— В Европе?
— Да. Он там часто бывал и привез немало занимательных вещиц. Ты веришь в сокращенное пространство?
— Что это? — я удивился.
— Понятно. То есть ты не в курсе. Ладно, я расскажу, благо время у нас еще есть. Я жду звонка от Игрока.
— Ага, то есть он подслушивает нас и в любой момент может прервать наш разговор?
— Конечно, — Алена недовольно поджала губы, — но вернемся к нашим пространствам.
— А может быть, чужим? — пошутил я.
— Неизвестно чьим. Но это не меняет сути идеи. Вот есть Лимб. Мир перекрестков. Мы до конца не знаем — един ли он. Что, если это просто гроздь локаций, висящая в чертовом нигде.
— Понимаю.
— Отлично. А теперь представь, что какой-то упоротый маг средневековья. Давай звать его Франциск?
— Типичное имя. Как в России Иван.
— Да и черт бы с ним. Так вот, Франциск умудряется создать артефакт, который включает в себя бесконечное количество постоянно генерируемых локаций…
— Да ну нахер, — я махнул рукой, — это какую же надо силищу иметь? Откуда столько света? Или локации размером с комнату?
— Так и есть, Сережа! — Алена довольно улыбнулась, — когда мы думаем об иных мирах, то рисуем целые континенты, десятки рас, тысячи монстров. А представь, что другой мир — это тупо комната пять на пять метров с одной дверью.
— Представляю, но не все так просто, да?
— Угу. В этой комнате, помимо двери, есть твоя любимая бояка.
— Ого, — я присвистнул, — они у каждого есть. Бомжи, клоуны, коллекторы.
— Неважно. Ты постоянно оказываешься в комнате с новым кошмаром. Победить их все — невозможно.
— Верю, — кивнул я, — и что? Весь артефакт — это гребаный лабиринт собственных бояк? Так что ли?
— Что-то типа этого. Только в сто раз хуже.
— И ты прошла его?
— Издеваешься? Его невозможно пройти! Из него нет выхода! Это как запихать хомяка в мирмикарий!
— Не помню значения этого слова, — смутился я.
— Забудь! Ты не представляешь, через что прошла я! Мое сознание было уничтожено, разбито и я собирала его по кусочкам, пока ты там прохлаждался в объятиях Еххи и ее ведьм.
— И тебя спас Сантьяго?
— С чего бы? Он никогда никого не спасет. Он слишком любит самого себя. Меня вытащил Магистр, когда я уже была на грани полного безумия. И знаешь, что мне помогло на самом деле?
— Нет.
— Раздвоение сознания. Я создала отдельную личность.
— Тульпу?
— Что-то типа этого. Она была во всем лучше меня. Сильнее, злей, жестче.
— И когда пытка закончилась, вы слились вместе, — догадался я.
— Да, ты стал умнее. Извини, я ошибалась на твой счет.
— То есть сейчас меня под руку держит не совсем та Алена?
— Совсем не та, — подтвердила мои мысли девушка.
— Звучит жутковато, — хмыкнул я, — а можно позвать ту Алену? Ну хотя бы на пару минут.
— Нет. Не сейчас. Она спит.
— Жаль.
Я сразу испытал легкое отвращение. Да, рядом со мной шел человек со внешностью девушки, которую я любил, но на самом деле это была не она. Сложно объяснять, но я чувствовал, что это совсем иная личность. И мне стало не по себе.
— Звонок, — Алена достала из кармана большой мобильный телефон, — доброе утро.
— Здравствуйте, — на экране снова появился Игрок в маске, — у нас не так много времени, вы должны действовать быстро и решительно. Я все подготовил, но вам придется проявить бесчеловечность и жесткость.
— Мы готовы, — твердо сказала Алена, и я вздрогнул. Я был не готов.
— На подземном паркинге неподалеку от вас есть машина с правым рулем. Черная «Тойота Краун». Это японский «Мерседес» с короной на бампере. Узнаете сразу. Двигайтесь в сторону Пулково.
— Аэропорт? — уточнил я.
— Все верно. Я свяжусь с вами. Выдвигайтесь немедленно. Сбрасываю координаты машины. Она открыта. Ключ уже в замке.
Удобно, конечно. Однако, я чувствовал себя полным идиотом. Или героем сериала «Черное Зеркало». Будто я подрочил на порно с парой грудастых лесбиянок, а меня сняли через вебкамеру и теперь собираются шантажировать.
— Пойдем, — Алена дернула меня в сторону.
— Выходит, что мы все-таки враги, — сказал я.
— Это ты так думаешь? Или спрашиваешь?
— В жопу!
Мы молча продолжили идти к парковке. Алена держала меня за руку, а я кое-как сдерживал ярость. Терпеть не могу все эти игры. Да, у нас с Аленой сложные отношения. Может быть, между нами все кончено, но я чувствовал, что это не так. Но с другой стороны, а Алена ли это вообще? Девушка, идущая рядом со мной — не она. Это кто-то другой. Но черт! Как же мы зависим от внешнего образа! Сколько раз я смотрел фильмы ужасов про демонов и зомби, когда любимый персонаж главного героя менялся, и мы с удивлением смотрели за рефлексией. Ты что, идиот? Это не твоя жена! Это зомби! Она сожрет тебя! Ты что, дура? Это не твой парень! Это демон! Но нет…
А вот и нужная машина. Старая, конечно, но я в таких никогда не ездил. Года 96-го наверное. Здоровенная, с сенсорным экраном. Роскошь для ее лет, конечно.
— Не водил праворульные? — спросила Алена.
— Никогда. Но я привыкну. Постараюсь ни в кого не впилиться.
— Звонок.
Опять! Я напрягся.
— Поздравляю, вы нашли нужную машину. На заднем сиденье лежит сумка. Я думаю, что вы ее уже обнаружили. Откройте ее. Прямо сейчас.
Алена тут же стала копошиться в большой спортивной сумке «Каппа». Я же завел мотор, и он отозвался нежным мурчаньем всех шести цилиндров. Да, японцы умеют делать машины. Или копировать?
— Здесь кляп, наручники и газовый баллончик, а также защитные маска и очки, — сказала Алена.
— Все верно. Езжайте. Даю вводную.
Я нажал на газ, и машина вальяжно покатилась по серому асфальту. Да, сидеть справа чертовски непривычно.
— Нам нужно кого-то похитить, судя по набору этих инструментов? — спокойно спросила Алена.
— Да. Через десять минут вы догоните черный «Мерседес». Номера красивые, но вы сразу его узнаете и почувствуете. Следуйте за ним и не выделывайтесь. Доедьте до начала ремонта дороги. Вас пропустят подставные строители.
— Даже так, — удивился я.
— Дальше сами догадайтесь как действовать. Мне нужна молодая девушка, сидящая на заднем сиденье.
— Опять похищение, — вполголоса недовольно пробормотал я, — знакомо.
— Не впервой?
