Последние, в составе половины 2-го Легиона подразделения, общей численностью в пять тысяч наёмников (пять когорт из десяти), при поддержке тяжёлой когорты (состав — 42 бронетранспортёров и 18 средних танков) выступили на подавление бунта.
Прикинув и сравнив силы, я хмыкнул. Губернатор несколько преувеличил жадность и тупость корпоратов. Как по мне, силы были наняты с избытком. Даже, учитывая количество «свободных» батраков, присоединившихся к восстанию, вряд ли общая численность мятежников превышала двадцать тысяч. Причем, скорее всего, огнестрельным оружием у них была обеспечена в лучшем случае одна пятая часть!
Необученная, полуголодная забитая масса против пяти с лишним тысяч пусть не лучших, но вполне обученных и «сработавшихся» наёмников. Исход битвы любому человеку, немного знакомому с тактикой и стратегии являлся абсолютно прогнозируемым: полная и безоговорочная победа наёмного подразделения в кратчайшие сроки. Толпа разбита, захвачена, проведены показательные казни и снова филиал № 34 «Агропромышленной Корпорации Фрейд и Сыновья» работает и приносит прибыль!
Поначалу, так и произошло. Часть бунтовщиков была отсечена, разоружена и «упакована», практически без выстрелов и жертв. Люди, увидев вооруженных наёмников сдавались на милость победителей.
Окружив посёлок, внутрь зашли отряды зачистки, которые также не встретили особого сопротивления, разве что, около главного офиса корпорации зачинщики бунта дрались до последнего, в результате чего офис был расстрелян из танков, вместе с находившимися там заложниками-работниками корпорации. Что ж! Бывает!
Первый «тревожный звонок» громко прогремел целой вереницей взрывов, когда 4-я когорта направилась разминировать продовольственные склады. Кто-то из выживших бунтовщиков не дал им этого сделать, подорвав склады дистанционно, вместе с группой минёров, которые уже вошли внутрь помещений.
Что такое «пылевой взрыв»? Он подобен военному «объёмному», вот только «топливом» для него служит обычная зерновая пыль. А элеваторы были полны этого самого зерна. Маломощных зарядов хватило на то, чтобы уничтожить все склады вместе с прилегающим кварталом посёлка. И с 4-й когортой, тоже. Минус восемьсот с лишним человек от одного дурацкого решения кого-то из исполнителей. Зачем туда нужно было вести народ, если было известно о минировании?
Дальше «не так» продолжилось, когда спасать выживших и собирать раненных отправилась 7-я когорта. Прибыв на место локального апокалипсиса, наёмники обнаружили ожесточённый бой «всех против всех». Остатки 4-й когорты бились с мятежниками и, одновременно, со странными, но явно враждебными созданиями. Хуже всего, что эти «создания» явно обладали сверхспособностями.
Самое интересное, что, когда «Берсеркеры Хансона», спешно похватав своих раненных, как старых, так и новых, отступили, битва всё еще продолжалась — бунтовщики сражались с кем-то, ставшим им таким же врагом, как и самим наёмникам.
О ситуации было немедленно доложено нанимателю, от которого последовал приказ: «Продолжать выполнение операции, до полного достижения поставленных задач и целей!». Новая вводная нанимателя не смутила, последовало лишь расплывчатое предложение пересмотреть вознаграждение за операцию, ПОСЛЕ её успешного окончания.
Но когда остатки наёмного Легиона решили реорганизоваться на окраине посёлка по скоплению войск «прилетело», сразу уничтожив треть оставшихся сил. Это было похоже на обстрел из крупнокалиберной артиллерии, но такого вооружения у мятежников точно не было! Тут уже было «поднято на уши» руководство планеты в лице губернатора Ханя, который первым делом предъявил претензию о разрушении его недвижимости в результате неправомерных и своевольных действий наёмников.
После их категорического несогласия с формулировкой, губернатор изволил разобраться. Аэрофотосъёмка показала происходящее, а последствия «обстрела» был идентифицирован как Дар «Метеоритный Дождь». Этот редкий, так красиво названный Дар, на самом деле представлял собой, выдранные в наш мир куски разогретой до околозвёздных температур куски породы, что под действием гравитации падали в нужном «энергетику» эпицентре. Эффект был весьма разрушительным.
Хуже всего, что после бомбардировки в наступление пошли другие люди и… неопознанные существа. В результате дальнейших боевых действий, остатки наёмников, потеряв всё свою тяжелую технику, отошли как раз в промышленный квартал, где, за высокими стенами происходила первичная переработка зерна и агропродуктов в пригодные для длительного хранения и транспортировки полуфабрикаты. Откуда они уже и отправили, по сути, сигнал бедствия…
— Есть предположения, что это за твари? — нахмурился я, разглядывая видеозапись.
Инесса смотрела на экран вместе со мной, сидя рядом в кресле.
— Вот это, несомненно «физики», — ткнула она пальцев в экран, где две размытые тени расшвыривали паникующих наёмников.
— Похоже, боевой менталист! — камера ушла в сторону и показала странного человека в какой-то больничной одежде, вокруг которого замерло в неестественных позах несколько скрюченных людей, которых он взмахами отправлял в бой по мере надобности.
Дальше было неразборчиво, но кажется, большинство простых людей, что сражались против наёмников действовали не по собственной воле! Я это предположил, когда несколько человек с вилами бросились на расчёт станкового пулемета и погибли все до одного, так как бежали через открытую территорию по прямой, даже не пытаясь использовать препятствия для защиты или, хотя бы пригнуться.
— Хмм… — нахмурился я после просмотра. — Я не вижу ни демонов, ни «измененных». Или это Одарённые, или люди «на Эссенсе».
— Скорее, второе, — кивнула платиновой гривой Инесса, нахмурилась и убрала волосы в хвост, закрепив их резинкой. — Такое количество Одарённых явно бы не смогло попасть на планету без того, чтобы оставить «след». Да и их поступки! Я не вижу логики! Зачем нападать на наёмников в заштатной деревушке? Для чего?
— Посмотри сюда, командир! — Андересен сидел, с другой стороны, от меня и «колдовал» со своим планшетом. На экране были дымящиеся остатки складов и элеваторов, от которых остались только большие воронки.
— На что именно? — уточнил я, кидая взгляд на предложенный девайс.
— На это! — Томас поставил синим отметки на кратерах. — Это остатки фундаментов под элеваторами, заглублены они были примерно наполовину, а вот это…
Он отметил красным два прямоугольных отверстия в земле.
— Этого нет в плане, предоставленном наёмникам нанимателем. И вот смотри сюда… — он смахнул картинку вправо, показывая фото до разрушения. — Видишь? На этом месте просто аккуратно подстриженные газоны. Предполагаю, что взрыв от элеваторов развалил своды каких-то подземных… гхм… убежищ? И именно оттуда появились нежданные гости!
— Согласен! — кивнул я. — Осталось выяснить что это за гости такие!
— Пять минут до входа в опасную зону! — предупредил меня Эрик, пилотирующий в настоящий момент наш глайдер.
