— Если ты не торопишься, то сначала за сигаретами заедем, хорошо? — бодро сказал я.
Лера кивнула.
— И машину еще заправим, ладно?
Я готов был на все, чтобы продлить это время вместе.
— Вообще я голодная, — вдруг призналась Лера, — и дома пустой холодильник.
Может…
— Поехали поедим, — тут же выпалил я, не веря своему счастью, — тут недалеко классная бургерная есть круглосуточная, я угощаю!
— Вообще-то я хотела попросить тебя заехать со мной в супермаркет, — рассмеялась она, — но твой вариант мне нравится больше!
Ух ты, белые начинают и выигрывают. Отлично, Ник! К тридцати трем годам ты наконец осмелился пригласить Нереальную в кафе, и та согласилась! Правда, она уже глубоко и прочно замужем, но когда это отпугивало влюбленных идиотов?
Я с трудом сдерживал широкую глупую улыбку, которая так и норовила расплыться на лице.
— А ты хороший орг, ты знаешь, да? — неожиданно сказала Лера.
— Знаю, — я не считал нужным скромничать, — но ты сама видишь, чего мне это стоит.
— А зачем оно тебе?
Вопрос был непростой. Глубокий. Можно было, конечно, отделаться общими фразами, но только не с ней. С ней хотелось быть откровенным.
— На данный момент это мой смысл, — я говорил коряво и надеялся, что Лера поймет, — создавать пространство, в котором людям можно выйти за пределы обычной жизни. Испытать себя на максимуме. Считай, что я построил собственный луна-парк, с блэкджеком и…
— …и командами, — ухмыльнулась Лера.
— Ага, — я рассмеялся, — именно с ними.
— Здорово. — Нереальная задумчиво смотрела на меня, и я ощущал её взгляд так остро, будто она на самом деле касалась моего лица своими прохладными тонкими пальцами. — Энкаунтеру повезло с тобой. Когда был Лекс, все было очень безалаберно. Нас все устраивало, но только потому, что мы не знали, как может быть по-другому. Сейчас все на уровень выше: и сайт, и количество игр, и команд больше.
Видно, что ты в это вкладываешься по максимуму.
— А как по-другому? Кроме меня это никто не сделает. Орг — всему голова.
— Что это? — развеселилась Лерка. — Народная энкаунтеровская мудрость? Я тоже так могу! В штабе хорошо, а в поле лучше.
— На штаб надейся, а сам не плошай! — тут же с ходу сочинил я.
— Плохому полевому ноги мешают!
— Устами капитана глаголет истина!
— Гесту бы понравилось! Так, теперь я… Придумала! Новому водителю в зубы не смотрят!
— Отлично, — одобрил я, немного отвлекаясь на то, чтобы не пропустить поворот на заправку, — мой ход, да? Тише едешь — первым не будешь!
— Сто процентов! — расхохоталась Лера.
— Приехали, — я не мог перестать улыбаться. Как классно, когда с человеком можно поидиотничать в свое удовольствие. И как редко это бывает. — Подожди меня в машине, я заправлюсь и сигарет куплю, а потом поедем за бургерами.
— Купи и мне, — попросила Лера, — твои для меня слишком крепкие, мне нужен…
— Винстон икстайл, я знаю, — перебил я её, — одну или две пачки брать?
— Одной достаточно, — Нереальная задумчиво на меня посмотрела. — А откуда ты знаешь, что именно я курю?
Черт, спалился.
— Я очень внимательный, — не растерялся я.
— Ты только ко мне такой внимательный? Или ко всем? — она невинно хлопнула длинными ресницами, и у меня пересохло в горле. Это… флирт? Или я сошел с ума?
— Ко всем, кто этого заслуживает, — осторожно ответил я, и на губах Нереальной заиграла озорная усмешка.
Наши посиделки в бургерной были лучшим из всего того, что со мной происходило за последнее время. Я побаивался, что Лере, привыкшей к дорогим ресторанам, будет здесь не очень комфортно или не очень вкусно, но зря.
Она тут же заказала себе огромный бургер и с таким наслаждением в него вгрызлась, что едва не заурчала от удовольствия, как кошка. В отличие от многих девушек (а Нереальная была не первой, с кем я тут сидел), Лера не пыталась распилить булку с котлетой вилкой и ножом, чтобы соблюсти этикет, а без всякого смущения ела руками.
— Вкуусно, — простонала она, — боже ты мой, как вкусно!
— Ты просто голодная, — усмехнулся я, — хотя здесь и правда хорошо готовят.
Лера издала очередной стон и облизала пальцы, которые перепачкались в соусе.
Я тут же отвел глаза, потому что выглядело это… порнографично. И думать я сразу стал совсем не о еде. В отличие от Нереальной, которая за обе щеки уплетала свой бургер и выглядела очень довольной жизнью.
— Мне кажется, в жизни ничего вкуснее не ела! — Лера удовлетворенно вздохнула, промокнула губы салфеткой и откинулась на спинку стула. Черная водолазка натянулась на груди, обрисовав красивую упругую «троечку», и я против воли прилип туда взглядом.
— Эй, глаза у меня выше, — усмехнулась она.
— Знаю. Они у тебя тоже красивые, — не смутился я.
— Тоже? — приподняла бровь Лерка. — Да ты прям бог флирта, Ник.
— Пока никто не жаловался, — хмыкнул я, — кстати, тебе, может, что-то еще взять?
— Да я наелась уже. Только если кофе…
— Сейчас принесу! — подскочил я.
Я готов был все что угодно сделать, лишь бы только Лера подольше не уезжала.
— Ник, а можно я задам тебе вопрос, который не принято задавать? — Нереальная отпила кофе и без зазрения совести утащила из моей тарелки хрустящий ломтик картошки фри.
— Тебе все можно, — кивнул я, гадая, о чем она хочет спросить. О том, есть ли у меня девушка? Или… о моем отношении к ней? Хотя это точно не должно быть для неё тайной.
— Чем ты зарабатываешь, если все свободное время тратишь на Энкаунтер? Там ведь точно денег нет, одна головная боль.
О, вот такого вопроса я не ожидал. И, если честно, не очень хотел распространяться на эту тему.
— Я программист, у меня свободный график. Сколько заработал — столько получил. На жизнь хватает.
Но Лера не отставала: задавала еще и еще вопросы, внимательно слушала, и я сам не заметил, как все ей рассказал. Про то, что ужасно устал от бессмысленности своей работы, про то, что делаю то же, что и пять лет назад, а главное про то, что у меня нет никакого желания развиваться дальше в этом направлении…
В какой-то момент я понял, что Лера сочувственно на меня смотрит, подперев подбородок ладонями. Жалеет. Вот еще не хватало!
— Блин, прости, что-то я разнылся, — широко и нарочито беспечно улыбнулся я. — Тоже мне проблема! Подумаешь, не люблю свою работу! Почти все так живут и как-то справляются с этим.
— Да, — медленно выговорила Нереальная и посмотрела на меня в упор, — вот только ты — не все.
