А вот тёмный эльф отреагировал вяло. Сонным взглядом посмотрел на меня, еле кивнул и чуть не завалился набок.
— Нэ спать! — строго скомандовал джинн. — Ты ещё шашлык по-дэвовски не попробовал!
Тёмный эльф страдальчески закатил глаза.
— Не могу, — он икнул и снова чуть не упал, — не лезет.
— Лэзэт, ещё как лэзэт. Кющай!
— Ну, пожалуйста, хватит…
— Пока всё нэ попробуешь, из-за стола нэ уйдёшь. Понял, да?
Эльф манерно всплеснул руками, открыл рот, чтобы возразить, но джинн ловко закинул туда кусок жареного мяса.
— Прэятного аппэтыта!
— О чём ругаетесь? — спросил я, взяв пиалу с чаем.
— Ай, дарагой, кто ругается? Так, спорим нэмного. Видишь, человек…
— Эльф! — возмутился распорядитель, прожевав кусок.
— Ну, эльф, — согласился джинн, — я вас плохо различаю, все на одно лицо. Так вот, дарагой эльф заявил, что я не могу для свадьбы готовить. Говорит, блюд разных у меня мало. У меня! Мало! Вай, нэ смог такое слушать! Тысячу и одно блюдо могу! Два раза по тысяче и одному! Тры!
Джинн нахмурился и погрозил пальцем эльфу.
— Нэ уйдёт, пока всё не попробует. Всю тысячу!
Распорядитель ещё раз икнул и попытался отползти к краю топчана, но тут же был возвращён на место синей рукой.
— А какой номер он сейчас ест?
— Трыста пятьдесят восьмой.
Бедняга эльф мученически застонал. А синекожий шашлычник вытащил из воздуха тарелку с пахлавой и поставил перед распорядителем.
— Кющай!
— Ты так его до смерти закормишь.
— Ничэго, мнэ не жалко.
— А свадьбу кто проводить будет?
— Он, — джинн ткнул пальцем в Сеню.
— Угук?!
Монстр замахал щупальцами, отказываясь от роли тамады.
— Сам провэду, — не сдавался джинн, — всэ будут сыты, нэ сомневайся. А кому скучно будет, на коврэ катать буду.
Я подмигнул бедняге эльфу и хлопнул джинна по плечу.
— Нет уж. Распорядителю уже деньги заплачены, пусть отрабатывает. А ты угощение будешь готовить. Сам знаешь, я твою кухню люблю.
Синекожий кулинар аж засветился от счастья.
— Вай! Нэ сомневайся, накормлю хоть дэсять тысяч гостей! Сто!
— Только с магистрессой Матильдой меню согласуй.
Правый глаз джинна дёрнулся.
— Вай, зачем пожилую женщину беспокоить?!
— Так ей и передать?
— Нэт, — синекожий замахал руками, — лично схожу, мэню на выбор дам!
— Вот и чудненько. А распорядителя я заберу, у меня дело к нему.
Эльф, почувствовав свободу, сполз с топчана и двинулся к выходу. Вот только его шатало и мотало из стороны в сторону от перекорма.
— Угук, — покачал головой Сеня, — угугук.
— Если хочешь, можешь ему помочь.
Монстр пожал плечами, догнал страдальца и, подхватив, сунул под мышку. Так и нёс до самого замка, будто свёрток. Эльф, на удивление, не возражал: висел себе, покачиваясь и печально икая.
* * *
Беседовать о деле немедленно распорядитель категорически отказался:
— Простите, Владыка. Ик! Но сначала я должен принять ванну, выпить чашечку кауаффия. Ик! Привести себя в порядок. Ик!
Неровной походкой эльф сбежал в апартаменты, выделенные ему бабушкой.
— Угук, — усмехнулся Сеня ему в спину, — угугук.
— Да, согласен: забавный персонаж. Кстати…
Я окинул монстра взглядом.
— Сеня, ты случаем писать не умеешь?
— Угук.
— А мою подпись сможешь изобразить?
— Угук!
— Тогда пойдём, будешь мне помогать.
Мы поднялись ко мне в башню, и я показал на коробки с приглашениями.
— В одно лицо я их до пенсии буду подписывать.
— Угук, — монстр покровительственно махнул щупальцем.
Я показал ему, как расписываюсь, и он с лёгкостью скопировал подпись.
— Отлично! Тогда поехали.
Пока я утащил стопочку приглашений и сел подписывать их за столом, Сеня плюхнулся прямо на пол, раскрыл коробку и со скоростью пулемёта начал ставить росписи одну за другой.
Через минуту монстру показалось этого мало. Он утащил у меня все перья и банку с чернилами, выпустил из-под одежды десяток щупалец и начал подписывать всеми одновременно. Видели, как работают промышленные роботы на конвейере? Так вот, они — неповоротливые ленивые бегемоты. Вжих, вжих, вжих!
— Угук!
Сеня поднялся и сгрузил на стол перья и пустую банку.
— Всё?!
— Угук.
— Ну ты монстр.
Он слегка поклонился и насмешливо подмигнул. Вот так, за десять минут, разобраться с тонной бумаги — это высший пилотаж. Надо чаще его привлекать к общественно полезной работе. А то все думают, что Сеня — моя домашняя зверушка, а он много чего может.
Задерживаться Сеня не стал и утопал на кухню за перекусом. Вместо него ко мне в башню явился эльф-распорядитель — напомаженный, с подведёнными глазами и в обтягивающем костюме с блёстками и стразами.
— Что такое?
Эльф заметил, как я смотрю на него, и принялся осматривать себя со всех сторон.
— Костюмчик у вас… Эээ… Своеобразный.
— Последний писк моды, — эльф, проходя мимо зеркала, поправил причёску, — стиль аля-деко.
Он уселся напротив, манерно сложив руки с накрашенными ногтями. Тёмные боги, дайте мне терпения не выгнать это чудо в перьях до свадьбы. Бабушка очень расстроится — она, оказывается, очень надеется на этого “специалиста”. Тьфу ты, ёлки-моталки!
— Вашу невесту я тоже пригласил, — эльф вынул алмазную пилочку для ногтей и принялся вертеть её в пальцах. — А пока хотел обсудить стиль церемонии. Магистресса Матильда сказала, что желательна традиционная свадьба.
Я кивнул.
— Так и есть.
— А не хотите прогрессивную? Невеста в офицерском мундире, вы, весь такой красивый, в свободном парчовом наряде. Сделаем вам высокую причёску, вот такую, — эльф показал руками, — а вокруг будут орки. Такие мускулистые, брутальные, в дикарских нарядах из кожаных ремней. А ещё…
— В глаз дам, — пообещал я распорядителю, — и оркам расскажу, что ты с ними сделать хотел.
— Да? Ну не хотите, как хотите. Очень запоминающееся событие получилось бы. Вам бы вся прогрессивная общественность завидовала.
— Обойдусь.
