Сердце обожгло короткой вспышкой молнии.
— Ник, поверь, я знаю, что это такое, — продолжала она, — я год работала в администрации и чуть не сдохла. Там больше платили, чем начинающему сметчику, но черт, это того не стоило. Каждое утро идешь как на каторгу, считаешь часы до конца рабочего дня…Херово, в общем.
— У меня замкнутый круг, Лерка. Бросить работу я не могу — мне жить будет не на что. Бросить Энкаунтер, чтобы найти новое интересное дело, я тоже не могу. Мне тогда жить будет незачем.
— А уже есть мысли, что бы ты хотел делать?
— Есть, — неожиданно признался я, — хочу открыть несколько квест-комнат.
Знаешь, когда людям надо найти выход, и они по сути проходят ту же энкаунтеровскую игру, просто в ограниченном пространстве и за ограниченное время.
В городе уже есть парочка таких, но они убогие. А я бы сделал по своим старым сценариям действительно клевые квесты. По Властелину колец, по Супергероям, по Полицейскому детективу…
— Отличная идея, — просияла Лера, — так давай делай, чего сидишь? Поднимай задницу и вперед — ебашить на благо мечты!
Я рассмеялся:
— А ты умеешь мотивировать! Осталось понять, где мне на это денег взять. Там же кроме аренды еще постройка этих комнат, стен, механизмов… Я считал, там меньше миллиона никак не получается, если хорошо делать.
— Кредит?
Я покачал головой:
— Не дадут, я узнавал. У меня не вся зарплата в белую идет, так что меня банк с моей нищенской справкой о доходах и на порог не пустит. Да забей, я что-нибудь придумаю.
Но Лера напряженно кусала губы и явно о чем-то размышляла.
— Вообще-то, — осторожно начала она, — мой муж инвестирует в потенциально прибыльные проекты. Больше в ресторанной сфере, правда, но ему как минимум можно эту идею предложить. Что скажешь?
Я молчал. С одной стороны, после ее предложения я моментально ощутил себя неудачником. Нищим неудачником, который придет к всемогущему мужу Нереальной выпрашивать копеечки на свой стартап. Отвратительное чувство. С другой стороны, то, что Лера так активно во мне заинтересована, не может не радовать. Она сама спрашивает про мою жизнь, пытается помочь, предлагает решения…
И если это не шанс зацепиться за нее, то тогда непонятно, что вообще можно считать шансом. Лера так сильно мне нравилась, что хотелось присвоить её себе в любом качестве: в качестве девушки, любовницы, друга или коллеги… Неважно! Лишь бы была рядом.
— Спасибо, — наконец сказал я, — это было бы, конечно, круто.
— Тогда Саша послезавтра вернется, и мы это обсудим, — решила Лера, — а ты пока подумай, как выгоднее представить свой проект.
Она залпом допила кофе и поморщилась.
— Мда, бургеры здесь делают намного лучше, чем кофе.
— Можем поехать в Скуратов, — тут же предложил я, решив ковать железо, пока горячо, — они еще открыты должны быть. Там хороший кофе, а еще всякие десерты…
— Нет, — Лера отрицательно покачала головой, — прости, Ник, но я бы уже домой поехала. Мне завтра на работу рано вставать. У меня же не свободный график, как у некоторых!
— А кем ты работаешь?
— Специалистом по ценообразованию в строительстве, — гордо провозгласила она, — я дико работоспособная, очень строгая, но справедливая. И даже не знаю, какое из этих качеств бесит моих коллег больше всего!
Я рассмеялся и нежно на неё посмотрел. Чуть ли не больше Лериной фантастической внешности меня восхищал её невероятный ум. Казалось, что в голове этой красивой женщины спрятан мощнейший компьютер последнего поколения: она быстро и четко думала, моментально сопоставляла факты и выстраивала логические цепочки. Да на работе на неё просто молиться должны были.
— Ты крутая, Лер, — честно сказал я, — охуенная. Очень надеюсь, что твой муж это понимает.
— Конечно, понимает, — как-то невесело хмыкнула она, — у него выхода другого нет.
Ну что, едем?
— Едем.
Нереальная схватила куртку и первая вышла на улицу, пока я расплачивался за еду. Спасибо хоть счет не предложила разделить, это был бы слишком чувствительный удар по моему мужскому самолюбию. И так выставил себя нытиком каким-то, до сих пор неловко.
Лерка ждала у машины, зябко обхватив себя руками, и отрешенно смотрела куда-то вдаль. В свете фонарей её волосы казались золотыми, золотом же блеснул ободок кольца на пальце, когда она рассеянно взъерошила челку. В груди все заболело — до того хотелось подойти и обнять её. Прижать, спрятать, закрыть собой от всего мира, сделать всё, чтобы улыбнулась, чтобы исчезла странная тоска, плескавшаяся на дне её голубых глаз.
Я подошел ближе, и Нереальная, услышав мои шаги, резко обернулась.
— Поехали уже, я замерзла.
Опять злится. Да что ж такое! Женщина-загадка. Вот буквально десять минут назад улыбалась, шутила, а теперь стоит, как мраморное изваяние, с таким же раздраженно-высокомерным лицом.
Не стал это никак комментировать, просто молча открыл ей дверь, подождал, пока сядет, и, обойдя машину с другой стороны, плюхнулся на свое место.
— Напомни адрес, — попросил я, выезжая с парковки.
Лера молча вбила в навигатор улицу и номер дома.
— Спасибо.
Она кивнула, даже не взглянув на меня.
— Нереальная, в чем дело? — я не видел смысла ходить вокруг до около. — Я тебя чем-то обидел?
— Обидел?! С чего ты взял?
Ну хоть посмотрела на меня, и то хорошо.
— Ты молчишь, отворачиваешься, поджимаешь губы, — перечислял я, — все признаки налицо!
— Действительно, — она вдруг мягко рассмеялась, — похоже. Нет, Ник, просто настроение пропало. Есть причины. Ты… ты тут не при чем.
Неудивительно. Я всегда не при чем. Кто я такой? Так, какой-то левый знакомый.
Вот теперь настроение испортилось у меня. Я сжал зубы и прибавил скорость.
Чем быстрее я отвезу её домой, тем лучше. Сил уже никаких нет, вот правда.
— Мне просто кажется, — вдруг сказала Нереальная, как будто продолжая начатый разговор, — что взрослеть не имело никакого смысла, потому что вся эта распрекрасная взрослая жизнь меня совсем не радует.
— Ого! А мне казалось, что только я не люблю свою работу, — хмыкнул я удивленно, но Лера поморщилась.
— Да при чем тут вообще работа…
И замолчала до самого конца поездки.
Когда я подъехал к её дому, ощущение того, что я что-то упускаю, стало таким острым, что в висках ломило. Сейчас она уйдет, а в следующий раз я увижу её рядом с мужем. Рядом с этим лощеным богатым мудаком, которому дико повезло, что Лера его когда-то выбрала.
Когда она там говорила, муж вернется? Послезавтра?
