Раз пришельцы полагают, что она вдруг овладела телепатическими способностями, кто знает — вдруг так оно и есть!
Анжелика развернулась к Артиусу и вперилась в него пристальным взглядом. Неплохо бы прочитать, что, черт возьми, означала его ночная выходка: он действительно так верен брату или просто Анжелика интересует его не больше чем хвосты неведомого вепря?
Она смотрела на высокий хмурый лоб, на острые скулы, на губы… на губы особенно долго… Нет, так дело не пойдет. В глаза надо смотреть. Но увы — взгляд его высочества оставался непроницаемым…
Ну и нечего пялиться тогда.
Анжелика отвела взгляд и сказала строго:
— Думаю, здесь нам делать больше нечего. Пора во дворец.
Но до дворца было еще далеко. Сначала им предстоял долгий-долгий путь в деревеньку, где принимает целитель. Этот путь казался бесконечным — они с Артиусом сидели близко, то и дело касаясь друг друга, — и сейчас это было невыносимо.
Анжелика хотела отвлечься, подумать — как быть дальше, составить какой-то план, но ничего не выходило. Мысли то и дело возвращались к минувшей ношей ночи, когда она потянулась к нему, так открыто и искренне, а он ее отверг. Может ли быть что-то хуже?
Наконец и этот безразмерно долгий путь подошел к концу. Вернее, Анжелике показалось, что подошел. Но «на деревню к целителю» они поехали не сразу, остановились в лесочке неподалеку дожидаться темноты.
— Я надеялся, они помогут… — избегая смотреть в глаза, сказал Артиус.
— Но они не помогли, — перебила его Анжелика. — На что вы будете надеяться сейчас? Могу предложить: надейтесь, что Лали не справится и меня убьют те, кто хотел смерти маркизы. Таку вас будет меньше проблем!
Он, кажется, хотел что-то ответить, но потом не стал. Больше они не разговаривали. И Анжелика была этому, скорее, рада.
Когда достаточно стемнело, они явились в тот самый домик, с которого началось их путешествие.
— И когда же наступит моя очередь идти к целителю? — поинтересовалась она у Артиуса.
Тот пожал плечами:
— Разумеется, никогда. Завтра важные государственные дела заставят нас вернуться во дворец раньше, чем вы сможете повидаться с целителем. Вряд ли он сможет вернуть память, которую вы не теряли. Зачем же портить человеку репутацию?
Анжелика догадывалась, что не только репутация целителя волнует принца, а еще то, что он может увидеть что-то лишнее. Не предназначенное для посторонних.
Так что с рассветом они засобирались уезжать. Анжелика собрала нехитрые пожитки. Вообще-то за нее это могла сделать и Лали, но с тех пор, как Анжелика узнала, кто на самом деле ее горничная, она старалась избегать ее общества и давать ей как можно меньше поручений. Сейчас охранница хлопотала на кухне. Принц пошел осматривать транспортное средство…
Анжелика тяжело опустилась в кресло. Закрыла глаза. Связаться с отцом… Легко сказать, а как это сделать? В тот раз видение появилось само, когда она была в полудреме. Сейчас — очень похожая ситуация. Долгая дорога, встреча с пришельцем, размолвка с принцем — все это вымотало Анжелику донельзя. Вдруг получится! Она попыталась представить отца. Очень старалась, но его образ получался размытым, словно она уже и забыла, как он выглядит.
Вспоминался вязаный свитер, планшет, с которым он, кажется, не расставался, все время записывая туда что-то… Даже часы — старенькие с зеленоватым циферблатом. А лицо — ускользало. Она пыталась, снова и снова, все глубже погружаясь в сон.
— Ох, в какие дали вы забрались, ваша светлость… Это может быть опасно — бродить вот так, — раздался рядом незнакомый голос.
И Анжелика точно знала — голос не из сна, не из других — параллельных — миров, а звучит он совсем рядом, в комнате.
Анжелика вскрикнула: на пороге стоял седобородый старец. Вот уж кого она не ожидала точно здесь увидеть! Если маркиза не идет к целителю, целитель сам приходит к маркизе?
Интересно, как он умудрился пройти мимо лучшей из лучших охранниц? Плаща- невидимки на нем точно не было. Анжелика была настолько растеряна, что не могла сообразить, что делать: закричать, чтобы Артиус прибежал на помощь, или… Или все-таки выяснить, зачем пришел?
— Доброе утро, ваша светлость! — с улыбкой проговорил старец.
— Здравствуйте! — пробормотала Анжелика. Как разговаривают с целителями здесь, она точно не знала. И даже не представляла, как он пройти мимо принца и молчаливой охранницы.
— У^ке уезжаете? — с улыбкой спросил он.
— Да, срочные дела, — повторила она то, что слышала от Артиуса. Хотя прекрасно понимала: человек, который смотрит сейчас на нее почти детскими голубыми тазами, отлично знает, что она врет.
— Не спешите, ваша светлость, давайте поговорим. Думаю, будет удобнее называть вас так, — старик посмотрел на нее хитрым взглядом. Сомнений не оставалось, он знает, что никакая она не маркиза, а самозванка. Вопрос только в том: знает ли он, кто она.
Анжелика напряглась: прежде чем разговаривать со всякими бородатыми незнакомцами, следует сначала проконсультироваться с Артиусом, стоит ли это делать и чем это грозит. Но сейчас, когда он уже пришел, не скажешь же, нет времени разговаривать. А зачем тогда приезжали?
— Вы издалека. Из такого далека, что мне и представить страшно. Мне это интересно.
Старец ее рассматривал ее пристально, но почему-то этот взгляд не пугал и не раздражал. И все же рассказывать о том, откуда она здесь появилась, Анжелика не спешила. Она уже привыкла быть осторожной и молчаливой.
— Вряд ли я смогу вернуть вам память, которую вы не теряли, — целитель понимающе улыбнулся, — но кто знает, вдруг смогу помочь в чем-то еще.
— И чем вы сможете мне помочь? — настороженно спросила Анжелика.
— Мы узнаем об этом не раньше, чем вы обратитесь за помощью, — старец развел руками.
Вот и поговорили… Он не знает, что может ей предложить, она не знает, что бы у него попросить. Кажется, тупик.
— Сюда может прийти его высочество… — забеспокоилась она.
— Да, я знаю, — ответил старец, — он скоро будет здесь. Мне кажется, вам не стоит рассказывать ему о нашем разговоре. Он скорее друг вам, чем враг, но очень уж непростой друг…
Сердце Анжелики замерло: может быть, незваный гость расскажет ей, что на самом деле происходит между ней и Артиусом, который пока выглядит единственным ее сообщником и защитником? Это тоже была бы помощь…
— А он может оказаться и врагом?
Целитель пожал плечами:
— Он еще и сам не знает, что может, а уж мне-то откуда знать!
Понятно, тут ясности не добьешься. Только еще больше запутаешься. Она уже собиралась напомнить старцу, что ему пора, но он не дал ей заговорить, достал из кармана кулон на тонкой веревочке и протянул ей:
