– Это отвечает на мой вопрос, – сказал Алан из-за спины Хэлен. – Куда они направляются?
– Видимо, на Венеру. Они там смогут выжить, и без сомнения, укрыться от полиции. План ревитализации завершен на две трети.
– Странная пара для совместного путешествия, – раздумывала Хэлен.
– У них есть общее, – заметил Алан. – Они оба, каждый по-своему – реакционные идеалисты. Они хотят, чтобы все было проще, чем есть на самом деле.
Корабль миновал Венеру.
– В какой уголок вселенной они направляются? – сказала сбитая с толку Хэлен.
Алан подумал, что знает.
Он беспомощно смотрел, как летел дальше корабль, несший его отца и деда.
– Может, так и к лучшему, для них и для нас, – прошептал он.
«Пи-мезон» миновал орбиту Меркурия.
Они наблюдали, как он решительно повернул к Солнцу.
Он исчез, поглощенный почти моментально, следуя своему неизменному курсу в сердце Солнца.
Зрители безмолвствовали. Хэлен обернулась к Алану и всмотрелась в его лицо. Еще раз поглядела на экран.
* * *
В несколько коротких недель на Земле наступила – и так же быстро завершилась – новая эра. Она оставила после себя необычное настроение, и, возможно, новую науку. Социологи и психологи пытались объяснить внезапный отлив охватившей людей истерии. Появилась дюжина теорий, все сложные, все со своими достоинствами. Одна пыталась объяснить все как следствие переходного периода между «естественным» (или биологическим) и «искусственным» (или машинным) образом жизни. Теория эта приходила к выводу, что, пока «искусственное» не станет «естественным» и соответственно не изменится людская психология, мы переживем множество подобных волнений.
Это было вероятное объяснение. Но могло быть и другое, гораздо более простое.
Может быть, мир просто заскучал.
