Они успели отойти от аэропорта около десяти километров. Маг специально вёл группу выбирая узкие окраинные улочки, на которых шанс встретить кого-то кроме одиночных стай были минимальным. Потому что сталкиваться с кем-то высокоуровневым парням было ещё рано. Вот прикончат пару десятков стай, подкачают заклы и навыки, наберут очков, прикупят нужное в системном магазине — тогда и… Группа шла нормальным боевым порядком — головной дозор, потом остальные и Скип в арьергарде, потому что в этом выходе его функцией была только и исключительно подстраховка. Тому, что необходимо для выживания в рейде на данном уровне развития Врат он ребят научил — а дальше уже сами-сами… Так что он был в несколько расслабленном состоянии, не забывая, впрочем, время от времени, продолжая запускать «сканер». То есть, на первый взгляд, всё было нормально. Под контролем.
Всё случилось, когда они, пройдя краем «Westfalenpark», вышли на стиснутую стеной кустов и деревьев «An der Buschmuhlle» проходившую вдоль самой опушки. Маг как раз собирался очередной раз запустить «сканер», который он кастовал где-то раз в минуту, как вдруг впереди, в голове колонны, послышался громкий треск, почти сразу после которого из глубины зарослей раздался набирающий силу рёв «горлового»:
— ЫЫ-Ы-Ы-Ы-А-А-АГ… — Скип бросился наперерез твари, проломив стену кустов, когда рёв ещё набирал силу. Но опоздал:- …Ы-АГХ! — Тварь сумела-таки закончить свою «песнь». Пусть и не совсем правильно. Потому что кое-что он сделал сумел — «луч» поразил чудовище на последнем такте его атаки, из-за чего «горловой» не сумел выплеснуть на его бойцов всю свою силу. Но и того, что он успел сделать — хватило. Двоих бойцов передового дозора, оказавшихся в самом фокусе удара твари, просто разнесло в кровавую пыль. От них даже костей не осталось. Ещё четверо, шедших в первых рядах основного отряда, были сильно ранены. То есть в случае отсутствии Скипа даже смертельно. Атака «горлового» буквально стесала с них плоть с одной стороны тела. Причём, на голове, руках, ногах и части правого бока — до костей. Остальные спецназовцы тоже не остались целыми. И на ногах. Увы, атака «горлового» на столь малом расстоянии — вещь, считай, ультимативная. БТР сминает! Так что и самому Скипу тоже досталось… Причём, положение ещё больше усугублялось тем, что «горловой» оказался не один, а в сопровождении аж шести стай низкоуровневых тварей, противостоять которым в этот момент кроме Скипа было просто некому. Все его бойцы пока пребывали в небоеспособном состоянии. Да и его самого реально шатало… но, более шестидесяти единиц в выносливости с учётом взлома второго «предела» давали ему почти две с половиной тысячи очков в параметре «здоровья». Ну, если, конечно, этот гадский «потолок» не действовал на вторичные параметры… Но даже и с ним — объём его «хитов» всё равно более чем в пару десятков раз превышал то, что имелось у немецких спецназовцев. У них-то этот параметр пока не дотягивал даже до сотки! Ну и то, что маг двигался в конце походного порядка — так же сыграло свою роль. Потому что из-за этого его задело гораздо меньше, чем остальных.
Так что со стаями он разобрался. И «горлового» успел окончательно упокоить до того, как он ударил во второй раз. Всё-таки практическая ультимативная для начального уровня Врат атака этой твари имела один существенный недостаток — довольно большое время подготовки. Секунды четыре минимум. Вот этих секунд Скипу и хватило, чтобы сначала придержать стаи, перекрыв им подходы к валяющимся в отключке или еле шевелящимся спецназовцам «полями шипов», после чего добить серьёзно раненного его лучом «горлового», а затем уж окончательно добить оставшихся тварей.
Ну а потом он почти четыре часа вытягивал с того света и лечил выживших бойцов. Так надолго это затянулось ещё и потому что, что на рёв «горлового» начали подтягиваться всё новые и новые твари, среди которых, даже, оказалось четыре высокоуровневых. А о стаях и говорить нечего. На них ему, первое время, приходилось отвлекаться чуть ли не каждые пять-десять минут. И лишь где-то через час, когда удалось, наконец, отвлечься от тяжёлых и подлечить достаточно более легко раненных бойцов настолько, что они смогли заняться стаями, он смог полностью сосредоточиться на лечении, отвлекаясь от него только в случае подхода высокоуровневых тварей.
