Три стрелы прошли мимо меня и вонзились в ворота, корежа их еще сильнее. Щель внизу увеличилась и у меня мелькнула удачная мысль: а не пролезть ли мне внутрь? Там, вроде как, все заняты, могут и не заметить. Словно услышав мои мысли, капитан Маскитан скомандовал:
– Свистать всех наверх! Чистим стены! Тифлингом потом займемся!
Ситуация складывалась лучшим способом. Пираты начали отстреливать бойцов на стенах, а я, полностью раздевшись, протиснулся под воротами, обдирая местами кожу.
– Куда?! – наградой за находчивость стали разгневанный пиратский крик и вонзившиеся в камни стрелы. Пусть на пару мгновений, но я все же смог сбежать от пиратов. Усевшись, я достал свиток портала и вздрогнул, почувствовав, как в грудь уперлись с десяток копий.
– Я свой! – успел крикнуть я, как ворота вздрогнули от страшного удара. Прочность просела еще на 5 %, несколько стальных полос лопнули, и одна железка врезалась в стену с такой силой, что защитников окатило цементной крошкой. Те синхронно сделали шаг назад и взгляд вояк прикипел к воротам. Они сотрясались от сильных ударов, сыпавшихся один за другим без перерыва, пока одна из досок не взорвалась щепой. В дыре застряло острие ятагана, но его тут же вырвали обратно, чтобы нанести еще один удар.
– Мы не справляемся, нужна подмога! – кто-то во дворе замка громко взывал к помощи в амулет. – Я должен нанять триста пятьдесят плюс! Да знаю я, сколько стоят! Мне пофиг, я замок терять не собираюсь! Они с тифлингом притащились!
Следующая атака на ворота заставила стражу сделала еще один шаг назад. На лицах 50-уровневых «местных» проскальзывал страх. Они прекрасно понимали, что против напавших тварей даже три десятка бравых вояк не сможет продержаться больше секунды. Прочность ворот уже приближался к 50 %, и стража отступала все дальше.
В проеме показались острия трех стрел. Меня стрелок видеть не мог – я сидел на земле сразу за воротами. Зато ощетинившаяся копьями стража была как на ладони. Раздался неприятный свист и на землю рухнуло сразу девять бойцов – черные стрелы пробивали насквозь.
Этого бравым воякам хватило с лихвой. Побросав оружие, они ринулись в рассыпную. Еще три стрелы догнали улепетывающих воинов, но большая часть успела спрятаться.
– Карамба! Ломаем дальше! Сухопутные крысы разбежались!
Ворота вновь содрогнулись от тяжелого удара. Это стало сигналом и для меня – пора убираться. Стараясь не попадать на глаза продолжающему орать в амулет игроку, я пошел вдоль стены, подальше от ворот. Когда пираты ворвутся, пусть она вначале повоюют с остатками «местных», а я к тому времени придумаю, как отсюда сбежать.
Знакомые повозки, стоящие сразу за центральным зданием, заставили меня притормозить. В груди похолодело. В желании навредить «Руарду» я забыл о главном – о дворфах. Пройдя еще немного, я нашел их. Десять переполненных низкоросликами клеток с амбарными замками. Нужно срочно искать ключи, но в творящемся хаосе это сделать было проблематично. Взгляд упал на сваленное оружие и решение пришло само собой.
– Квален, это ты? Ты пришел за нами? – Бартулун, наконец, заметил меня и его лицо растянулось в щербатой улыбке. – Мы здесь, старина! Я знал, что ты придешь! Такой глава никогда не бросит своих! А, что я говорил, Дартун? Не мог Квален бросить нас! А ты все: «Кинул, кинул! Чего еще от тифлинга ждать». Тьфу на тебя! Кирку тебе в зубы, а не прибавку к зарплате!
– Угомонись, балабол! – осадил лысого хмурый Дартун. – Мы еще в клетке.
– Квален сейчас все исправит! – Несмотря на то, что вслух Бартулун верил в меня безоговорочно, но уточнить он не поленился: – Ведь так?
