– Почему вы не ладите с ним? – спросила Кристен.
– Это он не ладит со мной, – хмыкнула Алисия.
– Потому что из-за Вас его отец ушел от матери?
– Нет, – Алисия махнула рукой. – Это дело, давно забытое. Мы были очень близки, пока он был ребенком. А вот когда он привел в дом Элисон, я была против их отношений.
– Почему? – удивилась Кристен.
– Потому что ее родители были известными государственными обвинителями, это могло навлечь немало бед. Брэдли тоже был очень недоволен, но с ним Карри привык иметь разногласия, а вот на меня он рассчитывал. Думал, я поддержу его, а я выступила против.
– Значит, Элисон в этом доме не очень любили?
– Да нет, почему… С Лэсси они были близкими подругами, а Лиам заглядывался на нее так, что я боялась, как бы он тоже в нее не влюбился… А уж Карри… Черт, Карри любил ее больше жизни.
Кристен почувствовала легкий укол ревности, но тут же себя одернула: ревновать Карри к погибшей девушке было как минимум глупо.
– Кто ее убил?
Алисия поджала губы и промолчала. Кристен сразу поняла: с ней об этом говорить не станут.
– Ты не о том думаешь, – сказала ей Алисия. – Лучше думай о малыше, – и она поставила перед ней большую кружку мятного чая.
– Как твое последнее прослушивание? – спросила Кристен, когда вечером следующего дня они с Лэсси и Карри прогуливались по городу.
– Хорошо, – Лэсси кивнула и сразу оживилась: – Думаю, мне дадут роль! Мою первую настоящую роль в кино!
– Ого, – хмыкнул Карри. – И кого ты будешь играть? Гамбургер у дверей «Макдональдса»? Пачку презервативов? Нет-нет, погоди, я должен сам догадаться!
Кристен расхохоталась, а Лэсси наигранно надула губы:
– Идиот! Роль в кино, а не в рекламе!
Когда они немного успокоились, Лэсси сообщила:
– Я буду играть подругу главной героини.
– Ооо, скажи мне, что главную героиню будет играть Эмма Стоун! – снова перебил ее Карри.
– Почему Эмма? – удивилась Кристен.
– Она красивая! Тебе что, не нравится Эмма Стоун?
– Нравится, но мне не нравится, что она нравится тебе, – фыркнула Кристен, и Карри довольно ухмыльнулся: ему нравилось вызывать у нее легкую ревность.
– Не думаю, что я буду играть с Эммой Стоун, – улыбнулась Лэсси.
– Но было бы круто, – кивнула Кристен.
– Может быть, когда-нибудь… – мечтательно сказала Лэсси. – Но пока я рада и тому, что меня берут в этот фильм. Роль будет небольшой, и гонорар тоже, но знаете, я готова работать и за еду.
– Кстати, о еде, – перебил ее Карри. – Я вижу палатку с мороженым.
– Мне клубничное, – сразу заявила Кристен.
– А мне пломбир на палочке, – заказала Лэсси. – Если будет с шоколадной крошкой – бери его.
– Сейчас вернусь, – кивнул Карри и направился к палатке, на ходу вытаскивая из кожаной куртки мелкие купюры.
Лэсси присела на скамейку и подставила лицо солнцу, довольно жмурясь:
– Надеюсь, осень в этом году будет теплой… Так не хочется, чтобы начались дожди… Что скажешь, Кристен? – тут над самым ухом раздался визг тормозов, и она резко открыла глаза, вскакивая со скамейки: – Кристен!
Перед ее носом остановился маленький оранжевый фургончик, дверь на колесиках со скрипом отъехала в сторону, и мужчина, одетый во все черное, с закрытым маской лицом, схватил Кристен со спины. Одной рукой он зажал ей рот и тут же потащил в фургон. Лэсси бросилась им навстречу, но стоило ей оказаться рядом, как другой мужчина, сидевший до этого в фургоне, высунулся и быстро оттолкнул ее на обочину. В следующую секунду дверь с грохотом захлопнулась, из-под колес полетела пыль, и фургончик сорвался с места.
– Твою мать! – рявкнул Карри, швыряя вслед фургону только что купленное мороженое.
– Я вызову полицию! – Лэсси дрожащими пальцами начала вытаскивать мобильный телефон.
– Никаких копов! Я сам поеду за ними!
– Ты их потеряешь!
Вместо ответа Карри рванул к своему мотоциклу. Тот стоял в двух сотнях метров от места, прислоненный к железной ограде и привязанный к ней цепью. Он быстро снял цепь и завел двигатель.
Это была окраина города, трасса шла прямо и не расходилась многочисленными поворотами, так что Карри отлично видел удаляющийся фургон. Он не успел ни о чем подумать – кто это? что им надо? испугалась ли Кристен? – и сразу разогнался до большой скорости, чтобы не упустить машину из виду и как можно скорее догнать ее.
Это оказалось довольно просто – всего спустя полторы минуты он ехал прямо позади фургона. Но что дальше? Его мотоцикл был слишком маленьким по сравнению с этой машиной – он не мог ни толкнуть его сзади или сбоку, ни встать наперерез, чтобы самому не оказаться в опасности. Кроме того, внутри была Кристен – и ею он рисковать не имел права. Он не мог стрелять, да и патронов у него сейчас было недостаточно для перестрелки. Поэтому он просто продолжал преследовать фургон, надеясь, что это продлится недолго. Сердце у него бешено колотилось. Какие-то суки напали на его женщину – его женщину, которая носила под сердцем его ребенка, – и его злости не было предела. Кто это мог быть? «Гиены», Альварес? Нет, Альварес вряд ли так быстро выйдет из тени… А вот «Гиены» – они могли все что угодно…
– Ты слышишь меня, сука? – незнакомый голос прохрипел прямо на ухо, а цепкие пальцы сгребли волосы на ее затылке и резко дернули. Кристен закричала. – Тут твой Карри тебя не спасет!
– Что вам надо? – простонала Кристен.
Она успела разглядеть, что мужчин в фургончике было трое: один вел машину, второй сидел на полу около дверцы на колесиках, третий держал ее за волосы и орал. Лица у всех троих были закрыты масками с узкими прорезями для глаз, но на полу фургона она заметила валяющийся кожаный жилет. С красочной нашивки на нее скалилась окровавленная гиена.
– Собираешься за него замуж? А он рассказал тебе, что в нашем мире стучать нехорошо?!
– О чем вы вообще…
– Подумай сама! Подумай и запомни: если у тебя есть язык, болтай им вокруг члена своего вице-президента, а в дела клубов не лезь! Никогда! Если у тебя есть мозги, потрать их на то, чтобы воспитать толковую смену для будущего короля, а в дела клубов не лезь! Никогда! Если не знаешь, куда расходовать свои таланты, отправляйся на курсы кройки и шитья или становись у плиты, а в дела клубов не лезь! Не лезь! Не лезь! – рявкнул он несколько раз и ударил ее коленом куда-то в поясницу. Кристен с криком упала на грязный пол. Ее снова приподняли от земли за волосы: – Ты поняла меня, шлюха?
– Я поняла, – пробормотала девушка.
– Вот и умница, – голос как будто смягчился, а потом ее мучитель обратился к водителю: – Тормози!