Но потом, всё, как-то, потихоньку, наладилось. Хотя Скипу пришлось, так сказать, поступиться принципами и закупить за свой счёт в системном магазине для наиболее пострадавших эликов на регенерацию второго уровня. Уж больно обширные у них были повреждения. На всех четверых его «лечилки» точно не хватило бы. Потому что кроме того, что всем четверым пришлось восстанавливать правый глаз и ухо, ещё двум, в том числе и Вертеру, понадобилось ещё и приживлять кисти правых рук. А для обычной «лечилки» приживление что руки, что ноги, что пальца по затратам энергии очень схожи. То есть размер и масса приживляемой части тела имеют значение очень опосредованно. Основной расход энергии идёт именно на само приживление.
Дальше в тот день они не пошли. Даже наоборот, едва только к отряду вернулась хотя бы относительная подвижность, то есть число более-менее уверенно стоящих на ногах бойцов позволило обеспечить переноску самых тяжелых раненных — они оттянулись назад, к каким-то строениям, мимо которых шустро пробежали всего за пять-семь минут до атаки «горлового», располагавшимся на берегу небольшого пруда. Это было вынужденное решение — уж больно сильный запах крови висел в воздухе на месте произошедшей схватки. Так что не уйди они — пришлось бы постоянно отбиваться от снова и снова подтягивающихся стай…
Вечер и ночь прошли… тревожно. Не то чтобы их кто-то реально пробовал атаковать, но твари, привлекаемые вкусным для них запахом, точно бродили где-то неподалёку. Да и четверо наиболее пострадавших всю ночь тихо постанывали и ворочались. Регенерация тканей после подобных поражений — дело довольно болезненное… Ну и, естественно, первые потери так же не способствовали поднятию боевого духа. Так что в помещении летней пивной, в котором они разместились на ночь, висела тяжелая, угрюмая атмосфера. Но Скип этим особенно не заморачивался. В конце концов немцы — бойцы элитного спецназа. То есть люди специально отобранные и психологически закалённые. Так что оклемаются — никуда не денутся…
К его удивлению — он ошибся. Утром, после завтрака, который ограничился сухим пайком, к нему подошли двое бойцов и-и-и… потребовали, чтобы их немедленно эвакуировали в пункт постоянной дислокации, где они собирались сразу же написать рапорта об отставке.
— Э-э-э… эвакуировали? — даже переспросил маг, поначалу просто не поверив в то, что услышал.
— Да, — твёрдо заявил один, сверля Скипа напряжённым взглядом.
— И как вы себе это представляете?
— У вас должен быть канал экстренной связи. И мы требуем, чтобы вы задействовали его для обеспечения нашей эвакуации, — тут же напористо заговорил второй. — Мы — свободные граждане цивилизованной, демократической страны, и то, что сейчас происходит — не имеет никакого отношения к тому, что было в наших контрактах, которые мы подписывали при поступлении на службу. Так что мы имеем полное право требовать разрыва контракта… — похоже именно он был инициатором всего происходящего. А первого просто уговорил… Скип удивленно воззрился на них. А потом задумался. В принципе, он мог просто скинуть всё это дерьмо на Вертера. В конце концов — он просто прикомандированный специалист, инструктор, так что это совершенно не его дело… Ну, или, например, просто выполнить требования этих двух придурков. Нет, никакого экстренного канала связи у него не было. И не то чтобы его невозможно было организовать. Современные средства связи позволяли и не такое… Просто Скип был категорически против этого. Потому что очень скоро, через пару тактов повышения уровня Врат, электроника поблизости от них станет работать очень неустойчиво. И тогда любая связь станет невозможной. Вследствие чего рейдовым группам придётся привыкать к автономной работе. Так зачем делать это потом, позже, когда условия сильно усложняться, и уровень тварей, выходящих из Врат, окажется в разы выше? Лучше уж сразу привыкать работать без связи. Так что после первого рейда с группой Вольфганга он просто приказал оставлять средства связи в казарме… Но, поскольку первые Прорывы произошли всего около полутора месяцев назад, даже при отсутствии в наличии средств связи возможность связаться с начальством можно было отыскать. Например, зайти в любой дом или офис и отыскать стационарный городской телефон, по которому и позвонить в ППД. Или отыскать подключенный к интернету комп и связаться по нему… Но маг совершенно не собирался это делать.
