— Ты такая довольная, будто бы миллион выиграла, — прокомментировал Мелехов.
— Всегда приятно испортить планы нехорошему человеку, — ответила Минаева, пожав плечами. — Пойдем, нас там ждут.
— Ты иди, — кивнул Матвей, — я пока сообщу официанту, что заказ следует принести за другой столик.
Лика встала из-за стола и плавной походкой направилась к столику, где её ждали три человека с совершенно разными эмоциями, написанными на лицах. Кузнецов был искренне рад видеть Анжелу, даже несмотря на выволочку, которую устроил ей из-за того, что она не сообщила о приезде Жоры. Алиса… Алиса явно считала, что улыбается радушной улыбкой, хотя на деле буквально скалилась от «радости». У девушек с самого начала сложились весьма напряженные отношения. Алиса, стремящаяся женить на себе Кузнецова, пыталась с ней подружиться, но Анжела в зародыше эти поползновения пресекла, в итоге нажила себе ещё одного кровного врага. Открыто Алиса не действовала, но промышляла мелкими пакостями и распускала мерзкие слухи. Так что Лике было за что не любить помощницу отчима, но её негативные чувства к этой особе не могли сравниться с эмоциями Светки. Их холодная война велась долго и с переменным успехом, так что для Лики было делом чести испортить блондинке настроение.
— Добрый день, — поздоровалась Анжела. — Не возражаете, если мы присоединимся к вам?
— Конечно, моя дорогая, — Дмитрий встал и расцеловал её в обе щеки.
— Где потеряла своего хахаля? — не очень любезно поинтересовался Поздняков, обжигая её взглядом черных глаз, а Лика разулыбалась во все тридцать два зуба. Приятно-то как испортить ему настроение. Такой заряд бодрости!
— Я его и не теряла, — мило ответила девушка, — Матвей подойдет через пару минут. Андрей Андреевич, вы же не возражаете?
Ещё и ресничками глупенько похлопала, наблюдая, как он сжал зубы. В неловкую ситуацию она его поставила. Наедине Поздняков может много чего ей наговорить, но здесь, в присутствии Дмитрия приходиться держать лицо и играть совсем по другим правилам. Но долго любоваться недовольной физиономией Андрея Лика не смогла. У неё появилась дилемма. Около обеденного столика с двух сторон стояли уютные диванчики, рассчитанные максимум на трех человек. На одном сидели продолжающая скалиться Алиса и отчим, на втором развалился Поздняков в гордом одиночестве. Анжелика хотела было сесть около блондинистой стервы, подальше от бывшего женишка, но здравый смысл взял верх. Если она займет третье место рядом с Алисой и отчимом, то Мелехову придется сесть рядом с Андреем, а этого допускать было никак нельзя. Между Матвеем и Поздняковым существовала ярко выраженная неприязнь, иногда переходящая в агрессию. Два доминантных самца на одной территории… В общем, они плохо переносили друг друга. Пару раз дело заканчивалось дракой между ними. Правда эти схватки случились давно, несколько лет назад, оба уже заматерели и научились держать себя в руках, но рисковать всё же не стоило. Так что ей придется пожертвовать своим удобством и расположиться между мужчинами. Во избежание, так сказать.
— Дмитрий, как у вас дела? — деловито поинтересовалась Анжелика, присаживаясь на максимальном расстоянии от Позднякова.
— Ну как тебе сказать, — усмехнулся Кузнецов с интересом наблюдающий за ней. — Мой сын обставил меня, мои конкуренты творят, что хотят, а любимая падчерица скрывает важные данные…
— Если вы под важными данными подразумеваете приезд Жоры, то я попросту не успела, — хмыкнула Лика. — Ваш сын не хуже вас умеет манипулировать людьми, так что можно сказать, что Георгий не только вас обставил. Кстати, на счет наглых конкурентов… Вы уже решили, как именно будете бороться с ними?
— Жора всё-таки тебе рассказал, — задумчиво произнес Дмитрий, смотря только лишь на Лику и не замечая, как его помощница досадливо поморщилась.
— В общих чертах, — любезно пояснила Анжелика, решив, пока не уточнять, что именно ей поведал брат. Так возрастает возможность узнать новые детали дела.
— Лика, не думаю, что тебе следует лезть в это дело, — неожиданно серьезным голосом произнес Андрей. Ей пришлось всё-таки перевести взгляд с отчима на него. Сделала Минаева это неохотно. — Мы с Дмитрием сами решим возникшую проблему.
— Так я и не претендую на роль героини-спасительницы «Экстаза», — она усмехнулась лишь губами, глаза выражали предельную серьезность, — мне знаешь ли собственная шкура дорога.
— Вот и умница, — похвалил её Поздняков, и уже она скривилась от его похвалы. Как будто она ей была нужна!
— Умна, красива и неповторимая, — дал ей лесную характеристику Кузнецов. — Не жалеешь, что упустил такое сокровище, Андрей?
Лика зло посмотрела на Кузнецова, а тот лишь довольно лыбился. Похоже, вся эта ситуация его забавляла.
— Жалею, — неожиданный ответ Андрея заставил Лику бросить острый взгляд уже в него, — Очень жалею.
И взгляд такой проникновенный, как у котика из «Шрека».
Ага, жалеет он… Что тщательней не скрывал свои похождения! Козёл! Анжелика стала заводиться и уже пожалела, что пришла сюда. Сидела бы себе с Матвеем, флиртовала, отдыхала… Так нет, пошла на веду у любопытства.
«Мелехов, ау! Где же ты? Пора спасать твою глупую кошку!»
— Жалей-жалей, — покивал Дмитрий, — всё равно тебе теперь ничего не светит. Лика хорошо учится на своих ошибках, да и Мелехов её так просто не отдаст.
— А ничего что я присутствую при обсуждении? Или может мне уйти, чтобы вы могли в полной мере обсудить все мои достоинства и недостатки, а также личную жизнь, — раздраженно произнесла Минаева. Тема разговора ей категорически не нравилась. — И кстати, как давно ты знаешь про мои отношения с Матвеем? Я тебе о них не говорила.
— Я о них с самого начала знаю, — любезно пояснил Дмитрий. — Неужели ты думала, что оставлю тебя без присмотра? Кстати, удивлен, что ты так долго скрываешь от семьи ваши отношения. Могла бы и раньше поставить в известность.
Анжелика еле удержала на лице доброжелательную маску. Она любила Дмитрия. Правда любила, но это не мешало ей периодически желать убить своего дорогого отчима. Кузнецов настолько привык всё контролировать, что не замечал, когда переходил все границы дозволенного. Это сильно раздражало. Злило. Именно поэтому Георгий и свалил из города. Ему, единственному сыну, доставалось куда больше внимания и контроля от главы семьи. Учитывая, что Жора улизнул от родительского бдящего ока, то логично, что всю свою «заботу» он переключит на неё. Как бы отчим не задушил её этой заботой.
— Не видела смысла говорить тебе о Матвее, — деланно равнодушно пожала плечами Лика. — Ты же не сообщаешь мне имена своих любовниц.
Анжелика надеялась, что отчим поймет жирный намёк на тонкие обстоятельства. Но куда там! Это человека практически невозможно смутить.
— Мои случайные связи не имеют долговременных перспектив, а вот ты с Мелеховым уже несколько лет вместе, — фыркнул Кузнецов. — Несколько разные вещи, не считаешь?
