Но ключевой момент здесь - прошедшее время. И я не намерена позволять себе той слабости, на которую сейчас так бесцеремонно пытаются надавить. Я боюсь того, что за этим последует - сомнений в принятом мною решении. Сомнений, которых нельзя допускать.
Кажется, Алиса обескуражена моим лаконичным ответом. Она смотрит на Яна, ожидая от него, что он добавит к сказанному мной что-то еще. И в этот момент я испытываю какое-то иррациональное желание услышать от него нечто сентиментально-глупое. Вроде того, что когда наши глаза впервые встретились, его мир перевернулся с ног на голову… Я и сама не знаю, почему это вдруг становится таким важным, но потребность увидеть его эмоции вспыхивает болезненным пожаром. Я даже вскидываю на мужа глаза в ожидании его комментария, но он в итоге произносит лишь:
- Ну да, что-то вроде того.
Мне хочется резко рассмеяться. В первую очередь - над собой и своей глупостью. Я ведь заранее знала, что именно так он и ответит. Зачем ждала чего-то несбыточного?
Возможно, ему вообще стыдно вспоминать историю нашего знакомства. Может, он стесняется, что его жена была простой официанткой? И уж тем более ему вряд ли хочется рассказывать, как в тот день я неловко опрокинула на него содержимое тарелки, не донеся ее до стола.
Но ведущую наша неразговорчивость, похоже, уже не смущает. Глядя на меня, она говорит восторженно:
- Так это же настоящая история Золушки! Ну разве не миииило?
На ее риторический, в целом, вопрос, другие пары послушно аплодируют. Мне же все это вовсе не видится милым. Подобные истории кажутся таковыми лишь в детских сказках, а в реальности такое положение - скорее унизительно. Но в том, что я так и не стала представлять из себя нечто большее, чем аксессуар Яна Григорьева, я могу винить лишь саму себя.
Ведущая переходит к другим парам и я сосредоточиваюсь теперь лишь на том, чтобы дотерпеть до конца съемки. Хотя происходящее в какой-то степени даже забавляет. В глаза сразу кидается то, насколько неловко на этом шоу чувствуют себя практически все мужчины. Словно хищники, которых посадили в клетку и дразнят на потеху алчущей публике.
- А теперь у нас для вас сюрприз! - провозглашает наконец Алиса. - Вы все наверняка помните свое первое свидание? Мы поможем вам пережить его заново!
Я понимаю, что могу нормально дышать лишь когда выскакиваю из импровизированной студии в коридор. Шагаю так быстро, будто за мной кто-то гонится. Впрочем, это вдруг оказывается не так уж и далеко от истины.
- Маргарита! - окликает меня кто-то и я поворачиваюсь так резко, что следующая за мной женщина едва в меня не врезается. Узнать ее оказывается нетрудно - это одна из участниц шоу, которая, судя по прошедшим съемкам, была весьма разговорчива. Даже, пожалуй, чрезмерно.
- Да? - откликаюсь вежливо и на это единственное короткое слово она тут же расплывается в улыбке и заявляет:
- Я вот подумала - а почему бы нам не познакомиться поближе? Все-таки под одной крышей живем!
На мой взгляд, это вовсе не повод меня преследовать, но от ее живого взгляда возражения как-то сами застревают в горле.
- Наверно, вы правы, - отвечаю уклончиво. - Думаю, у нас позже будет для этого время.
Отстраненно улыбнувшись, я продолжаю путь к своим апартаментам, но женщина явно не понимает намека, потому что упорно идет следом.
- Меня Маша зовут, - говорит она, стараясь идти в ногу со мной.
- Да, я запомнила.
- О…
Это ее «о» так и повисает в воздухе. Мы доходим до апартаментов и она внезапно говорит:
- А почему бы нам не посидеть по-дружески прямо сейчас? Мы с Вовчиком привезли с собой из дома колбасу нашего собственного производства! Я сама ее коптила, этими самыми руками! Да что тут рассказывать? Сейчас принесу и угощу!
Она исчезает также быстро, как появилась, оставляя меня лишь недоумевать над тем, как легко и непринужденно напросилась на эти самые дружеские посиделки.
Усмехаясь этим мыслям, я вхожу в свою гостиную, оставляя дверь приоткрытой в качестве приглашения. Хотя новая знакомая, кажется, вовсе не нуждается в подобных церемониях.
Маша возвращается спустя пять минут. И в руках у нее - о Боже! - действительно палка колбасы.
- Ничего себе! - присвистывает Маша, проходя в гостиную. - Вот это хоромы! Похоже сильно тебя любит муж, Ритка!
Мне снова хочется рассмеяться. И даже не знаю, от чего больше - от этого панибратского «Ритка» или от предположения, что Ян меня любит?
- Ты так считаешь? - уточняю с усмешкой и Маша смотрит в ответ с искренним удивлением:
- Конечно! У нас-то комнатушки куда скромнее!
- То, что мужчина тратит на тебя деньги - вовсе не значит, что он тебя любит, - вырывается у меня с неожиданной горечью.
- Разве? - снова изумляется Маша. - А я тебе, подруга, так скажу - не станет мужик вкладываться в то, чем не дорожит! Даже копеечки не потратит! Знаешь, было у меня раз такое… жили мы тогда с Вовчиком совсем бедно, студентами еще были. Перебивались, можно сказать, еле-еле. И вот восьмого марта приносит Вовчик мои любимые тюльпаны! Сказал, что сэкономил те деньги, что на проезд, чтобы меня побаловать… Понимаешь? Уж сколько лет прошло, а ничего более ценного, чем те тюльпаны, мне никто никогда не дарил!
Я поджимаю губы, потому что они неожиданно начинают дрожать. Конечно, я ее понимаю. Вот только глупо сравнивать бедного студента с Яном Григорьевым, который может позволить себе абсолютно все.
- Ну а как же те, кто содержит любовниц для собственного удовольствия? - возражаю ей, когда ком в горле рассасывается. - Разве это любовь?
