Протодракон лишь в очередной раз подумал, что ему повстречалось очень необычное существо. Но Кейлек, увидев, что скрывалось под капюшоном, наконец смог понять, кто именно стоит перед ним, хотя дракон никогда в жизни и не встречал подобного создания.
«Хранитель… Это наверняка хранитель титанов», – с благоговением подумал Кейлек. Для большинства других рас хранители титанов были существами из мифов и легенд. Даже став Аспектом Магии, Кейлек узнал о них совсем немного. После того, как титаны установили в Азероте порядок, они оставили хранителей следить за тем, как совершенствуется этот мир. А затем некоторые хранители построили храмы на Грозовой гряде. Следы их достижений можно было найти в самых недосягаемых уголках мира, но перечень их великих трудов до сих пор оставался неполным.
У хранителя была сияющая серебристая кожа. Длинные пышные усы доходили ему до груди, а золотистые волосы обрамляли волевое лицо с квадратной челюстью. Под густыми бровями посверкивали глаза цвета солнца, похожие на глаза ночных эльфов – казалось, что в них нет зрачков. Он смотрел на протодракона с интересом и чем-то, похожим на гордость.
«Чем его так привлек Малигос?» – подумал Кейлек.
– Можешь звать меня Тир, – Хранитель титанов наконец ответил на первый вопрос протодракона. – А ты, конечно же, Малигос.
Протодракон от неожиданности вздрогнул. Оскалив зубы, он прорычал:
– Откуда ты знаешь, как меня зовут?
– Я следил за тобой. Я следил и за другими. Я вижу в тебе и в твоих друзьях потенциал… и я говорю тебе об этом как тот, кто наблюдал за тебе подобными с тех пор, как в вас только зародилось самосознание.
Его ответ лишь сбил Малигоса с толку, и он замотал головой, чувствуя, как растет его недоверие. Тир был небольшим существом. Малигос думал, что сможет перекусить его пополам, но почему-то был уверен, что, если попытается, то пожалеет об этом.
Протодракон отвернулся, снова пытаясь найти выход. На этот раз он оказался на месте. Однако Малигос даже не попытался подойти к нему. Вместе с Кейлеком он подумал, что тот возник вновь как-то подозрительно вовремя. Малигос, конечно, еще не понимал магию так, как Кейлек, но он был достаточно умен, чтобы связать происходящие вокруг странности с существом, которое, не спрашивая, узнало его имя.
Малигос обернулся через плечо и посмотрел на Тира.
– Если ты хочешь уйти, я не стану тебя останавливать, – сказал Тир.
По-змеиному усмехнувшись, Малигос решил поверить ему на слово. Он метнулся к проему, ожидая, что в последний миг ему не дадут сбежать.
Но вместо этого снежно-ледяной самец очутился на открытом воздухе. В тот же миг Малигос развернулся и посмотрел в сторону пещеры. Кейлек понял, что протодракон думал, будто Тир пойдет за ним, но хранителя нигде не было видно.
– Видишь? Я тебя не обманул.
Рыкнув, Малигос поднял взгляд на вершину низкой гряды. Тир терпеливо стоял там, невинно глядя на протодракона.
Малигос поднялся в воздух и завис над существом в плаще. Тир в знак мира спокойно развел руки в стороны. Но, несмотря на это, Малигос не успокоился, и даже Кейлеку стало любопытно, что именно это могущественное создание хочет от протодракона.
– Несмешно! – рявкнул Малигос, отводя голову назад и готовясь к тому, чтобы выдохнуть. Кейлек подумал, что это может привести лишь к катастрофе.
Но в последнюю секунду протодракон передумал. Вместо этого Малигос отвернулся от крошечного существа и полетел прочь.
Почти сразу же он обнаружил Тира стоящим на вершине другой гряды прямо перед собой.
Малигос оказался упрямым протодраконом, что, впрочем, вовсе не удивило Кейлека. Он тут же свернул в другую сторону и как можно скорее полетел прочь от Тира.
Существо в плаще снова замаячило впереди.
На этот раз Малигос, не колеблясь, выдохнул. Кейлек почувствовал, что его носитель не хотел убивать Тира, а лишь желал, чтобы тот перестал его преследовать.
Ледяной поток выстрелил в сторону хранителя титанов, а затем разошелся в стороны, заморозив камни вокруг, но не тронув его самого.
– Пожалуйста, – снова негромко заговорил Тир. – Я лишь хочу поговорить с тобой… о Галакронде.
В голове Малигоса боролись сразу три желания: напасть, убежать и выслушать это необычное существо. К облегчению Кейлека, протодракон выбрал последнее.
– Чего ты хочешь? Где Изера?
– Ты найдешь ее… и ты найдешь многое другое, но этого мне уже не изменить, – Тир не стал пояснять и вместо этого вернулся к изначальной теме. – Но сейчас нам нужно говорить быстро и о Галакронде.
Очередное упоминание жуткого исполина заставило протодракона беспокойно посмотреть по сторонам, но, конечно же, гигантской твари нигде не было видно. Малигос выжидательно уставился на Тира.
– Мы не предвидели такого исхода, – продолжил Тир. Его взгляд уставился в пустоту, а по лицу пробежала тень. – Галакронд не должен был пойти по такому пути, и мы не предотвратили этого. А теперь… этот юный мир оказался на грани полного уничтожения.
Малигос не понимал некоторые сложные слова, но услышал достаточно и понял, что между Галакрондом и этим существом имелась какая-то связь. Кейлек понял даже больше, чем протодракон, но в итоге они оба пришли к одинаковому выводу. Это существо, этот хранитель титанов, знал, почему Галакронд стал чудовищем, и считал, что отчасти это его вина.
Прежде чем Малигос успел задать волновавшие его и Кейлека вопросы, Тир прервал его:
– В поисках ответа я стал следить за тобой и многими другими. Я долго думал… однако Корос оказался таким же одержимым в своих стремлениях, как Галакронд, и при этом гораздо более безрассудным.
– Корос? Ты следил за ним? Зачем?
По лицу Тира впервые промелькнуло раздражение. Однако Кейлек понял, что хранитель титанов злится не на Малигоса, а на самого себя.
– Хороший вопрос, на который у меня нет хорошего ответа. Это все, что я тебе скажу. Сейчас важно лишь то, что ты можешь стать ключом к спасению… если у нас получится завершить эту безумную атаку не катастрофой, а победой.
Малигос продолжал висеть в воздухе, но Кейлек чувствовал, что он быстро теряет терпение. Протодраконы были не так терпеливы, как драконы, хотя даже сородичи Кейлека временами бывали очень вспыльчивы. Малигос же уже подумывал о том, чтобы снова попытаться сбежать.
Тир, очевидно, тоже это заметил. Он коротко улыбнулся, словно стараясь успокоить протодракона.
– Стремясь направлять развитие Азерота в целом, мы слишком удалились от его повседневной суеты и перестали взаимодействовать с живыми существами, его населяющими. Никем не направляемые, события привели к появлению Галакронда. Но с нашими наставлениями тебе подобные смогут вернуть Калимдор на предначертанный ему путь.
– Драться с Галакрондом? – Судя по тону, Малигос явно сомневался в здравомыслии Тира. – Талоникса дерется с Галакрондом! Я – мы – не деремся! – Он помотал головой. – Глупое существо!
