Что до Малка, то он всей этой ситуацией попросту наслаждался. Да, никакой необходимости издеваться над соглядатаем не было, но слишком сильно он натерпелся от преследования всяких разных тайных обществ и секретных служб. Так что небольшое унижение шпиона воспринималось им как терапия расшатанных нервов.
— А, чуть не забыл. Этот пакет в руки возьми! — вдруг спохватился Малк и сунул небольшой свёрток Тилю в руки.
Тот подозрительно его оглядел, кажется даже принюхался, но ничего подозрительно не обнаружил и потому с вопросом уставился на своего спутника.
— Надо для ритуала, — усмехнулся уголком рта Малк, после чего отвернулся и, мысленно сосредоточившись на гадательном компасе, принялся настраивать свой Дух на проведение обряда прорицания.
Получилось у него это на удивление быстро. И пары минут не прошло, как он поймал нужную «волну» и тут же перешёл к активации колдовской фигуры. Подчиняясь его Власти, один за другим вспыхивали призрачным огнём ключевые узлы рисунка, соединялись светящимися линиями, взаимно друг друга усиливали. Так продолжалось, пока, наконец, колдовское пламя не дошло до ямы с Тилем и не взяло его в кольцо. Лишь тогда Малк счёл подготовку достаточной и, сосредоточившись, вытолкнул из своего Дворца Духа ангельское перо.
Светящийся образ вопреки всему практически не сопротивлялся — с приятной лёгкостью выскользнул за пределы черепной коробки Малка и поплыл к точке над головой Калакара. Наступал ключевой момент ритуала, потому как всё это было не более чем подготовка к основному гаданию, возможность получить максимально правдивый ответ. И вот теперь было крайне важно всё сделать именно так, как надо, без ошибок…
— Тиль, у тебя в пакете бомба. Уронишь её — взорвётся! — вкрадчивым голосом сообщил Малк, с усмешкой наблюдая за тем, как Калакар не сводит жадного взгляда с парящего над ним пера.
— А? Что? Бомба? — опомнился торговец и, если судить по испугу, на смену «новому» Тилю тут же пришёл Тиль «старый».
— Она самая. И если ты прислушаешься, то услышишь, как тикает часовой механизм, — хищно сказал Малк, не сводя глаз с Калакара.
И тот полностью оправдал его ожидания. Лицо исказилось от ужаса, он затрясся и… произошло всё то, на что Малк и рассчитывал — «прежний» Тиль добавил в ритуал ту эмоцию, что максимально хорошо укладывалась в рамки лежащих на его Даре ограничений. Едва ощутив влияние страха смерти, связанное с Малком перо тут же дрогнуло, закрутилось, быстро набрало обороты, а затем… выдало через имеющийся с Духом Эттина контакт некую череду ярких образов. Вот высокий черноволосый человек с волевым подбородком сидит за столом и читает книгу, затем он сражается видимо на каком-то полигоне — судя по манере ведения боя это Бакалавр, специализирующийся на укреплении тела, — а тут он уже покорно внимает словам какого-то старика с властным и жестоким лицом… На этот моменте видение резко обрывалось. И Малку почему-то показалось, что виной тому именно отдающий приказы человек. Его влияние на реальность кажется было настолько велико, что слепленный «на коленке» ритуал попросту не мог пробиться через поле его Власти.
На краю сознания вспыхнуло желание узнать кто это, и возникшая было перед внутренним взором серая пелена сменилась изображением герба неизвестного Малку арктавийского Дома. Остальные вопросы — вроде того, кто был этот могучий маг и почему он отдавал приказы скрытому носителю ангельской Родословной — отпали сами собой. Если возникнет такое желание, то искать его следовало среди старейшин Дома. Рядовыми членами такие люди точно не бывают…
Возникло ощущение, что вложенная в ритуал Сила начала иссякать, и Малк был вынужден подстегнуть процесс поиска. Мысленно сконцентрировавшись на парящем в воздухе пере, он Властью ввернул в него намерение двигаться дальше, и серая пелена перед глазами снова сменилась цветной картинкой.
На этот раз это было какое-то поместье. Довольно богатое, но в то же время лишённое аристократического изящества. Можно было не сомневаться, принадлежало оно либо какому-то быстро взлетевшему толстосуму, либо молодому торговому Семейству. И вот там, среди аляповатых золочёных статуй, бродил грузный мужчина в нелепом шёлковом халате и кажется любовался видами. Ни лица, ни каких-то иных подробностей разобрать не получалось — картинка вообще была какой-то плоской и словно бы демонстрируемой через грязное бутылочное стекло. Однако кое-что Малк каким-то нутряным чутьём понимал совершенно точно — второй носитель Родословной вне всяких сомнений находился где-то в Борее.
Что ж, повезло! Значит Тилю он не соврал и откладывать возвращение домой не придётся…
Чтобы перейти к поискам третьего «ангела», Малку пришлось по-настоящему выложиться. Сконцентрировав всю доступную ему Власть на йорроховом пере, он навалился всей мощью своего Духа, принялся биться, рваться вперёд, пока с огромным трудом не прорвался через мешающую гаданию пелену и… не увидел ничего. После стольких усилий единственное, чего удалось добиться, это разобрать, что третий носитель сущности крови Крылатых находится где-то ужасно далеко и что он жив. Причём последнее ощущалось как-то настолько неопределённо, что Малк счёл прорицание попросту несостоявшимся.
«Ну, по крайней мере два из трёх есть,» — отметил он мысленно и завершил ритуал.
Ритуальная фигура с шипением погасла, а вместе с ней растворился и образ пера. И теперь лишь следы на земле, вибрирующий на запястье компас, да витающие в воздухе остаточные магические эманации говорили, что здесь кто-то занимался колдовством. Теперь оставалось лишь подчистить следы и можно будет гасить активированный в самом начале подготовки к волшбе Защитный Круг — раз в дверь не стучатся местные службы надзора за магической активностью, он со своей задачей справился.
— Э-эээ, а с бомбой что делать?! Она тикать перестала!! — вдруг крикнул до сих пор перепуганный Тиль.
И Малк вспомнил, что за успешным завершением гадания как-то подзабыл про Калакара.
— Ну так выбрось её. Свою задачу она выполнила! — небрежно бросил Малк, при этом краем глаза следя за торговцем.
И надо сказать ему открылась весьма примечательная картина. Видимо впечатлённый увиденным «новый» Тиль перестал себя контролировать и теперь в тело Калакара проецировалась значительно большая часть его бессознательных реакций и мыслей. Изменилось выражение глаз, стало каким-то другим лицо и даже сама фигура приняла несколько иную форму. Всё, что осталось от настоящего Тиля, всё, что оставил ему вселенец — это его страх и обиду на поступок товарища.
— Выбросить?! То есть эта бомба не настоящая?! — завопил он и этот крик страшно диссонировал с изменившейся внешностью.
— Разумеется. Просто мне нужно было от тебя одно вполне конкретное чувство и я его… простимулировал. Прости, что тебе пришлось пережить не самые приятные минуты, — развёл руками Малк, неторопливо разворачиваясь к Калакару.
Одного этого хватило, чтобы «новый» Тиль опомнился и вернул себе вожжи контроля. По телу торговца мгновенно пробежала волна неуловимых изменений, так что когда Малк встал к нему лицом, Калакар уже превратился в себя прежнего.
