Но нет, Антуан здесь был один, и лучезарный взгляд прекрасной блондинки снова обратился к нему:
– Так что же случилось? Почему вы здесь, а не вернулись в Райский уголок? Дорогу не нашли? Хотя, это вряд ли… Жан уже хорошо ориентируется в нашем лесу. Так, где же они? Прошу, ответь!
Антуан болезненно сморщился и с трудом выдавил:
– Наши пути разошлись. Возможно, эти двое уже на пути в ваш этот уголок… Отныне мы каждый сам по себе.
– Виктор, ты… нас бросил? Почему?! – Анна решилась-таки задать этот такой сложный для неё вопрос.
– Почему?! – Антуан сощурился ещё сильнее, ещё злее, – А что мне делать в вашем Адском уголке? Доказывать, что я, это я, и я не повинен в том, что… ты мне глубоко безразлична?! Прости Анна, но это ты отрезала мне путь назад!
– Я?! Я.. не понимаю, о чём ты?.. – ошеломлённая Анна побледнела.
– Кого ты во мне рассмотрела? – синие глаза Антуана вдруг распахнулись и заполыхали леденящим душу огнём, – Сначала героя, потом проходимца?! Не делай вид, что не понимаешь. Я знаю, что ты наговорила Анри, а значит и Марианне, а значит и Жану…
– Но… О Боже!.. – ужаснулась Анна и отвернулась, будучи больше не в силах выдерживать этот взгляд, но Антуан уже потерял голову. Он резко схватил её за плечи и так заставил снова поднять глаза:
– Ты красива, очень красива, но для меня не более, тебе ясно?! А теперь я тебя просто ненавижу. Это тебе понятно? Это ты разрушила моё счастье! – Антуан шипел ей прямо в лицо.
– Я?!
– Признавайся, это ты заставила Марианну сделать тот идиотский выбор?! Собственно, о каком выборе шла речь? Мы с Жаном близнецы! «Давай, Марианна, тебе Жан, а мне Виктор»… Так это было?! Но этого тебе оказалось мало, ты добилась того, что Марианна уже и видеть меня не может. Ты что же, думаешь, после всего этого я могу относиться к тебе иначе?!
Но нет, Анна не была готова принять это, и её глаза исполнились оскорблённого гнева. Никто никогда не позволял себе разговаривать с ней в таком тоне! Она ничем, совершенно ничем не заслужила это! Девушка рванулась из его объятий, но уже в следующий миг Антуан снова схватил её и против её воли увлёк на тротуар, прямо под чуть приоткрытое окно Жана и Марианны. С этого момента последние смогли слышать этот разговор. А по проезжей части пронеслась карета.
Анна наконец высвободилась из тисков Антуана и неожиданно рассмеялась:
– Эта карета могла бы в один миг разрешить все наши проблемы, но вы, сударь, спасли мне жизнь, так это надо понимать?! После того, что вы мне сейчас наговорили, это приятная и, простите, непонятная неожиданность. Я уже чего угодно могла от вас ожидать, но никак ни этого! Браво! Я ваша должница! Кому рассказать о вашем геройском поступке? Ах да, милашке Марианне, верно? Обязательно! Я во всех красках опишу ей ваш подвиг и не пожалею сил, чтобы убедить её, что вы, сударь, именно вы являетесь лучшим из Лаганов, совсем не чета этому простачку Жану. Я верно поняла ваше желание?!
– Да… было бы забавно, если бы вы это сделали, – сощурился удивлённый такой её переменой Антуан.
Он тоже перешел на «вы», и сейчас изо всех сил старался понять, что случилось с его собеседницей. Откуда вдруг такая спесь? Такая ядовитая высокомерность, учтивая злость. И это всё Анна? Анна де Шероль?! Стоило задать вопрос, и вот уже показалась ухмылка ответа. Медленно, но верно, до сознания юноши начал доходить смысл произнесённых им только что обвинений в адрес Анны. Он ли это вообще говорил?!!
– Кто знает, представится случай и сделаю! Работа не пыльная, так? – гордо вскинулась Анна, – Я рада, что мы теперь ясно представляем цену друг друга! И я очень рада, что мне больше не придётся разыгрывать из себя влюблённую в вас дуру.
– Да уж, этому-то конец. Это точно, – Антуан криво усмехнулся.
– Какая встреча, господа! – радостный голос маркиза де Рельгро заставил обоих обернуться.
Волею случая оказалось, что это именно его карета едва не сшибла их несколько минут назад. Карета остановилась чуть поодаль, а маркиз, поборов охвативший было его приступ ревности, всё же решился лично засвидетельствовать им своё почтение. Увидев его, Анна просияла пуще прежнего и радостно протянула ему руку:
– Маркиз, какая встреча! А я только что собиралась сообщить этому господину о нашей с вами помолвке.
– Помолвке?! – в один голос воскликнули маркиз и Антуан.
– Да, именно, – и Анна приняла позу победительницы, – Маркиз, разве вы не просили моей руки? Вот она. А вы, сударь, будьте свидетелем этого.
Брови Антуана изумлённо поползли вверх. И кто бы знал, как бешено в этот момент колотилось сердечко Анны! Неужели он ничем не возразит?! Неужели это никак не задело его?!
– Что ж, господа, мои поздравления! Мир вам да любовь! – неожиданно спокойно возвестил Антуан, – Как я понимаю, увидимся чуть позже? Я обязательно буду присутствовать на вашей свадьбе.
– Ха! Если мы вас пригласим. Не так ли, Ваше Сиятельство?! – и Анна лучезарно улыбнулась маркизу.
«Э! Да я, оказывается, совсем не знал эту девушку!..» – усмехнулся одна часть Антуана, скалясь прямо в лицо другой, такой растерянной, опустошённой.
– О, Анна!!! – маркиз с трудом обрёл дар речи, – Здесь произошло чудо!!! Свидетеля этого чуда, я всегда буду рад видеть в своём доме! До встречи сударь! Сударыня, прошу вас…
Анна величественно повела головой и позволила маркизу увлечь себя в его карету. Что ж, Антуан проводил её остановившимся взглядом. Карета тронулась, и только после этого Антуан круто развернулся на каблуках и поспешил удалиться… в противоположную сторону.
– И что это было?! – Марианна вопросительно посмотрела на Жана, – Дорогой, только не молчи!..
– Ты же видела и слышала всё то же, что и я! Чего же ты от меня ждёшь? – взмолился Жан.
– Ты умеешь очистить любого человека! Скажи, что я ошибаюсь! – и Марианна болезненно заломила руки.
Но… Жан подарил любимой тоскливый взгляд и отошёл от окна.
– Жан!!! – возмутилась девушка.
Юноша присел к столу.
– Не пугай меня! Я не могу думать об Анне плохо, Жан! – Марианна присела напротив и требовательно прикоснулась к его руке.
– Лучше скажи, что не хочешь, – вздохнул в ответ юноша.
– Ты намекаешь на Антуана? Но это совсем другое дело!
– Разве? Я о нём тоже не хотел думать плохо…
– Жан! Прошу, нет, умоляю, не надо…
Их глаза встретились, и стало ясно, если быть честными, то им нечем приободрить друг друга.
– Возможно, я очень обжегся на Антуане, – горестно вздохнул Жан, – Во всяком случае, какое-то время я воздержусь от доверия своим чувствам.
В ответ Марианна сокрушённо повела головой:
– Да, теперь мы точно знаем, кто такой Антуан. Похоже, и Анна знает. Значит они вместе?.. Нет, я не хочу!!! Я не могу это принять!!!
