Хакл покачал головой:
– Неплохо.
– А что не так с Нилом? – спросила Керенса. – Ему кто-то сказал, что он не личность?
Рубен начал открывать шампанское.
– Сначала розовое! – возвестил он.
– Нет, он просто… это был несчастный случай, – пояснила Полли, беря бокал. – Можно, я потом расскажу? Я немножко устала эмоционально. Да и в любом случае, наверное, сначала будет тост.
– С не-днем рождения! – воскликнули остальные, и Полли с гордостью показала Керенсе и Рубену свой браслет.
Керенса глянула на Рубена, и он тут же достал из-за ведра с шампанским какой-то пакет.
– Что это? – не поняла Полли.
– Ну, Рубен тоже приготовил для тебя подарок ко дню рождения.
– У меня не день рождения!
– Я ему так и говорила, – кивнула Керенса. – И твердила ему постоянно, что у меня для тебя приготовлен подарок. И ты получишь его в СЕНТЯБРЕ.
Полли заглянула в пакет. Он был голубым, от «Тиффани».
– Рубен такой хвастун! – прошипела Керенса. – Меня просто стыд берет из-за его выходок.
– Но стыд тебе идет, очень даже, – ответил Рубен.
В пакете лежала коробка. Полли прежде никогда не видела настоящих коробок от «Тиффани», хотя, конечно, сразу узнала эту культовую упаковку.
– Боже мой… – выдохнула она.
Коробка была перевязана темно-голубой лентой. Внутри находился небольшой бархатный мешочек, затянутый шнурком, а в нем – нечто обернутое шелковой бумагой. Полли засмеялась.
– Это как игра в посылку! – сказала она. – Я должна передавать это по кругу?
Она открыла мешочек и задохнулась.
Это был браслет с шармами из чистой платины. Но, кроме того, он был точной копией браслета, подаренного ей Хаклом.
– Рубен, ты просто ПРИДУРОК! – рявкнул Хакл. – Черт, да ЧТО С ТОБОЙ? И зачем только я тебе рассказал? Это была моя идея! Ты знал, что для меня это много значит!
Полли таращилась на браслет, совершенно растерявшись.
– Да, идея была хороша, – радостно согласился Рубен. – И Хакл купил тебе по-настоящему замечательный подарок. Я прикинул, что тебе его дар понравится, – да и кому бы он не понравился, это же действительно здорово! – вот и рассчитал, что мой браслет тебе тоже придется по душе. Тем более ты знаешь: в один день хочется носить серебро, в другой – платину, верно? Теперь у тебя есть выбор. Примерно так же, как девушки сегодня одеваются в синее, а завтра в черное.
– Спасибо за отлично изложенную историю моды, – процедила Керенса.
– Сегодня ты наденешь чудесный браслет Хакла, а на другой день – чудесный и куда более дорогой браслет, подаренный твоими друзьями Рубеном и Керенсой. Так что я настоящий гений.
– Ты болван! – повторял Хакл. – Ты знал, что для меня это нечто совершенно особенное!
– Я ему говорила, что это глупая затея, – согласилась Керенса.
– Эй, приятель! – Рубен постарался как мог изобразить обиду, но на его вечно жизнерадостном веснушчатом лице это выражение смотрелось неубедительно. – Я просто подумал, что ты впервые в жизни нашел отличную идею. Так что можешь подать на меня в суд.
Полли подошла к нему и чмокнула в щеку.
– Мне нравится, – сказала она. – Ты был прав: мне действительно невероятно нравится эта вещь. А иметь два браслета – просто прекрасно! Так что идея была гениальной, спасибо, спасибо, спасибо.
– Серьезно, ты рада? – спросила Керенса.
Полли и ее расцеловала.
– Очень! Но другой подарок пусть подождет настоящего дня рождения.
– Полагаю, он тебя утешит, когда ты потеряешь первый браслет, – сдался наконец Хакл.
– Я не собираюсь терять первый! – возразила Полли. – В этом году я потеряла только работу.
И она обо всем рассказала друзьям под сочувственные вздохи Керенсы. Они сидели на свежем воздухе под ласковым солнцем, на руках Полли поблескивали браслеты, по одному на каждом запястье, рядом были Хакл и друзья, дремлющий Нил явно шел на поправку, она держала в руке второй бокал шампанского – и почему-то все стало казаться не таким уж ужасным. Пока она не добралась до конца истории.
– Так что теперь я уволена, и ничего в этом хорошего. Ха-ха! – Она глотнула еще розового шампанского. – В общем, у меня появилось искушение остаться здесь на всю жизнь и попивать шампанское. Вот было бы здорово!
Все надолго замолчали, так надолго, что Полли вскинула голову и огляделась.
– Что? Шучу я, сами понимаете. В основном шучу.
Керенса покачала головой. Она смотрела на Рубена.
– Сам скажешь?
– Нет, – ответил Рубен.
– Хочешь, чтобы я им сказала?
– Нет, – повторил Рубен, выпячивая нижнюю губу.
– Но кто-то должен им сказать.
– Это было в газетах, – проворчал Рубен, вставая и направляясь к своим лобстерам.
– Что было в газетах? – спросила Полли.
Газеты приходили в Маунт-Полберн с запозданием, а в ветреные дни и вовсе не приходили, и с учетом загруженности Полли и медлительности местного Интернета она вообще отвыкла читать что-либо, кроме «Вестерн мейл». И честно признаться, иногда просматривала на сайтах таблоидов фотографии знаменитостей.
– Я сейчас все им расскажу! – крикнула Керенса.
Рубен пожал плечами:
– Мне плевать, ты же знаешь.
– Да уж знаю.
– Даже если ты теперь захочешь уйти от меня, мне все равно.
– Да пошел ты!
– Что? – Полли очнулась от задумчивости. – Что происходит?
Керенса вперила взгляд в Рубена:
– Я не собираюсь уходить от тебя, поганец!
– Да с чего тебе от него уходить?
– И в мыслях такого нет!
Хакл наклонился вперед:
– Ребята, вы можете нам объяснить, в чем дело? Хотя бы дайте намек на зловещий след, который тянется в Лувр, или что-то в этом роде. Словом, какой-то ключ к разгадке.
– Я проголодался, – заявил Рубен.
Полли внезапно испугалась, что с кем-то из них произошло что-то ужасное. Нет, конечно же нет. Не может быть. Только не тогда, когда они наконец поженились и начинают совместную жизнь. У нее в горле набух ком.
– В чем же дело?
Керенса сделала большие глаза.
– Слушай, наслаждайся шампанским, – сказала она. – Потому что нам действительно нужно опустошить погреб.
– Вы переезжаете? – спросил Хакл.
– О да, – кивнула Керенса.
Рубен ловко засовывал лобстера в кастрюлю.
