— Пусть молодежь дома посидит, пообщается, — с важным видом кивнул дядя Данияр, и я поняла по его взгляду, что с отцом разговор у них уже состоялся.
— Идите, мы посидим, — поддакнул всем Марат, а затем наши родители споро вышли из дома.
Как только хлопнула входная дверь, мужчина сел напротив меня и откинулся на спинку, разглядывая меня с интересом.
— Угостишь чаем? — кивнул на горячий чайник.
— Конечно, — кивнула и налила ему. — Что, на тебя тоже наседают по поводу женитьбы?
— Да я и сам не против, — пожал плечами, сверкая хитрым взглядом. — Так что мои цели с родительскими мало отличаются.
Фыркнула, делая глоток горячего напитка. Отвела взгляд, неловко было смотреть ему в глаза, я чувствовала на себе его внимание, которое смущало.
— Разве за столько лет девушку не нашел себе? — решила разбавить вопросом тишину.
Впрочем, мне и самой было интересно. Марат — весьма красивый парень, на таких девчонки вешаются гроздьями.
— Да как-то не задалось, учеба, потом работа, на личную жизнь особо нет времени, — ответил спокойно, а я подняла взгляд выше, наталкиваясь на его глаза, лучащиеся теплом.
— Хочешь по старинке жениться? Чтобы родители жену выбрали?
— Я не сторонник древних традиций, всё же какие-никакие чувства должны быть, — порадовал меня своим ответом.
— Я хотела сказать, что… — решила сразу обозначить свою позицию, но в этот момент он меня перебил.
— Слушай, ты ведь знаешь и моих родителей, и своих, раз отцы решили объединить семьи, то не отстанут, пока не добьются своего, — тон стал серьезным, вид тоже.
Я заинтересованно посмотрела на него, ожидая продолжения.
— Так что предлагаю сделать вид, что мы присматриваемся друг к другу, сходим на свидание, а уж потом скажем, что не сошлись характерами, хорошо? — сделал мне дельное предложение.
Первым порывом было тут же отказаться, но в последний момент осеклась.
Семейный сбор, за исключением бесцеремонного подталкивания меня к Марату, прошел на удивление неплохо, а уж со сватовством я как-то смирилась. Не будь у нас с ним соглашения, точно знаю, что психовала бы, будь иначе. Вот только именно оно и успокаивало, и гасило мой гнев весь вечер.
Только отец смотрел на меня как-то подозрительно и требовательно, напрягая тем самым, но виду я старалась не показывать, чтобы не привлекать излишнее внимание.
— Дочь, зайди ко мне в кабинет, у меня к тебе разговор, — сказал отец, когда все вышли на улицу.
Я сглотнула и кивнула, направляясь следом за шагающим отцом. Лестница под моим весом скрипела, как и прежде, а сердце гулко колотилось, словно и не было месяцев моего отдельного проживания.
— Ты что-то хотел, отец? — спросила, как только дверь кабинета закрылась.
— Меня не обманешь, — кивнул и подошел к своему столу, коснулся лежавшей на углу папки. — Я читаю тебя, как раскрытую книгу, и знаю, как облупленную. Всё написано у тебя на лице. Советую действительно присмотреться к Марату и не морочить ему голову пустыми надеждами. И держи, почитай про своего Кирилла на досуге.
Протянул мне папку, быстро оказался напротив меня, нависая и давя своим ростом и комплекцией. Я всё это время молчала, слушая его грозный рык.
— Мне это не нужно, — отрицательно покачала головой, делая шаг назад и отказываясь брать документы.
— Ты всё такая же наивная, что и раньше, — поджал губы родитель, а затем выдал то, что я и без того знала. — На этот раз хочешь встречаться с убийцей?
Замерла, вспоминая историю Соловьева, но отцу вопрос всё же задала.
— Ты о чем?
— Его младшая сестра утонула из-за его недосмотра, — фыркнул презрительно. — Считаешь, что такому я могу доверить свою дочь?
— Он ее не убивал, — покачала головой, поджав губы и глядя на отца хмуро.
— Не отрицаешь, что он проявил халатность? — прищурился папа и сделал шаг ко мне, вынуждая меня отступить к двери.
— Он был таким же ребенком, папа, — вскинула подбородок, защищая парня.
Было неприятно слышать такое из уст отца, и я впервые дала отпор, даже почувствовала из-за этого гордость.
— Он из неблагополучной семьи алкашей и наркоманов, — процедил сквозь зубы недовольный отец, затем всунул мне в руки папку. — Прочитай на досуге и выбрось его из головы. Мне внуки с такой родословной не нужны.
Его слова причиняли мне боль, заставляли плакать мое сердце, но ни слезинки я не проронила, просто продолжала смотреть на него упрямо, прямо как он.
— А то что? Не признаешь их? — спросила с болью, чувствуя себя в клетке либо западне.
Ощущение, что меня загоняют в угол, никак не проходило, мешая дышать и спокойно мыслить.
— Не вынуждай меня принимать такое решение, дочь, — выдал он, а затем замолчал.
— Почему ты так жесток, папа? Я ведь всего раз ошиблась, а теперь буду вынуждена всегда отвечать за ту ошибку? Свою наивность? — не выдержала и всхлипнула, надеясь, что сердце у отца всё же есть.
Он отвернулся, так что выражение его лица разглядеть не удалось.
— Когда свои дети пойдут, поймешь, — глухо произнес он, глядя в окно своего кабинета. — Я всё делаю для твоего счастья, а ты не способна трезво принимать решение, так что это я сделаю за тебя. Послушай моего совета, Марат — идеальная партия, станет отличным мужем и отцом.
— К чему такая спешка? Мне даже ведь двадцати нет, — сипло прошептала, хватаясь за горло, которое вдруг охватило резью.
— Мы с матерью не вечные, кто-то должен о тебе заботится, не хочу, чтобы ты попала в руки отщепенца, так что когда-нибудь ты скажешь мне спасибо.
Больше отец ни слова не сказал и даже не обернулся. Какое-то время я переминалась с ноги на ногу, глянула на его спину и развернулась. Ноги стали словно деревянными, а виски ломило от переизбытка эмоций. Обернулась на отца снова, но он так и продолжал смотреть в окно. И я вышла, чувствуя, как на душе тяжестью осел бессильный гнев.
Глава 22
Спустилась вниз и вышла на улицу, где гости любовались садом, который полностью мама высадила сама.
— Дочка, иди к нам, — увидев меня, тут же с энтузиазмом замахала мама.
Я вытерла незаметно выступившие слезы и двинулась к ним, выдавливая из себя улыбку и надеясь, что никто не заметит, как я расстроена. Вот только всё равно уловила на себе обеспокоенный взгляд Марата.
— У меня георгины не прижились, Диана, — сказала тетя маме, когда я к ним подошла. — Что только не делала, не растут и всё.
— Напомни мне, я тебе скину названия удобрений, которые мне посоветовали в обществе садоводов. Может, получится.
