Глава 10
Тяжёлые свинцовые браслеты оттягивали ослабевшие руки. За вчерашнюю ночь я сбросил наверное килограмм десять. Перетянутая тугим жгутом грудь саднила тупой болью. Но, как сказала Настя, я ещё хорошо отделался. Уже в который раз. Разрыв ядра далеко не та штука с которой стоит шутить. И магия вместе с её перерождениями тут не поможет. Стоит один раз перестараться и всё — даже самый одарённый навсегда становится магическим инвалидом.
Но несмотря на слабость, я не позволил себе сесть.
— Доброе утро. Если его вообще можно назвать добрым, — несмотря на скверное настроение, я заставил себя улыбнуться. — Начну, пожалуй. И начну с главного: в сегодняшних боях мы не участвуем.
Парни подскочили на своих местах. Фобос так вообще уронил стул, который глухо ударил по паркетной доске. Наверняка останутся царапины. А Иван Михайлович — отец Кати и по совместительству мой будущий тесть, не любит, когда портят его имущество. Но ничего. Перетерпит.
— Магнус, ты что такое говоришь? — налетел на меня Aнт. — Нам же техническое поражение впаяют!
— Бабичевы и Огнинские не те противники, против которых можно не явиться. Слабые кланы. Люди нас не поймут, а очки мы потеряем, — резонно заметил Семён.
— Вы помните, зачем мы вообще явились на этот турнир?
— Да, чтобы защититься от подлянок Черноозерских, — не на шутку разошёлся Антон. — И как, помогло?
Не знаю, что с ним произошло в последние дни, но от парня прямо веяло уверенностью. Хотя зачем далеко гадать? Змеяда постаралась! Роман с действительно сильной женщиной заставил нашего тюфяка соответствовать. Воистину только женщина сможет слепить из рядового генерала!
— Не особо, — признал я его критику. — Но выбора у меня нет.
С этими словами я поднял руки, чтобы ребята смогли разглядеть браслеты на моих руках.
— Разрыв ядра.
— Насколько всё серьёзно? — всё так же собрано поинтересовался Фобос.
— В данный момент Магнус — магический импотент, а если выйдет на арену, то станет ещё и магическим инвалидом, — ответила за меня Настя.
Девушка всю ночь вместе с Вольгой колдовали, чтобы моё сознание вернулось в хоть сколько-нибудь здоровое тело. И моё излечение досталось ей большой ценой. Щеки моей целительницы ввалились, девушка похудела настолько, что, наверное, стала легче Алисы. Но самым страшным для нее ударом стало то, что «пятерка» её груди тоже потеряла в жировой ткани и «сдулась» до двоечки.
Именно этими претензиями разбудила меня Настя, а потом выпросила ультиматум на одно желание. Какое, я пока не узнал. Но не сомневаюсь, что коварство Мораны и ее расчётливость передались и внучке.
— Но не отменять же поединок! — не сдавался Антоха.
— А у тебя есть другие варианты?
— Ну да! — будто поражаясь моей тупости, воскликнул здоровяк. — Ты поставишь в сторонке, а мы всё сделаем сами!
— Или вообще не выйдешь, а просто парни выйдут без тебя, — добавила Змеяда, что несмотря на наличие свободных стульев, уселась парню на колени. — Регламентом это не запрещено.
— Типа как вы против тайцев год назад? — привела аналогию Вика.
Уж кто-кто, а моя сербочка шарила в магических боях без правил лучше всех нас вместе взятых. Хотя, чему тут удивляться? Дочь воеводы! Наверное, в детстве вместо кукол ей дарили разные виды оружия.
— Именно! — подмигнула ей Змеяда. — Если даже один из команды выйдет, то технического поражения не будет. Тем более Бабичевы и Огнинские!
— А если они проиграют? — вполне серьёзно заметил я.
— Вы получите хотя бы по одному очку за бой, а не ноль! — уделала меня Алиса.
Я хмыкнул. Даже моя девушка-вендор шарит в МББП круче меня!
— Я не знаю, — честно признался я. — Почти все бои заканчиваются смертью. А умерев вы откатите свой прогресс на несколько недель назад.
— Учись уже доверять людям! — прозвучало из-за спины.
Я вернулся и… Никого не увидел. Никого, кроме кота. Пётр, как ни в чём ни бывало, валялся в своей лежанке у камина и умывался.
— И не пялься на меня так! Это ментальная беседа. Никто ничего не слышит, а ты похож на юродивого! — повторил то ли кот, то ли перевертыш, то ли бог. — Эти люди поверили тебе и пошли за тобой. Покажи им, что тоже в них веришь.
Я вновь повернулся, не обращая внимания на недоуменные взгляды ребят.
Переступить через собственную манию контроля над группой оказалось непросто.
— Хорошо, но артефакты с собой не берите.
— В смысле? — удивился Антоха. — Вообще?
— Только расходники. Антон ты же в курсе, что победитель получает все артефакты проигравших. Представь, что будет если ты лишишься своего щита.
От этих слов парень поёжился. Привык здоровяк к своей «двери».
— Разумно, — наконец согласился он.
— Буду болеть за вас по телевизору, — грустно улыбнулся я.
Понимание того, что сегодня моё место на лавке запасных, удручало сильнее проигрыша. Но Пётр был прав. Короля делает его свита. Нельзя нести на себе все решения. Нужно научиться делегировать полномочия, иначе есть риск, что просто не «вывезу».
— Сам чем займёшься? — видя мои душевные метания, поинтересовался Антоха.
— Во-первых, посмотрю что там с гремлинами, как они поладили с новым руководителем. Через пару часов должен приехать отец и привести новости из М-3. Плененных нападавших, уже должны были «расколоть». Не терпится узнать, кому мы так насолили, за что на нас организовали засаду.
— Знаешь, у меня уже целый список твоих «доброжелателей»! — звонким колокольчиком рассмеялась Алиса. — Перечислить в хронологическом или алфавитном порядке?
— Это да. Но информация на заказчика покушения развяжет нам руки. А если это сделали братья Ермоловы, то это сильно облегчит передачу активов клана. Деньги сейчас нам ой как нужны.
Ребята замолчали. Все прекрасно понимали, настолько глубока задница наших финансовых проблем. Нет, разумеется, я не бедствовал, но поддержание штанов и развитие клана — это совершенно разные категории трат.
Строительство новой усадьбы клана на Волге. Разбивка яблоневых садов в Придонье. Найм одарённых, для охраны и создания личной гвардии. А ещё налоги, зарплаты, долги той же Пуговке. И это только вершина айсберга…
— Кстати, Семён, помнишь мои вчерашние слова? Ты решил, чем будет заниматься твой клан? — вернулся я к тяжёлому разговору.
Несмотря на наведенную нейрохакером злость, всё что я сказал, было моим мнением. Раньше, когда клан Шарапов возглавлял Альберт, их бизнес был целиком и полностью завязан на Черноозерских. Теперь домом правит Семён, а значит обязанность по воспитанию и обеспечению своих многочисленных братьев и сестёр ложится на его плечи.