– Конечно вытащу! – заверил я, вытащил из кучи оружия секиру и протянул ближайшему дворфу. – Такой ключ подойдет?
– А то! Давай сюда!
Цепкие ручонки схватили оружие и спустя секунды клетка превратилась в кусок искореженного металла.
– Да! Так ее! Ломай-круши! – зашелся в радостном крике Бартулун. Пришлось на него шикнуть.
Дартуна освободили одним из первых. Глава дома расправил затекшие в тесной клетке плечи и вопросительно посмотрел на меня. Я решил импровизировать до конца:
– Чего стоим? Грузи камни! Выводи мулов, они в конюшне! Бартулун, бедовая твоя голова, куда прешься? Помогай грузить!
– Верно говоришь, без камня никуда не поедем! – обрадовался Дартун. – Не бывать такому, чтобы дворф материалы врагам оставил!
Низкорослики сноровисто начали запрягать телеги и грузить на них сваленные неподалеку камни. Пришлось вмешаться.
– Не так грузишь. Бартулун, ходи сюда, расскажу, что делать будешь. Дартун, да останови ты погрузку и послушай меня. В одной из телег нужно сделать для меня тайник! Иначе старину Квалена порубят на щепу.
Дворфы понятливо закивали и бросились споро выполнять поручение. Не прошло и пары минут, как в одной из телег соорудили нечто, похожее на нишу. Как раз для одного крепкого тифлинга. Прежде чем в нее влезть, я еще раз подозвал Бартулуна.
– Ты точно все запомнил?
– Старина, даже не сомневайся! Сделаю в лучшем виде! Как там… Свистать всех на верх! Так?! – в ожидании похвалы он уставился на меня.
– Это-то меня и беспокоит, – вздохнул я, влезая в телегу. Дворфы быстро заложили дыру, оставив несколько щелей для обзора.
– Ну, двинули, что ли, потихоньку? – спросил Бартулун и раздался дружный гул работников. Телега дернулась к воротам и тут произошло сразу два события.
Первое – эти самые ворота разлетелись мелкой пылью по всему двору. Второе – из главного здания вышли десять защитников 350-го уровня. «Руард» таки раскошелился на NPC.
Пираты ворвались в замок как раз вовремя.
– Уходите! – крикнул им один из новеньких. – Здесь вас нечем поживиться!
– Как это нечем?! – нагло встрял Бартулун и, помолчав, уже не так уверенно добавил. – Как это нечем? А как же… Эм… Как его… Ой, забыл, дурья моя башка…
Внутри тайника один тифлинг беззвучно забился головой о камни.
– Бригадир, тридцать пять телег отборного строительного камня и Демонических слитков, – пришел на помощь лысому Дартун. – Сорок мастеров высшей квалификации. Добычи здесь навалом, и она сама хочет к вам. Куда прикажешь отправляться?
Ридерспиль погрузился в тишину. В шоке были все – пираты, защитники, несколько игроков, выползших посмотреть на то, что тут твориться. Один я спокойно выдыхал в своем гроте, успокоенный сообразительностью бывшего главы Доменный печей.
– Грузи на корабль, юнга! – ответил Маскитан. – Якорь мне в глотку, если я откажусь от такой добычи! Раздавить сухопутных крыс!
Телега дернулась, и вереница вьючных животных медленно потащилась к выходу.
– Задержать их! – дал команду игрок «Руарда» и Ридерспиль превратился в ад. Наконец-то я увидел истинную силу капитана и его команды. Лучник, воин, кто-то, управляющий шестом и сам Маскитан, играющий роль мага. Первую тройку новых защитников смели, даже не заметив, остальные сами скрылись в замке, но не отступили. Эти существа были сопоставимы пиратам по уровню и силе. Ответка не заставила себя ждать и Маскитану пришлось срочно укрывать всех куполом. Спустя каких-то десяток секунд под непрекращающимся огнем стрел и копий жезл в руках капитана задымился. Пират отбросил его в сторону, достал меч и с диким ревом «Карамба» совершил сумасшедший прыжок, очутившись в гуще защитников.
