Впрочем, мне на его настоящую личину начхать. Понятно же, зачем он здесь появился и ясно, что нам нужно делать. Основная задача – остановить и отлечь свиту бога наемников, а они, судя по всему, действительно, серьезные вояки. Представители разных рас, от хуманов до эльфов. Все на конях, в тяжелой броне и в однотипных светлых накидках с капюшоном, но без шлемов, которые были приторочены к седлам. Если бы им еще на плащах кресты нарисовать и выдать длинные копья, можно смело сравнивать с тамплиерами, госпитальерами и прочими тевтонскими рыцарями.
Так-Царох, тем временем, не останавливая жеребца, на ходу покинул седло, оказался на земле, ускорился и помчался в храм. А его свита, разделившись на две группы, стала окружать святилище. По крайней мере, попыталась. Дорогу одной группе сразу же преградили паладины Иллира Анхо, которые выскочили из хозяйственных пристроек храма, а против второй остаются Вандиль с чародеями «Данце-Фар» и я со своими воинами.
– Командование принимает барон Нунц Эхарт! – бросил я дежурному адъютанту, который передаст приказ через магического связиста, а затем скользнул взглядом по телохранителям и северянам: – За мной! Своих вы знаете! Чужаков убить!
Не дожидаясь ответа, сразу перешел в боевой режим и рванулся навстречу спутникам бога-наемника. Все делалось привычно и легко. Сказывались подкрепленные изменениями тела и перенастройкой энергоканалов моего тела долгие упорные тренировки. Я преодолел разделяющее меня и врагов расстояние за несколько секунд, попутно отметил, что Вандиль и чародеи уже покинули блиндаж, а мои воины перешли на бег. Первый противник вот он – кучерявый мулат в полном рыцарском доспехе и кривой саблей в правой руке. Он видел меня, что само по себе, говорит о его высоком уровне. Однако вряд ли чужак понимал, насколько я опасен, ибо он улыбался.
«Чему этот дурачок улыбается?» – промелькнула у меня мысль и, подпрыгнув, я ускорился еще больше, оказался выше мулата и, перелетая через его лошадь, наотмашь ударил черным ирутом в голову противника.
Разумеется, я не промазал и сила инерции от удара, развернула меня и попробовала уронить не землю, словно брошенный с высоты мешок с картошкой. Но я слегка подправил свое падение за счет левой руки, которая в полете бросила вниз слабый энергетический импульс необработанной силы. Так что приземлился аккуратно, на полусогнутые ноги.
Взгляд на мулата. Клинок разрубил ему лобную кость и повредил мозг. Не жилец. Одним противником меньше.
Воины из свиты Так-Цароха вокруг меня. Я оказался в центре вражеской группы. И, конечно же, они попытались меня убить. Это правильно. С их точки зрения. Но у меня есть своя. Поэтому, проскочив под брюхом лошади, на которой ехал убитый мулат, я снова оказался в стороне от противника и кинул мысленный посыл Вандилю:
«Бей, пока они все в куче и не разбежались».
Ответа не было. Однако он и не нужен. Вандиль меня услышал, и земля под копытами вражеских коней вздрогнула, а спустя мгновение из грунта поползли трехметровые серые клинки. Снова техночародей, который не желал покидать «Ульбар», но поддался на мои уговоры, обратился к силам природы и результат мне понравился. Сама по себе земля под нашими ногами не опасна и брошенный одним ребенком в другого комок грязи вряд ли способен кому-то всерьез навредить. Но здесь иное. Спрессованный грунт вперемешку с камнями и оставшимся после возведения храма строительным мусором, принял форму оружия, и земляные клинки легко рассекали вражеских коней напополам. А вот среди воинов бога-наемника потери, к сожалению, оказались слабые. Насколько я мог видеть, только двое погибли, и еще несколько получили ранения, а остальные не пострадали. Судя по всему, защита у вражеских вояк более чем серьезная, так как земляные клинки от них просто отскакивали или, соприкасаясь с доспехами, распадались до первичной формы, а затем осыпались землей и каменной крошкой вниз.
