— Вас все заждались, Даша.
— Меня?
— Конечно, вас. А кого же еще? — усмехнулся Максим Аркадьевич.
Его рука мягко опустилась на мою спину, и он подтолкнул меня к банкетному залу. От его прикосновения по коже побежали мурашки, а из головы выветрились все сомнения.
Меня действительно ждали. Никакой ведущей в вишневом платье и в помине не было, а мой босс, которому я пририсовала несуществующие черты страстного мачо, на самом деле всего лишь исполнял свои обязанности.
Оказалось, что к новым сотрудникам в компании особое отношение. И первый банкет — это как посвящение. Пока не выпьешь со всеми по бокалу шампанского, не станешь своей.
Когда я появилась на пороге в сопровождении своего влиятельного спутника, мне весело зааплодировали.
Максим Аркадьевич подвел меня к столу, где уже сидели десять человек, и помог сесть.
Мне повезло — я оказалась рядом с Кириллом и его невестой Владой.
— Мы уже думали, что ты не придешь, — поморщился дизайнер. — Честное слово. Даже хотели поспорить с Владой, но не успели выбрать приз, как тебя привел босс.
При слове «босс» я подняла голову, чтобы найти Максима Аркадьевича.
Мы оказались очень далеко друг от друга — он сидел на другом конце стола вместе с отцом и секретарем, и они что-то бурно обсуждали. Впрочем, беседа не мешала моему боссу не спускать с меня глаз.
Я даже смутилась из-за того, как пристально он посматривал в мою сторону. Кажется, мы с Лидой перестарались, делая из меня роковую соблазнительницу.
Раздался звонок, и Максим Аркадьевич, бросив в мою сторону многозначительный взгляд, надолго покинул банкетный зал.
Кирилл болтал без умолку. Все время травил нам с Владой какие-то анекдоты и подливал шампанское.
У меня уже здорово кружилась голова, когда с чьей-то легкой подачи все ринулись танцевать. Я осталась за столом совсем одна.
«Самое время собраться с духом и пойти к выходу», — мелькнула в моей головке дельная мысль. Я поднялась из-за стола. О, счастье, выход близко. Можно поставить себе галочку «была, очаровала» и двигать в сторону дома. Пожалуй, придется вызывать такси. В таком красивом платье ехать на автобусе как-то неприлично.
Я шагнула в полумрак холла и нечаянно врезалась в своего босса, который говорил по телефону. Не удержалась и оказалась в его объятиях.
Всего лишь миг я хлопала глазами, а он сжимал меня в своих сильных руках. Но в этот миг мне показалось, что небо и земля поменялись местами.
— Даша, все хорошо? — не спеша выпускать меня из рук, мягко поинтересовался он.
— Кажется, да…
Он продолжал прижимать сотовый плечом к уху и держать меня в объятиях.
— Я собираюсь вызвать такси, чтобы отправиться домой. Спасибо за вечер, — стараясь говорить как можно тише, чтобы не услышал собеседник на другом конце провода, произнесла я.
Босс продолжал неотрывно смотреть в мои глаза и сжимать меня в своих сильных руках, и от этого мое тело начинало реагировать. По коже снова побежали мурашки, а в груди разгоралось странное тепло.
— Не стоит вызывать такси. Я отвезу вас сам, — оторвавшись на миг от телефона, хрипло шепнул он, точно и у него перехватило дыхание. Карие глаза впились в вырез на груди, и в них блеснуло вожделение.
Ох, кажется, мы действительно перестарались.
— Но как же банкет? — опасливо вырываясь из его объятий, шепнула я.
Максим Аркадьевич громко попрощался с собеседником и выключил телефон.
— Банкет прекрасно продолжится и без меня. А спиртное я не люблю, поэтому спокойно сяду за руль, — прочистив горло, выпустил меня из рук босс.
— Мне неловко. Вам придется ради меня срываться с места, — залепетала я.
— Не вижу ничего неловкого в том, чтобы доставить домой такую красивую девушку, — убирая локон с моего лица, с видом коварного искусителя улыбнулся он. — К тому же нам с вами надо кое-что обсудить по поводу тендера.
— Что именно?
— По дороге расскажу, — поманил меня за собой босс.
Вскоре я сидела в его машине. Максим Аркадьевич подождал, пока я пристегнусь, и включил зажигание.
— В понедельник придется лететь в Москву, Даша, — выворачивая из парковочного кармана на проезжую часть, начал он. — Все по поводу нашего тендера. Комиссия требует отчет о средствах, которые мы планируем пустить в парк.
— И давно они это требуют?
— Мне лично звонили только что.
— То есть я врезалась в вас, когда вы вели такой важный разговор?
— Ничего страшного, мне было приятно подержать вас в своих объятиях, — многозначительно ухмыльнулся он. — Вы вкусно пахнете шоколадкой. В общем, мы отправили проект и смету. Нам должны перевести средства. Но есть вопросы, которые необходимо обсудить лично. Это желание инвестора, предоставившего средства на тендер. Именно его секретарь позвонила мне с требованием отчитаться.
— И как я могу вам помочь?
— Вам придется полететь со мной.
— В Москву? — испуганно икнула я.
— Да. Вы помогали составлять проект по малым формам и лучше всех сможете объяснить инвестору, что будет в парке. Одну вас я ни за что не отпущу, так что полетим вместе.
От такой новости у меня даже перестала кружиться голова.
— А сколько дней продлится наша поездка?
— Дня два, не больше, — ободряюще улыбнулся мне Максим Аркадьевич. — Вы же не боитесь летать?
— Нет.
— В общем, соберите к понедельнику необходимые вещи. Стиль одежды строго деловой. На всякий случай посмотрите прогноз погоды. Марго в воскресенье вышлет вам на телефон все инструкции.
— Хорошо.
Не успел он припарковать машину возле моего подъезда, я дернула ручку двери.
И тут мой босс перехватил мое запястье своей сильной рукой.
— Даша, — сверкнул опасным взглядом Максим Аркадьевич. — Вы всегда убегаете, если мужчина проявляет к вам симпатию?
— Только в том случае, если это мой босс, — я помедлила несколько мгновений, а потом с извинением улыбнулась.
Он потянул мое запястье на себя.
Расстояние между нами неминуемо сокращалось. Его пронзительный взгляд, поглаживающий мое запястье большой палец — кажется, мы с Лидой действительно перестарались.
— А если… ваш босс очень желает видеть вас рядом с собой?
— Вы это серьезно? — изо всех сил сдерживая возмущение, захлопала я длинными ресницами.
— Серьезней некуда… — хрипло выдохнул он. И тут же его губы накрыли мой рот уверенным и властным поцелуем.
Такой резкий выпад в мой адрес окончательно выбил почву у меня из-под ног. Я задохнулась. Где-то совсем рядом была спасительная ручка дверцы, но босс запустил пальцы в мои волосы и вдавил меня в сидение.
