— Зачем же вы тогда позволяете анчуткам их путать? — Тайкиному возмущению не было предела. — А ну как они угробят кого-нибудь?
— Ой, да им силенок не хватит, — ведунья потрепала Тайку по щеке, и от этого прикосновения на душе вдруг стало тепло и радостно. — Зато они могут случайно сводить людские судьбы. Сплетутся нити — кто-то встретится, да и пойдет дальше по пути рядышком. Они так и твою судьбу однажды заплели, ведьма. Вот увидишь, вернешься домой, а там тебя гость ожидает — незваный, да желанный.
— И кто же это? — беспечно поинтересовалась Тайка, но сердце все равно пропустило удар: уж если каких гостей она и ждала, так только тех, что из Дивьего царства. Может, бабушке удалось найти способ увидеться? Вот было бы здорово!
— Сама скоро узнаешь. А мне пора за работу — осень сама не соткется. Не забудь — ночью распутай мои нитки.
— А людям от этого плохо не будет? — насторожилась Тайка.
Ведунья пожала плечами:
— Чьи-то судьбы соединяются, а чьим-то суждено разойтись. Но ты не бойся: для всякой вещи на земле есть свое время, а вслед за разлуками будут новые встречи.
Она снова хлопнула в ладоши, и Тайка, моргнув, оказалась прямо возле собственной калитки, прижимая к груди мокрые тапочки. Эх, сколько вопросов она не успела задать!
***
— Тая! Где тебя носило! — напустился на нее взволнованный Пушок, похоже, уже давно сидевший на заборе и высматривавший хозяйку. — Я уж думал, случилось чего! Весь лес на уши поднял, лешего всполошил. А ты вона — у самого дома околачиваешься.
— А где анчутка? Не догнал?
Тайка спросила больше из вежливости, ответ она уже знала.
— Не-а, утек… — коловерша разочарованно выдохнул. — Проворный, гад — не то что полевки.
— Это даже к лучшему, — Тайка отворила скрипучую калитку. — Ты мне вот что скажи, у нас ведь гости, да?
— Откуда знаешь? — Пушок захлопал круглыми глазищами. — Эх, а я-то думал, сюрприз будет. Ну во-о-от!
Но сюрприз все-таки случился. Потому что Тайка никак не ожидала, что на крыльце собственного дома ее встретит не кто-нибудь, а Яромир и две его любимые собаки: овчарка Джульетта и белоснежный симаргл по имени Вьюжка. Надо же, кто явился — не запылился! А казалось, совсем недавно они чуть ли не навек попрощались. Вот и не верь после этого в судьбу!
___
Продолжение уже завтра!
Буду благодарен за лайки и награды — это поможет книге найти новых читателей и внесет вклад в развитие проекта.
Не забудьте добавить книгу в библиотеку, чтобы не пропустить продолжение!
С уважением, Алан Чароит
Нежданная весточка
— То есть как это — царь тебя выгнал? — не поверила Тайка своим ушам. — За что?
— Будто сама не знаешь. За Лютогора, конечно, — Яромир недовольно дернул плечом. — Ну, и не то чтобы совсем выгнал. Скорее сослал. Как Мокшу. Глядишь, пройдет время, и Радосвет сменит гнев на милость. А я пока, стало быть, тут побуду. У Марьяны поживу, если разрешит.
Тайка нахмурилась. Ей показалось, что дивий воин чего-то недоговаривает. Слишком уж беспечно тот отзывался о своей ссылке — так, будто бы его на приятную прогулку отправили или в отпуск. Храбрится, наверное? Хочет не ударить в грязь лицом, когда самому тошно? А что, этот вполне может!
— Я поговорю с бабушкой, — она невольно сжала кулаки. — Потому что нехорошо так поступать. Вообще, я была о царе лучшего мнения, а он вон какой мстительный, оказывается.
— Нет, ну согласись, у него был повод разгневаться. — Вот чего Тайка никак не ожидала, так это того, что Яромир станет вступаться за Радосвета. — Он хоть и друг мне, а все же царь. Супостата я упустил, живую воду проворонил и Радмилу не заподозрил, хотя ты меня предупреждала, что она что-то мутит за моей спиной.
— Она твоя сестра. Это нормально, что ты ей верил.
Тайке стало еще обиднее: по ее мнению, царю следовало поддержать товарища, а не добавлять тому трудностей. Тем более, она слыхала от бабки, что у Радосвета тоже были нелады с его собственной сестрицей Ясинкой…
— Ты, главное, не вини себя!
Она придвинула к Яромиру вазочку с конфетами, и тот жадно накинулся на сладкое. Пусть хоть какая-то радость ему будет — в Дивьем царстве шоколад почитался за деликатес, даже считался целебным.
— За меня не волнуйся, — дивий воин смял в руках сразу два фантика и запихал конфеты за обе щеки — ну чисто как Пушок, — будем считать, что это такая увольнительная. Отдохну, порыбачу…
Ага, сам улыбается, а глаза грустные-грустные. Не зря Джулька в его руку мокрым носом тычется: уж собаки печаль хозяина завсегда чуют.
Тайка вздохнула, но спорить не стала. А в ее душе уже разгоралась огнем жажда справедливости — нет, будь что будет, но она этого просто так не оставит!
Яромир, конечно, не отказался от приглашения на обед, а потом остался еще и на ужин. Выгонять его из дома на ночь глядя Тайка не стала, махнув рукой: ладно, пускай переночует в бабушкиной комнате (все равно та уже который месяц пустует), а с утра пораньше тащит свои пожитки в заброшенный дом. Тем более, тех пожитков у дивьего воина было всего ничего — одна маленькая скатка да меч.
Они заболтались до самой ночи — многое нужно было обсудить, а сколько всего рассказать! Уже глубоко за полночь Тайка вдруг вспомнила, что обещала помочь Матушке Осени, и не без сожалений отправилась спать, пожелав всем доброй ночи, а Никифор с Пушком и Яромиром остались чаевничать без нее.
***
Сложнее всего оказалось заснуть — с террасы то и дело доносились шепотки и взрывы смеха (Что это они там так веселятся? Небось, байки травят?). Тайку терзала зависть, а упрямый сон не шел даже после целой кружки успокаивающего чая с ромашкой и мятой. Она проворочалась еще не меньше часа, прежде чем наконец-то смогла задремать…
И, конечно, первым же делом услышала в свой адрес мягкий упрек:
— Я уж думала, ты не придешь, — седовласая ведунья, казалось, возникла из ниоткуда прямо у нее за спиной.
Тайка вздрогнула от неожиданности и обернулась:
— Простите, я случайно… Не уследила за временем.
— Ох уж эти смертные, — хохотнула Матушка Осень. — И как вам только удается тратить время зря, когда в вашем распоряжении его и без того мало? А впрочем, это ваше дело. Глянь, вот мои владения!
Она развела руки в стороны, и Тайкин взор вдруг прояснился. Она увидела одетый в золото и багрянец лес, укутанный розовой предзакатной дымкой. Между стволами деревьев то тут, то там тянулись разноцветные шерстяные нити всех цветов радуги. Одни были толстые и длинные, другие покороче и потоньше — и среди всего этого великолепия не было двух одинаковых ниток. Казалось, будто бы какие-то безумные пауки оплели весь лес своей разноцветной паутиной. Кое-где ветки загнулись так, что стали похожи на гигантские ловушки для снов — наверное, не только из-за плетения, но и из-за множества ярких перьев, камушков, бусинок, а также серебряных колокольчиков, которые издавали тихий мелодичный звон.
