Безусловно, найдётся читатель, который, прочитав вышеописанное, скажет, что «у него всё было иначе, квартира хорошо сдавалась…». Надо понимать, что везде существуют исключения, но последние обычно подтверждают правило. В данном пункте автор описывает именно рядовую ситуацию, связанную с попытками заработать на сдаче жилья в курортных местах Таиланда.
145 «Как было бы хорошо иммигрировать в Таиланд!»
Благодаря широкому применению информационных технологий к началу XXI в. стало возможным вести свои дела практически из любой точки мира. Появился целый класс людей, родившихся в одной стране и живущих/работающих в другой, а то и сразу на две, три страны. Вследствие относительной стабильности, тёплого климата и высокоразвитого туристического сектора Таиланд оказался страной, чрезвычайно привлекательной не только для туристов, но и для тех, кто вообще готов постоянно проживать в стране на период зимнего сезона и даже постоянно жить в Таиланде. Такие люди обычно именуются экспатами.
Многие из экспатов задаются вопросом, сто́ит ли иммигрировать в Таиланд насовсем? Те, кто живет достаточно долго в Таиланде, как правило, расстаются с такими иллюзиями, однако многие из недавно прибывших экспатов серьёзно интересуются вопросами типа «нельзя ли получить тайское гражданство, натурализоваться в стране и т. п.».
Во-первых, получить тайское гражданство, даже будучи женатым на тайке, практически невозможно. Да и нужно ли оно с учётом того, что в мире не так-то много стран, при въезде в которые с тайским паспортом не требуется виза! Последняя нужна во все страны Европейского союза, в США и многие другие страны. Процесс оформления этих виз также не быстрый – их надо получать заранее, со всеми необходимыми справками о доходах и т. п., ибо в глазах руководства западных стран Таиланд как был, так и остаётся страной третьего мира – об этом не сто́ит забывать!
К вышесказанному сто́ит добавить и то, что проживающим в Таиланде иностранцам не даётся вид на жительство (ВНЖ).
Многие, живя в Таиланде, покупают относительно недорогое жильё в т. н. кондоминиумах (многоквартирных жилых комплексах) для сдачи внаём с целью получения дополнительного дохода. Как показывает опыт многих экспатов, сдать жильё в Паттайе и на Пхукете на долгий срок (не говоря о других туристических местах) очень сложно. Гораздо проще это сделать в Санкт-Петербурге, Москве и в других крупных городах. Фактически многие, купив себе в Таиланде на курорте квартиру, часто используют её как «дальнюю дачу», а не как дополнительный источник дохода.
В Таиланде довольно сложно устроиться на работу, если вы, конечно, не обладаете какими-то редкими и нужными для пользы этой страны знаниями, или же у вас есть собственное дело, занятие которым не зависит от места пребывания. Правительство страны, дабы защитить своё население от конкуренции от стороны иностранцев, установило массу протекционистских законов, которые запрещают любые неквалифицированные или малоквалифицированные виды деятельности в сфере услуг и ремёсел. В результате многие живущие в Таиланде экспаты, не являющиеся высококвалифицированными специалистами, либо занимаются интернет-бизнесом, либо перебиваются с одной подённой работы на другую.
В стране весьма коррумпированная бюрократия. В случае каких-либо проблем, возникших между иностранцами и местными жителями, судебные органы всегда будут на стороне своих.
Острая, сравнительно однообразная на вкус тайская кухня непригодна для длительного употребления белым человеком, хотя в Бангкоке, Паттайе и на Пхукете найдётся немало кафе и ресторанов любых кухонь, где можно найти на свой вкус всё, а в магазинах можно купить практически любые продукты!
Ну и, наконец, климат страны – где фактически весь год вечное лето и один день похож на другой – всё же жаркий, душный и влажный. Не всем это нравится!
В общем, пусть каждый, прочитав вышесказанное, сам и ответит на вопрос, сто́ит ли иммигрировать в Таиланд или нет!
146 «В Лаосе нет мегалитов»
Так уж получилось, что наиболее раскрученными мегалитами являются Стоунхендж в Англии, а также мегалиты полуострова Бретань на западе Франции. Знатоки могут ещё указать на мегалиты Мальты и Сардинии. В нашей стране наиболее известными являются мегалиты Западного Кавказа. Практически никто, кроме местных знатоков, не знает про грандиозные мегалиты Сибири и Дальнего Востока России. Остальных мегалитов в обывательском сознании как бы не существует.
На самом деле в Юго-Восточной Азии существуют куда более интересные мегалиты, чем тот же вышеупомянутый Стоунхендж. Огромные мегалитические храмоподобные сооружения есть на островах Ява и Сулавеси (Целебес). Что же касается Индокитая, то именно в Лаосе расположены самые крупные мегалитические сооружения полуострова. В южной части Верхнего Лаоса, на плато Сиенгкуанг, расположена т. н. Долина кувшинов, известная на Западе под французским названием Plaine des Jarres. Долина была открыта французами в конце XIX в. Она усеяна огромными каменными кувшинами, как правило, наполовину погружёнными в землю. Нынешние местные жители заселили долину тогда, когда кувшины уже существовали, и не могут объяснить их происхождения. «Кувшины оставили великаны» – вот ответ, некогда данный французским исследователям. Последние предполагали, что кувшины представляют собой погребальные сооружения, основываясь на том, что в некоторых из них при раскопках были обнаружены человеческие останки. Впрочем, не исключено, что гробницами кувшины стали много позднее времени их изготовления. Таким образом, вопрос о происхождении кувшинов остаётся открытым.
Похожие каменные кувшины, наряду с циклопическими каменными статуями, также обнаружены в долине Лоре Линду на острове Сулавеси (Целебес) в Индонезии.
Интересен вопрос, из чего сделаны кувшины. На ощупь это камень вроде известняка. Существует обоснованное предположение, что исходным материалом стал геополимерный бетон, как и в случае с египетскими пирамидами. Данный вид бетона представляет собой измельчённый камень любой породы, смешанный со связующими добавками и с водой. Со временем вследствие эрозии поверхности он становится неотличимым от естественного камня. В то же время в Индокитае неизвестны другие постройки из искусственного геополимерного бетона, относящиеся к более поздним временам. Скорее всего, технология изготовления геополимерного бетона – при условии, если кувшины сделаны из него, – была со временем утрачена и не была известна предкам тайцев и лаосцев – более поздним насельникам региона.
В 1960–1970-е гг. район плато Сиенгкуанг стал ареной сражений между королевской армией Лаоса и прокоммунистическими частями Патет Лао. После того как контроль над плато перешёл к последним, авиация США подвергла Сиенгкуанг массированным бомбардировкам. Особого ущерба войскам Патет Лао нанесено не было, а вот экология региона сильно пострадала – пожарами были уничтожены большие участки тропических лесов и джунглей, на месте которых возникли саванны. По некоторым данным, в те годы американцы пытались выкопать и вывезти один из кувшинов, но подъёмной силы задействованного под это мероприятие вертолёта не хватило, и кувшин пришлось бросить.
