— Ну-ну, не бойся, — он убрал от меня свою руку. — Не бойся, я тебя не трону.
Голос был такой же глубокий, как у Олиха. Но все же, другой.
Это он меня забрал из пещеры? У него такая же аура, как и у человека из пещеры. И что происходит с моей рукой? Я ее совершенно не чувствую.
Не тронет? Тогда зачем я здесь? И где это "здесь" находится?
Словно услышав мои вопросы, он заговорил.
— Тебе нечего бояться. Поживешь пока в моих покоях, пока не поправишься. А там дальше подумаем, что с тобой делать.
Мне хотелось заорать, затопать ногами. Не надо со мной ничего делать! Что они все ополчились на меня? Как же мне надоело быть жертвой!
— Думаю, тебе нужно немного поспать. А завтра еще поговорим. И кстати, меня зовут Кейден. И я брат твоего хозяина.
Ну, это уж слишком. Хозяин!!! Бац — темнота.
Очнувшись в следующий раз, я увидела у своей кровати странного дядьку с тюрбаном на голове. Он делал над моей рукой странные пассы.
— Знаешь, что красавица? — прокаркал он скрипучим голосом, заметив, что я очнулась. — Я не смогу вечно облегчать тебе жизнь. Рано или поздно магия вырвется из-под моего контроля, и заключенный договор придется выполнить.
Он вложил мне в ладонь прохладный плоский камень и продолжил, поднимаясь и двигаясь к выходу:
— Этот камень прикладывай к печати на своей руке. А вот когда он перестанет действовать, не обессудь, придется выбирать. Или, или…
За мужчиной тихо закрылась дверь. Полежав еще немного, я поднесла камень к глазам. Во-первых, меня обрадовал тот факт, что рука меня слушается. Во вторых, меня поразил сам камень. Словно вовнутрь него накачали сизый дым, искривившийся фиолетовыми всполохами.
Надолго ли его хватит? И чем меня заставят за него расплатиться? В чудеса и невинность помыслов драконьих я не верила.
Спустила ноги с кровати и осмотрелась по сторонам.
Ух ты!!! Стены украшены серо-голубой парчой с серебряными орнаментами. Окна убраны тяжелыми синими занавесями с вышивкой. А из-под них выглядывала, колыхаясь на ветру, невесомая белая кисея. И точно из такой же ткани был сделан балдахин на моей постели.
Тихо открылась, заставив меня вздрогнуть, дверь. Маленькая юркая девушка, увидев меня, на мгновение замерла, а затем убежала. Ну вот, жди теперь гостей. Я едва успела завернуться в покрывало, как двери опять открылись.
В этот раз мне повезло больше — мои худшие опасения не сбылись. Двое крепких слуг в обеих руках несли ведра с дымящейся водой. Сделав вид, что меня вовсе не существует, они зашли за узорчатую ширму, которую я сразу и не приметила. Вместо них в комнату впорхнули две миловидные девушки, поглядывавшие на меня с огромным интересом. Они помогли дойти на нетвердых ногах за ширму. Я чуть не охнула. За ней стояла ванна из темно-зеленого камня на позолоченных ножках. А может, и золотых. В ней могли поместиться еще три меня.
Не спросив разрешения, они сдернули с меня рубаху и помогли опуститься в душистую воду.
Чуть не с истеричным хохотом я вспомнила, как Вики еще совсем недавно "ухаживала" за мной.
Но как же отличалось то, что происходило этим утром. Движения девушек были нежными и невесомыми. В то время, как одна, едва касаясь, терла мочалкой мое тело, другая девушка мягко массировала мне голову. Едва не заснув под их томные движения, я вдруг вспомнила, что не должна разлеживаться нагишом в покоях чужого мужчины. Вскочила, напугав неожиданным резким движением девушек. Но они пришли в себя очень быстро и вскоре меня уже обтирали мягкой тканью, расчесывали мне волосы. Я впервые увидела такое благоговейное выражение на лице девчонки, орудовавшей расческой.
— Никогда бы не подумала, что бывает такой цвет, — тихо прошептала она.
Мне было приятно. Даже очень. Не просто ведь меня назвали "рыжей". А с придыханием… "такой цвет".
Шелковое белье, нежное изумрудное платье, обшитое мелкими камешками. Оно так шло к моей побледневшей за время болезни коже и ярким волосам.
— Где вы хотите завтракать, госпожа? Может, накрыть вам в саду?
В саду? Значит, я не пленница.
— Да, спасибо, пусть будет в саду.
Я провела в одиночестве несколько дней. Слуг я не считаю, потому что они общались со мной очень кратко и лаконично. Принести? Накрыть? Что изволите? На все мои попытки прояснить цель моего пребывания в этом, огороженном от другого мира, раю, они отвечали гробовым молчанием. Вскоре я перестала допытываться и наслаждалась тишиной. Иногда, гуляя по саду, я ощущала на себе чей-то взгляд. Но сколько бы раз я ни поворачивалась, пытаясь застать того врасплох, я ни разу никого не увидела. Но то, что этот "кто-то" существовал — я не сомневалась.
Не знаю, какое чудо тому виной, но я заметила за собой новую особенность. Закрыв глаза и сконцентрировавшись, я видела ауры стоявших передо мною существ. Не имея другой компании, я наблюдала за слугами. Во-первых, каждый из них имел ауру своего цвета. Иногда они отличались лишь оттенками, но все же, отличались. Я научилась видеть грусть — она светилась бледным голубым туманом. Восторг вспыхивал розово-лиловыми всполохами. Испуг — по ауре, словно круги на воде, в разные стороны неслись красно-оранжевые волны. Я не рискнула рассказать кому-либо о моем новом умении. Да и кому рассказывать-то? И что оно, это умение мне дает? Да это и неважно. А важно то, что чуть не сгорев заживо в огне, бежавшем по моим венам в пещере, я очнулась другой. Словно с меня сполз защитный слой, закрывавший от меня мир и сдерживавший магию, спавшую в глубине меня.
Прогуливаясь по саду, я вскоре осмотрела каждый доступный мне уголок. Этот самый садик вовсе не был бесконечным. Высокая стена из плотной зелени надежно отгораживала его от мира. Если бы у меня были крылья, возможно, я бы ее и перелетела. Но пока у меня не было необходимости это делать.
Но вот однажды, сидя в саду ранним утром с чашечкой дымящегося ароматного напитка, я вдруг отчетливо поняла, что нахожусь в саду не сама. И этот неожиданный гость приближался. Каким-то образом я узнала этот взгляд, буравивший сейчас мою спину. Именно он временами наблюдал за мной во время моих прогулок по саду.
Вот и пришло время узнать цену моего благополучия.
Он опустился в садовое кресло напротив меня. Не чопорно, а вольготно раскинувшись в нем. Так, как может только сидеть человек, знающий себе цену.
Ветер шевелил темные волосы, едва достававшие до плеч. Стального цвета глаза неотрывно следили за мной. Сверкавший в них интерес заинтриговал меня. Он рассматривал меня не как объект возможного развлечения, а словно раздумывая — что же ты за фрукт такой, Велма? Губы его кривились в легкой усмешке и подрагивали. Словно он не мог решить — улыбнуться или что-то сказать?
Уже привыкнув рассматривать чужие ауры, я непроизвольно закрыла глаза и глянула на него через призму прикрытых век. Точно, я не ошиблась. Я еще раз убедилась, что именно этот человек вынес меня из пещеры.
