Регина заметила, что лицо его снова побледнело.
– Что, опять болит?
– Угу.
– Иди тогда, ляг.
– Нет уж. Досмотрим до конца. Мне самому любопытно.
Они с Региной еще покопались в фотках, но ничего интересного больше не нашли. Зато обнаружили местонахождение конюшни, отмеченной в геолокациях.
– Там ее и найдем, – уверенно произнес Артем. – Она, по ходу, там все свободное время торчит.
– И кто поедет на эту конюшню? – Регина выразительно посмотрела на его загипсованную руку.
– Я и поеду. Скажу, что начинающий наездник, упал с лошади и руку повредил. Попробую к ней подкатить.
Регина с сомнением покачала головой.
– Она не станет с тобой общаться.
– Почему?
– Как тебе сказать? Она роскошная женщина, в самом соку. А ты… слишком молод для нее, да и вид… немного недотягивает.
– Ерунда. – Артем ухмыльнулся. – Телки все одинаковы. Возраст тут роли не играет.
– Какие телки? – Регина смотрела на него с удивлением.
– Елки-моталки! Телки – это девушки. Неужели не слыхали никогда?
– Нет.
– Сколько вам лет, простите?
– Семьдесят три.
Артем понимающе покачал головой.
– Тогда, наверное, ничего удивительного.
– Что значит, ничего удивительного? – обиженно вскинулась Регина. – Ты что, думаешь, я древняя старуха, ничего не смыслящая в современной жизни?
– Да ничего я не думаю. Вы вовсе не старуха. Просто… – Он замялся, не зная, как подобрать слова, чтобы не обидеть ее еще больше. – Просто вы, наверное, живете в вымышленном мире. Который в школе по литературе проходят.
– Почему это в вымышленном? Это как раз самый настоящий мир! Толстой, Тютчев, Достоевский! Ты вообще хоть что-нибудь о них слыхал? Читал?
– Ну… так.
– Все с тобой ясно. Ничего ты не читал. Двоечник.
– Да толку, что вы все читали? – рассердился Артем. – Вон, ноут от компа отличить не можете. Вы бы нашли без меня эту Машу? Нашли бы? То-то. А я – за пять минут.
Регина почувствовала, что назревает конфликт, причем принципиальный.
– Ладно, – миролюбиво проговорила она. – Не будем ссориться из-за чепухи. Каждый из нас по-своему прав. Лучше скажи мне вот что: как ты выйдешь на улицу? Тебя ведь тут же поймают.
– Вот это действительно вопрос. – Артем грустно усмехнулся. – Ладно, в ближайшие несколько дней я все равно невыездной, а дальше что-нибудь придумаем.
10
Так началась новая жизнь Регины. Утром следующего дня она ушла в школу, оставив Артема дома. В глубине души она была готова к тому, что, вернувшись, найдет квартиру разграбленной, а его и след простынет. Но нет – в кухне горел свет, на плите в кастрюле что-то кипело, а сам Артем, ловко орудуя левой рукой, нарезал на разделочной доске лук. – Ты что делаешь? – удивилась Регина.
– Борщ готовлю. Мать здорово его варила, научила меня.
Тут только Регина разглядела рядом с плитой на столике аккуратно нарезанные овощи в миске, картошку, свеклу, морковь.
– Как ты ухитряешься, с одной-то рукой?
– Нормально. Вы мойте руки и переодевайтесь, скоро все будет готово.
Регина послушно отправилась в ванную. Намыливая руки душистым земляничным мылом – всегда покупала только его, – она подумала, что это чертовски приятно, когда тебя ждут дома с борщом. Даже если тот, кто ждет, неграмотный мальчишка, бывший зэк, которого к тому же разыскивает полиция. Регина не спеша переоделась в домашнее, подправила прическу и пришла в кухню. Там уже вовсю пахло борщом.
– Садитесь. – Артем по-хозяйски отодвинул перед ней стул.
Регина удобно уселась за стол, взяла ложку, зачерпнула из тарелки пахучую жидкость.
– Вкусно!
– Вы хлеб берите. – Артем протянул ей краюшку «Бородинского». – Его с хлебом надо и с чесноком. Но чеснока я у вас не нашел.
– Фу, чеснок, – скривилась Регина, – я его никогда не покупаю. Он так пахнет!
– Зато полезно, – заметил Артем тоном знатока.
Выглядел он гораздо лучше, чем вчера и позавчера. Очевидно, перелом начал потихоньку срастаться, и боль стала терпимой. Регина ела и украдкой смотрела на него. Пожалуй, если его подстричь и приодеть, он будет парень хоть куда. Может вскружить голову красотке Маше. Конечно, если утаить от нее правду о том, кто он такой на самом деле. Регина с удовольствием отметила тот факт, что язык Артема был почти лишен лагерного жаргона. Общаясь с ним, трудно было догадаться, что он побывал в местах не столь отдаленных. Это было странно и необъяснимо, Регину снедало желание задать ему вопрос, отчего он так чисто и культурно говорит. Но она постеснялась это сделать, боясь обидеть его или еще хуже, вызвать гнев.
Артем между тем сидел напротив и так же, как Регина, с аппетитом ел борщ собственного приготовления. Доев, он убрал со стола обе тарелки и ловко ополоснул их под краном.
– Спасибо тебе огромное, – искренне поблагодарила его Регина, – это был прекрасный обед.
– Вам спасибо, – произнес он с некоторой неловкостью. Помедлил немного и добавил тихо: – Если бы не вы, я б уже парился на нарах. И как это вы не боитесь?
– А чего бояться? – как можно беспечней проговорила Регина, однако сердце ее болезненно сжалось.
Жутко даже подумать, что их могут вычислить. Что тогда будет? Их обоих посадят, Артема как преступника, ее как соучастницу. Словно прочитав ее мысли, Артем мрачно усмехнулся.
– Ну-ну. – Помолчал пару секунд и произнес уже другим, деловым, тоном: – Я тут про эту Марию Ильину кое-что еще нарыл. Оказывается, у них с отцом помимо арт-бизнеса была еще совместная пивоварня. После развода Мария претендовала на нее, но почему-то она отошла к папаше. Видно, адвокаты постарались. Пивоварня была детищем Ильиной, она впала в транс, потеряв ее.
– Откуда ты все это взял? – Регина смотрела на Артема изумленными глазами.
– Ну, кое-чему меня в колонии научили, а не только железки в цехе собирать.
– Чему научили? – не поняла Регина.
– Ну, например, взломать чужую переписку. Мария общалась с некой Инной под ником Солнце. Очевидно, та ее близкая подруга. Так вот, там она все подробно рассказывает о том, какой Соболев гад и мерзавец, как он обобрал ее, лишив самого главного дела в жизни. В переписке куча фоток этой самой пивоварни, неплохое местечко по виду. И доход хороший приносит. Мария мечтала отсудить пивоварню у бывшего мужа, но что-то у нее не срослось. Так что вот он, мотив убийства, налицо.
Регина слушала молча, почти затаив дыхание. Ей было совершенно очевидно, что она втянулась в какую-то жутко опасную, но и столь же захватывающую игру. Вся ее умиротворенная, тихая жизнь в один момент рухнула, уступив место одной большой авантюре. И, стало быть, чем скорей Артем придет в себя и свяжется с Машей Ильиной, тем больше у них шансов выйти из этой игры победителями.
