– Мне как-то рассказали, что иногда ты не цель, а просто средство для достижения чьей-то цели, – пробормотала я еле слышно и добавила уже громче, обнаружив, что и мастер Кошмаров, и Вест с интересом на меня смотрят. – Возможно целью было кто-то другой. Например, вы, Константин Константинович.
Кажется, мне удалось его удивить. Каждый раз, когда мне кажется, что нет никаких шансов добиться от него эмоций, я снова поражаю сама себя своими возможностями. Вот и сейчас он моргнул и на короткое мгновение его лицо стало совсем юным. Но лишь на мгновение.
– Вряд ли, – с некоторым сожалением и значительной примесью превосходства в голосе ответил он. – Ты даже не моя ученица, и твое пребывание в кошмарах может разве что быть мне на руку, но никак не наоборот.
Я быстро глянула на него, но тут же отвела глаза. Просто было бы снова поверить в то, что это козни черного рыцаря, но я точно знала, что за всем этим стояла женщина. Мать этого Андрея. Спрашивать, нельзя ли её найти, было бесполезно. Мы уже прошли курс, в котором узнали, что искать людей и узнавать их реальные данные не то, чтобы нельзя – просто не приветствуется. К тому же эти знания заметно искажаются на пластичной материи сна. В общем, если я не хотела вместо матери Андрея найти прототип той самой жабы или змеи, которыми она была во снах, мне стоит поискать другой вариант.
– По крайней мере, эта неизвестная не стала вмешиваться в мой разговор с Андреем и позволила уйти, – заявила я, но замолчала, услышав сдавленное хмыканье Веста. Он ничего не сказал, но я и сама поняла теперь всё. И почему он позвал Кошмарыча, и почему неизвестная не утопила меня в этой темной зеленой воде. Похоже, Черный рыцарь сторожил её как кошка мышь, и она попросту не рискнула. Мне снова стало ужасно стыдно, но извиняться я не собиралась. Впрочем, этого от меня никто и не ждал. Кошмарыч предсказуемо дернул краешком рта, всем своим видом давая понять, как ему нет никакого дела до меня и моих мелких переживаний, и ушел. Только значки как чешуйки терлись друг о друга, но вскоре и они стихли.
Мы с Вестом синхронно выдохнули, когда Кошмарыч исчез из комнаты, и переглянулись.
– Не злишься? – коротко уточнил он. Я помотала головой. – Это хорошо. Мне немного лень сидеть и объяснять тебе, почему я не мог один за тобой следить. Если бы что-то случилось…
И он довольно красноречивым жестом потер шею.
– Я могу теперь видеть обычные сны, а не твои кошмары? – я с досадой прищелкнула языком, понимая, как это звучит. Не хотелось выглядеть неблагодарной. Вест нянчился со мной несколько месяцев, и совсем не заслужил пренебрежения. Впрочем, кажется, он совсем не обиделся.
– Любые сны, – он взмахнул рукой, шутовски предлагая выбирать хоть прямо сейчас. – Мне для моего проекта всё равно хватит, спасибо, что спросила.
– До чего же ты противный! – само вырвалось.
Вест ухмыльнулся.
– Есть немного, да, – согласился он. – Ты, главное, больше не влипни ни во что такое. А то у нас, противных, еще и свои дела имеются.
И шагнул ко мне.
То есть, это я сначала решила, что он ко мне шагнул, а на самом деле он просто прыгнул в другой сон прямо из комнаты, не утруждая себя выходом через дверь. Может, обиделся? В этом я не была уверена, но и разбираться мне было некогда.
Теперь, когда ниточка между мною и Андреем исчезла, я очень хорошо почувствовала, что она была. Мне стало легче дышать и двигаться, словно я выздоровела после вяло текущей болезни. Не слишком серьезной, но утомляющей. И в то же самое время мне стало гораздо тяжелее, потому как я наконец окончательно огляделась и обнаружила, что просто погрязла в не сделанных работах и домашних заданиях как для школы, так и для Университета.
Пришлось мне нелегко – когда всю ночь пытаешься слепить для курса Гиены Огненной единорога, а потом весь день учишь времена английских глаголов, это накладывает свой отпечаток.
С единорогом, кстати, оказалось сложнее. Вот дернуло меня взять именно его! Уж лучше бы я дракона какого взяла. Но нет, ведь Жюль на единорогах собаку съел, он мне поможет! Никогда, никогда еще я так сильно не ошибалась! Нет, с тем, что Жюль с этими единорогами стал уже на «ты» я была права. Но это и было полным провалом. Количество видов единорогов просто зашкаливало. И мой напарник был уверен, что только он знает, какой из этих вариантов самый «аутентичный». Мои жалобные вопли, что я просто хочу зачет, его не волновали. Обычно мягкий и уступчивый, в случае с единорогом Жюль готов был стоять насмерть.
В результате, когда я притащила своего единорога в класс, все с интересом наблюдали за гарцующим существом чуть повыше собаки с козлиной бородкой, лохматым и вертким, и лишь единственным рогом напоминая прекрасное гордое животное.
– Вот отличный пример сложностей в совместной работе практика и теоретика, – первой отмерла преподавательница. – Химера получается при этом живучая, качественная, но совершенно бесполезная.
Но зачет поставила – и на том спасибо.
Просыпаясь, я готовилась к экзаменам. ЕГЭ – это вам не шутки. Многие перенервничали и ушли к репетиторам, но мы со Светой поступили умнее и проще – мы учили вместе с Васькой. Василиса нуждалась в весьма высоких баллах для того ВУЗа, в который она собиралась поступать, поэтому зубрила как проклятая. Ну, а нам просто становилось совестно сидеть и не учить рядом с ней.
Васька иногда снисходила до менее усидчивых нас и неожиданно могла спросить у меня что-то по-английски или бросить в Светку яблоком и потребовать назвать все законы физики, что были применены при этом действии. Мы же отчаянно завидовали её спокойствию и учили еще больше и больше. Французский я временно забросила, когда поняла, что начинаю путать некоторые слова и произношение.
Снились мне всё чаще колодцы – только там я могла отдохнуть. Я давным-давно не видела Нику, с того последнего разговора не пересекалась с Вестом, и даже с Жюлем мы в комнате всё чаще оказывались в разное время. Надо ли говорить, что экзамены в школе для меня прошли как во сне. И не в том смысле, что я ничего не могла вспомнить, а совсем наоборот.
Я так спешила их сдать, что, когда они закончились, по инерции еще что-то учила, словно надеясь успеть что-то еще. Английский со мной сдавало всего несколько человек со всей параллели, совсем другое дело – литература. Удивительно, как многие посчитали её хорошим выбором для экзамена! С другой стороны, вот со Светкой сдавали физику еще три парня, двое из которых отличались «врожденной сутулостью» и очками с кошмарными диоптриями. А среди девочек физику больше и вовсе никто не сдавал.
Кажется, у нас была подготовка к выпускному. Я не была в этом так уверена – я замоталась с экзаменами, и несколько ночей даже спала без снов. Сначала испугалась даже, а потом сообразила, что у меня нет сил на это.
Хотя выпускной точно должен был пройти хорошо – его очень ждали родители. Вот уж кто был рад моему окончанию школы, так это они. И ведь я не уезжала учиться в другой город – так я могла хотя бы обидеться!