Один из противников, скуластый мужчина с приметной лысиной, спрыгнув с умирающей лошади, повелительно взмахнул рукой и выкрикнул:
– Ассарамай!
Земляные клинки исчезли. Он рассеял магию Вандиля. Но сразу же, не давая врагам опомниться, сказали свое веское слово «данце-фары», которые объединили силы и применили общее заклинание. Я не знал, что это будет. Доверился опытным магам, которые знают, на что они способны и какое заклинание у них получается лучше. Поэтому немного удивился тому, что они использовали концентрированный «Пепел черного пекла», прожигающий все и вся пепел. Заклинание довольно сложное даже если применяет одиночка, а тут работа групповая и выполнена она на высоком уровне. Значит, мастерство «данце-фаров» растет.
Мне в лицо ударил нестерпимый жар, и я уже подумал, что чародеи зацепят и меня. Но обошлось. Они все рассчитали правильно. Облако черного пепла, раскаляя воздух, плавя металл доспехов и выжигая плоть, накрыло только врагов. На секунду, испытывая боль, они приоткрылись и, уловив их эмоции, я удивился. Лучшие бойцы Так-Цароха считали, что выехали на увеселительную прогулку. Серьезного сопротивления никто не ожидал и они думали, что все будет просто. Бог-наемник убьет богиню или хотя бы ее жриц, если Кама-Нио сбежит, а воины смогут немного развлечься. А тут, оказывается, все совсем не так, как вояки Так-Цароха себе представляли.
– Ассарамай гар! – перекрывая крики боли, проклятья, призывы о помощи и стоны, снова раздался повелительный голос вражеского чародея.
«Пепел черного пекла» рассеялся, воздух моментально очистился и я обнаружил, что в выжженном круге на ногах осталось всего восемь вражеских воинов, а еще десяток лежит на земле с ранениями и повреждениями различной степени тяжести. Удар «данце-фаров» оказался куда серьезней, чем атака Вандиля. И это не могло, как феодала, меня не радовать. Однако маг из свиты бога-наемника не пострадал, его лицо исказила гримаса злобы и он, вскинув правую ладонь, опустил ее в направлении моих чародеев и Вандиля, а затем завопил:
– Зурарррр!!!
Несмотря на заранее поставленный силовой щит, «данце-фаров» отбросило, они не устояли на ногах и покатились по земле, а техночародей, хоть и не упал, но его заметно повело. А чужой маг снова вскинул ладонь и, судя по всему, собирался добить наших чародеев. Так что самое время мне вернуться в бой.
Я решил использовать «Прыжок», телепорт малого радиуса действия. Хотел оставить его в резерве. Но сейчас случай особый, надо спасать магов, и я активировал кмит.
«Прыжок» не подвел. Впрочем, заряженные в кмиты заклинания никогда не подводят. Я оказался перед вражеским чародеем и направил клинок ирута в его голову. Вот только возникла проблема. Меч столкнулся с невидимой защитой, хотя раньше метеоритный металл легко рассекал любые магические барьеры. Так что пришлось приложить усилия, добавить в удар силы, и я ее все же пробил. Однако чародей успел среагировать, начал уклоняться и у него это почти получилось. Так что острие черного ирута не вонзилось в его правый глаз, как этого хотел я, а вскрыло магу щеку, скользнуло по зубам и порезало язык.
Противник отскочил и попытался что-то выкрикнуть, возможно, хотел активировать очередное заклинание или артефакт. Но вместо внятных слов его горло вытолкнуло неразборчивый хрип, и он сплюнул наземь большой сгусток из крови и слюны, а заодно пару зубов. На помощь к нему поспешили товарищи, да только я был ближе и отпускать чародея, который мог легко залечить свои раны, не собирался.
