— Пойдем пить чай. — Упавшим голосом позвала Настя своего гостя на кухню.
Усадив Антона за стол, она принялась разрезать ароматный пирог.
— Как вкусно пахнет! — приподнялся тот со своего места, чтобы лучше разглядеть только что испеченное чудо.
Настя незаметно для себя самой улыбнулась — сейчас ее любимый мужчина больше всего на свете напоминал голодного мальчишку — и расставила на столе красивый фарфоровый сервиз. Проходя мимо за чайником, девушка специально немного задержалась, зацепив краем халатика его руку. Антон вздрогнул и поспешил отодвинуться. Чашка из маминого хваленого сервиза стукнулась о стол и раскололась надвое.
— Ой, Настя, прости. — Еще больше занервничал Антон. — Как неудобно получилось…
— Н-да, мама мне этого не простит. — Испугалась Анастасия. — Это был ее любимый сервиз. Из Венеции, по-моему, я точно не запомнила.
— Я постараюсь купить ей такой же…
— Не купишь. Она его хранила пятнадцать лет в серванте, пока с отцом не развелась. Впрочем, поделом ей. Будет знать, как бросать меня одну! — тут же злорадно бросила девушка, чувствуя, что внутри нее поднимается огромная темная волна. И не от того, что Антон разбил мамину чашку, а от его странной реакции на ее прикосновение.
— Настя, пожалуйста, не подходи ко мне так близко, когда на тебе надет этот красивый халатик. — Жалобно посмотрел на хозяйку дома долгожданный гость.
— Это еще почему?! — почти закричала от досады она.
— Да потому что я не железный! Неужели ты не понимаешь, чего мне стоит сдерживаться рядом с тобой?!
— А почему ты сдерживаешься?! — чуть не плача, выкрикнула Настя.
— Потому что ты еще не готова к таким отношениям!
— Это я не готова?! — чуть не задохнулась от возмущения девушка. — А, по-моему, это ты у нас всего боишься!
— Я ничего не боюсь, Настя. — Нахмурился Антон, собирая осколки со стола.
— Тогда скажи мне, чем я тебе не угодила?! Чем, Антон?!.. Ну, скажи мне!
— Да ты всем угодила, Настя. — Уже спокойно посмотрел на нее он. — Просто пойми, если мы переступим эту черту, для тебя назад пути не будет.
— Что-что?.. — захлопала полными слез глазами Анастасия.
— Ну, пойми же, Петя никогда не женится на тебе, и ты больше не сможешь жить своей прежней жизнью! Ты станешь моей, понимаешь? А я никогда не смогу дать тебе материальное благополучие, к которому ты привыкла. Тебе придется жить так, как живут тысячи других женщин. Ждать меня по вечерам с работы, собирать деньги на квартиру, на новую машину!.. В общем, это все не для тебя, малыш.
— Это ты так решил?.. — всхлипывая, прошептала Настя, нервно сжимая дрожащие ладони.
— Настенька, ну не плачь… — Тут же бросился к ней Антон, забросив осколки от раритетного сервиза обратно на стол и мгновенно позабыв о своей просьбе не приближаться к нему в этом одеянии.
Как же ей не плакать? Потоку слез не было конца, и присев на диван в гостиной, Настя старательно пыталась подавить всхлипывания. Антон, крепко прижимая ее к своей груди, ласково что-то говорил и гладил по волосам.
— Настенька, миленькая моя, ты очень много для меня значишь. Именно поэтому я хочу, чтобы ты в будущем ни о чем не жалела.
— Ты ничего не понимаешь, Антон… — Продолжала всхлипывать Анастасия, растирая слезы по лицу руками.
— Я все понимаю, Настенька. Такие девушки, как ты, встречаются очень редко. И я счастлив уже потому, что ты обратила на меня внимание. Но я меньше всего на свете хочу разочаровать тебя, малыш. Подумай хорошенько, прежде чем сделаешь этот шаг мне навстречу. А сейчас успокаивайся, и пойдем, прогуляемся. Свежий воздух будет тебе на пользу.
Настя послушно поднялась и хлопнула дверью ванной. Вот вам и первая ссора. Неужели Антон не понимает, что кроме него, ей не нужен ни один мужчина? И с чего это он взял, что у нее никого до него не было? Ну да, она же сама ему в первое свидание все выболтала! Теперь понятно, чего он боится. Ответственности, конечно. Ведь если их отношения станут серьезнее, ему придется думать о совместном будущем, о претензиях ее мамы и бабушки, которые неизбежны, менять работу, в конце концов. Смыв черные круги под глазами, Настя горько вздохнула. Это была ее последняя попытка сблизиться с Антоном. Больше она не сделает ни одного шага ему навстречу. Пусть сам ее добивается, если хочет.
— А знаешь, Антон, что я думаю по этому поводу на самом деле? — спросила Настя, допивая вторую чашку кофе в небольшом уличном кафе, куда они забрели во время прогулки.
— Что? — подавленно поднял он на нее глаза.
— Ты выдумал это все про меня. Выдумал потому, что тебе не хочется брать на себя ответственность. Не хочется ради меня браться за голову и становиться взрослым. Тебя же все устраивало, пока я не появилась в твоей жизни.
— Настя, прекрати. Ну, если бы меня все и так устраивало, зачем бы я с тобой встречался? Ты думаешь, я не нашел бы более легких способов устроить недолгие отношения с любой понравившейся мне девушкой?
— Значит, я тебе все же не подхожу, да?! — готова была снова расплакаться она.
— Ну, подожди, Настя. С тобой у меня не может быть недолгих отношений. Такая, как ты, встречается только один раз в жизни. И я не хочу все испортить. Ну, скажи мне, что подумают твои родственники, если ты представишь им бармена, у которого и работы постоянной нет?
— И как долго ты будешь от меня из-за этого отказываться? — отвернулась к окну Настя.
— Слушай, дай мне диплом получить, ладно?
— А что потом? Упорхнешь в Питер, и оставишь меня здесь?!
— Не ты ли должна туда упорхнуть со дня на день, милая моя?! — чуть не задохнулся от возмущения Антон.
— Нет, не я! Меня и здесь все устраивает! А с работы меня уволили, если ты забыл!
— Да ничего я не забыл, Настенька. — Почему-то заулыбался Антон и взял ее за руку.
— Чему ты улыбаешься? — непонимающе захлопала ресницами Настя.
— Тому, что тебя теперь устраивает это забытое Богом место.
А ведь действительно, устраивает! И как она раньше не заметила в себе эти перемены? Это все чувства, с ними теперь ничего нельзя поделать…
— Насть… — Продолжал улыбаться Антон, наблюдая за ее реакцией на сказанное. — Я никогда тебя здесь не брошу. Просто дождись меня, ладно?
— Ладно. — Буркнула девушка и ее губы снова предательски задрожали. — А сколько еще ждать?
— Пару недель, не больше. Я получу диплом, найду работу по специальности и можем начинать войну против убеждений твоей бабушки.
— Я думаю, нам не победить. Там все очень глубоко запущенно. — С тоской произнесла Анастасия. — Придется принять свое поражение, и всю оставшуюся жизнь прожить с чувством вины перед ее неисполненными мечтами.
