– Два!
От считалочек можно умереть…
– Три!
– Нет!
Хриплый крик вырвался из горла, уступая место воздуху. Мирослава глотнула этот воздух, как воду. Глотнула, захлебнулась и закашлялась.
– Вот и умница. А я говорил, что не нужно туда ходить. Ты как?
Теперь, когда Мирослава могла дышать, к ней вернулась и способность видеть. Над ней склонился Фрост. Склонился так низко, что кончики его волос щекотали ее щеку.
– Я в порядке, – прохрипела она. – Надо вызвать полицию. И увести отсюда мальчика.
– Это ваша? – спросил Фрост, все еще удерживая Мирославу за плечи. – Эта девочка… она из Горисветово?
– Я не знаю… – Мирослава замотала головой. – Там эта маска на лице…
– Воск, – сказал Фрост, убирая руки. – Это не маска, а воск, поэтому мальчик не сразу понял. Мне кажется, он и сейчас не до конца понимает.
Мирослава посмотрела на Василия. Тот по-прежнему рисовал что-то на земле.
– На ней обычная одежда, – сказал Фрост, скорее самому себе, чем Мирославе. – А у вас же все в форме, да?
– У нас в форме… – Мирослава кивнула. – Всеволод Мстиславович требовал индивидуального подхода в обучении, но единообразия в одежде. Как в дорогих английский школах. Понимаешь?
Она и сама не понимала, зачем все это говорит, но так ей было легче справиться и с пережитым, и с тем, что еще предстояло пережить. А Фрост, кажется, уже давным-давно все про нее понял. Понял и взял управление на себя. Впервые в жизни Мирослава была благодарна тому, что у нее перехватили бразды правления. Она не хотела править и принимать решения. Не тогда, когда всего в нескольких метрах от них лежит мертвая девочка.
– Значит, вот как мы поступим. – Фрост вздохнул, рассеянно потер подбородок. – Вы с мальчиком уходите. Не отпускай его к остальным детям, оставь под присмотром кого-нибудь из учителей. Распорядись, чтобы охрана на воротах никого не выпускала с территории школы. У калитки тоже кого-нибудь поставь. Ясно?
Мирослава кивнула.
– Фрост?..
– Что? – Он посмотрел на нее долгим задумчивым взглядом, как будто решал, как с ней поступить.
– Что с ней случилось? С этой девочкой. Как она… умерла?
– Ее убили, – сказал Фрост и вытащил из кармана мобильный.
– Кто ее убил?
– Мирослава, да уходите вы уже! Черт, сеть не ловит… Да что за место такое!
– Я позвоню сама, – сказала она своим прежним выверенно-правильным голосом. Хватит ей играть в беспомощную дамочку. Наигралась. – Ты оставайся тут, а я позвоню в полицию, как только появится связь.
Она не стала дожидаться ответа, нацепила на лицо маску безмятежности, направилась к Васе.
– Василий, мы ухо… – начала, но так и не договорила.
Острозаточенной веткой Василий нарисовал на земле башню. Рисунок был по-детски корявым и схематичным, но не оставлял сомнений. Это была башня. Но напугала Мирославу не башня, а девочка, нарисованная рядом с ней. Тоже схематическая: палка, палка, огуречик, треугольничек вместо платья и взвивающиеся над головой волосы. Как пламя свечи над фитилем.
– Что это? – прохрипела Мирослава.
Вася оторвался от рисования и поднял на нее взгляд. Во взгляде его снова закручивались воронки.
– Это прятки, – сказал он и улыбнулся. – Вот она, – острие палки ткнуло нарисованную девочку прямо в грудь, – не спряталась. И теперь она светоч.
– Светоч чего? – спросила Мирослава шепотом. Даже хрипеть она больше не могла.
– Светоч тьмы. – Василий отшвырнул ветку и отряхнул ладошки. – Можно нам уже уйти? – спросил жалобно. И во взгляде его больше не было никаких воронок. Перед Мирославой стоял напуганный и уставший ребенок.
– Конечно, Василий! – Она взяла его за руку. – Мы уходим!
* * *
От места преступления – а в том, что это место преступления, не было никаких сомнений! – Фрост старался держаться подальше. И не потому, что боялся, а потому, что не хотел наследить больше, чем они уже успели наследить. Сначала пацаненок, потом он сам, потом Мирослава. Мирославу пускать к телу вообще не стоило. Фрост едва справился с накрывшей ее панической атакой. Он уже видел нечто похожее раньше. Да что там! У него самого такое бывало! Он научился справляться самостоятельно, и приступы не повторялись уже больше пяти лет, но то были его собственные почти прирученные демоны, а что делать с демонами Мирославиными, он не знал.
Но получилось. Как-то справились. На какое-то время ему даже удалось получить над ней почти полный контроль. Любопытное было зрелище – послушная Мирослава! Это длилось недолго, наверное, она о чем-то таком догадалась. Впрочем, Фросту сейчас было не до психологических экспериментов. Кажется, та самая воронка, которую они вчера наблюдали, снова открылась. Мало того, она стремительно засасывала их в недра чего-то жуткого, чего-то такого, что Мирослава забыла, а сам он с радостью бы забыл. И мертвая девочка – наистрашнейшее тому доказательство.
Следственная бригада явилась спустя час. Фрост не брался судить, быстро это или не очень. Для него минуты ожидания превратились в вечность. Так иногда бывает. Ему ли не знать?
Бригаду возглавлял усталый, помятого вида следак лет сорока пяти в сером твидовом пиджаке, старомодной шляпе на манер Перри Мейсона и с зажатой в зубах незажженной сигаретой. Он раздавал приказы сиплым, прокуренным голосом, на Фроста внимания, кажется, вообще не обращал. До поры до времени. Пришел-таки и его черед.
– Старший следователь Самохин. – Мужик встал напротив Фроста. Был он жилистый и высокий, с загорелым лицом, испещренным ранними морщинами. – Это вы нашли тело?
– Я. – Фрост кивнул. – То есть, не я один. Нас было трое.
Ему не хотелось впутывать в это дело ни Мирославу, ни мальчика, но куда ж деваться?
– Документы при себе имеются? – спросил старший следователь Самохин и перекинул незажженную сигарету из одного уголка рта в другой.
– Нет.
– Тогда представьтесь.
Фрост представился. Старший следователь Самохин кивнул. Записывать он ничего не стал, видно, память на имена имел профессиональную.
– В котором часу вы обнаружили тело? – Он взял Фроста под локоток, уводя прочь от берега.
– Около девяти утра.
– А при каких обстоятельствах? Согласитесь, это не самое подходящее место для прогулок.
Самохин обвел овраг скучным взглядом, и Фросту захотелось его ударить. Не было ничего скучного в том, что они отправились на поиски одного ребенка, а нашли второго. Мертвого!
– Мы не гуляли. – Голос Фроста звучал спокойно. Он умел сдерживаться. Научился. – Мы искали мальчика. Василия Самсонова, если я правильно запомнил имя. Он сбежал с уроков и Мирослава… Мирослава Сергеевна отправилась его искать.
