— Да ты что? — поразилась подруга. — Может, вообще скоро нам на свадьбе еще одной гулять?
— Может быть, — согласилась я и осмотрелась: — Кстати, где Энжи и Аля?
Близнецы пропали из поля зрения, и я мгновенно встревожилась. Обе мои дочки часто убегали вдвоем, стоило только упустить их из вида, а потом обнаруживались в самых неожиданных местах.
— Кажется, вон они. Что-то несут, — заметила близняшек Вика. — Может, выбрали подарок тете Варе?
— Думаю, да. Ну, теперь нам не придется ломать голову над тем, чем обрадовать тетушку.
Мы ждали приближения Анжелины и Алевтины с некоторой опаской, и когда те прибежали к нам и протянули прозрачную упаковку, в которой лежало кое-что розовое, переглянулись и воскликнули хором:
— Только не полотенце!
Эпилог. Даниил
Тихий летний вечер, легкое красное вино в бокале и песни цикад… Никогда раньше не думал, что счастье может быть настолько простым, но при этом всеобъемлющим.
Никогда не думал, что насколько приятно возвращаться в дом, где тебя ждут. Не думал о том, какое это особое чувство — когда тебя встречают с порога дети, жена и собака в придачу.
Оставалось только поражаться, как я раньше не замечал, насколько пуст дом без всей этой веселой возни? Где Энжи гоняется за Алей, Аля гоняется за Энжи, а потом они обе вместе гоняют не знающего куда от них деться Герцога. Как то и было сегодняшним вечером.
— Уложила наконец? — спросил я жену, появившуюся на веранде. Полчаса назад Кате удалось наконец поймать обеих двойняшек разом и дать нашей чихуахуа передышку.
— Между прочим, мог бы и помочь, — откликнулась Самойлова, точнее, ныне — Богуцкая. Самая упрямая женщина, руки которой пришлось ждать дольше, чем я думал. Но ничего, не только смелость, но и терпение способно брать города.
— С чем? — сделал я категорически невинный вид. — Поиграть с вами в догонялки?
— Да хотя бы собаку мог поймать!
— Не мог, — покачал я головой и усмехнулся.
— Это еще почему?
— Тогда было бы не так весело наблюдать за разворачивающейся передо мной картиной погони.
— Ах ты! — возмущенно задохнулась Катя, но секунду спустя на ее лице заиграла коварная улыбка. Я сильно подозревал, что меня ждет страшная месть.
— Раз тебе было так весело, то могу тебе устроить продолжение этого веселья, — заявила жена, складывая на груди руки.
— Ммммм… — промычал я. — Жаркий секс?
— Лучше, — усмехнулась Катя.
— Что может быть лучше секса? — искренне удивился я.
— Ну, например, общение с детьми. У Энжи есть важный вопрос и я решила, что на него лучше ответишь ты.
Тут явно пахло проблемами. Только в чем они заключались, я пока понять не мог.
— И какой же это важный вопрос может быть у четырехлетнего ребенка? — хмуро полюбопытствовал я.
— Поднимись наверх и узнаешь, — откликнулась жена невозмутимо. С такой способностью делать покер-фейс ей бы в карты играть, ей-Богу. Разорила бы не одно казино. — Поторопись, они ждут, — добавила она, кивая на дверь.
— А Аля тоже не спит?
— Еще нет. Ей тоже интересно.
Сделав глубокий вдох, я поднялся с насиженного кресла и в сопровождении Кати, шедшей позади, словно страж, поднялся по лестнице наверх, где располагалась спальня детей.
— Мои малышки, — склонившись к ним, я чмокнул по очереди обеих, а затем устроился в кресле. Катя стояла рядом с таким видом, будто теперь уже она ни за что не хочет пропустить какое-то весьма занимательное шоу.
— Энжи, мама сказала, что у тебя есть важный вопрос, — начал я разговор, состряпав подходящее случаю серьезное выражение лица.
— Есть! — кивнула дочь также серьезно и Аля тоже подала голос следом за сестрой:
— И я, и я хочу знать!
Надо сказать, что в этой паре явной заводилой была Энжи. Активная, подвижная, любопытная — я никогда не знал, чего ждать от старшей из двойняшек. И если случалось что-то из ряда вон выходящее — можно было даже не сомневаться в том, кто виновник этого происшествия. Чего только стоил случай, когда девочки выдрали с грядки всю морковку, посаженную тетей Варей. На место овоща они вдобавок посадили где-то найденный вьюнок. Энжи тогда сказала, что морковка была некрасивая. Эстетка, ни дать, ни взять.
— И что же вы хотите знать? — спросил я и спиной почувствовал, что Катя позади меня усмехается.
— Мы хотим знать, как мы появились!
Я поперхнулся.
Казалось бы, такой очевидный и естественный для детей вопрос! А я совершенно не был к нему готов.
Послав жене убийственный взгляд, я спросил:
— А мама вам не рассказала?
— Неееет! — дружно помотали головой двойняшки, а Энжи добавила:
— Мама сказала, что это знаешь только ты.
— Мама тоже знает, — сообщил я столь многозначительным тоном, что теперь уже Катя, в свою очередь, закашлялась.
— Пааааа, ну так откуда? — потребовала снова ответа на свой вопрос Энжи и я не нашел ничего лучше, чем сказать:
— Вас принесла фея.
— А какая?
Я услышал, как жена хмыкнула и, присев на подлокотник кресла, сказала самым невинным тоном:
— Полотенечная, видимо.
— А такая бывает? — удивилась Энжи.
— Не бывает! — отрезал я. Еще не хватало, чтобы дети узнали, что они зародились не как все! Хотя, когда вырастут, может, и стоит их предупредить о том, как опасно ходить по баням.
— Это была… ммммм… — я замялся, мысленно перебирая, чего бы присочинить. — Это была льняная фея!
— А что такое льняная фея? — спросила в этот раз первой Аля.
— Это фея, которая живет в цветах льна. Есть такое растение с красивыми голубыми или сиреневыми лепестками.
— Из которого делают ткань для полотенец, — снова добавила, как ни в чем не бывало, Катя.
— Я смотрю, ты сама хочешь рассказать про фею полотенец, то есть, тьфу, льна? — поинтересовался я самым любезным тоном.
— Нет-нет, ты так интересно рассказываешь, — откликнулась жена, обнимая меня и я почувствовал, что готов замурчать, как довольный лаской кот.
— Папа! Так что там фея? — спросила опять Энжи и я попытался вспомнить, что наплел детям до этого момента.
— Ах да, фея… — пробормотал я и тут меня осенило:
— Хотите, я расскажу вам про нее сказку?
— Даааа, — дружно протянули дочки и я начал:
— Жила-была льняная фея…
— А как она выглядела? — мгновенно встряла Энжи.
