– Будем пробовать, когда она снова закукует? – спросил Поросёнок, спустившись.
– Конечно! – твёрдо ответил Лис.
У Поросёнка было только одно желание – заполучить хвост колечком. Очень уж ему хотелось иметь изящный поросячий кренделёк, а не эту прямую морковку. Кренделёк он себе и загадал. Даже парочку – один на каждый день и ещё праздничный для красоты.
Но кукушка больше не куковала. Поросёнок вслушивался изо всех сил, а слышал лишь обычные лесные звуки – шум ветра и журчание ручейка.
– Карр, карр! – раздалось неподалёку.
– Кукушка! – радостно завопил Поросёнок, даже не дослушав. Кукушка слышалась ему в любом звуке.
– Каркушка это, а не кукушка, – проворчал Лис. – Ты что, ворону никогда не видел?
Они прошли ещё немного.
– Напомни, как она кричит, – попросил Поросёнок.
В эту самую секунду кукушка выглянула из куста и заголосила во всё горло:
– Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
– Вот так она кричит, кукушечка наша, – оживился Лис.
– Эх, дерево слишком низкое. Нам под него не залезть.
– Без паники! – прошептал Лис. – Сейчас всё будет.
За мной!
Они, как два ужа, заползли под ветки и затаились. Кукушка молчала. Наверняка с силами собирается, решили они. Вдруг – р-раз! – кукушка высунула голову из куста и посмотрела на них. «Ну давай же!» – чуть не сказали они. Одно маленькое «ку-ку» хотя бы… Лис с Поросёнком сделали вдох и приготовились загадать свои желания. Но птичка исчезла в листве, не издав ни звука.
– Молчит, – огорчился Поросёнок. – Даже не чирикает. Странно.
– Тсс! Наберись терпения, – прошептал Лис.
Ему так хотелось загадать конфетки! «Лакрички, – приговаривал он про себя, – радость моя…»
– Ку-ку! Ку-ку!
Заговорила, ура! Но где-то в другом месте. Перелетела, а они и не заметили.
– Вон она где! – показал лапой Лис.
Кукушка сидела на дереве напротив них.
– Скорее! Крадёмся! – скомандовал Лис.
Но едва они с Поросёнком оказались под нужным деревом, кукушка – фьють! – улетела.
– Ку-ку! Ку-ку! – игриво раздалось вдали.
У Поросёнка кончилось терпение.
– Да что же это такое! Она опять у нас за спиной.
Они побежали обратно. Но кукушка, конечно же, снова перелетела.
– Ку-ку! Ку-ку! – позвала она издалека.
– Сколько можно за ней гоняться, – вздохнул Поросёнок. – Она нас за нос водит, бессовестная.
Теперь кукушки вообще не было слышно.
Лис рассердился и стукнул по траве лапой.
– Головомороченица!
Похоже, ничего им от кукушки не добиться. Пойдём домой, решили они.
Но тут кукушка закуковала! Они прислушались: точно, кукует, но где-то далеко и очень громко.
– Такой большой кукушки я ещё не слышал, – сказал Поросёнок.
– Наверняка это каталонская, – воодушевился Лис. – Они бывают такие огромные, что чуть не лопаются!
– Но они не опасные? – спросил Поросёнок боязливо.
– Нет, не опасные. Они одной корой питаются.
Звук раздался снова. Он был раскатистый, громкий, протяжный. Очень таинственный. Чем-то даже похожий на мычание.
– Вот так кукушка! – Лис аж дышать перестал. – Бежим скорее, ещё успеем загадать желания!
Кукушка, судя по звуку, сидела на большом одиноко стоящем дереве. Отсюда она точно не сможет улететь незаметно. Да и вообще, сказал Лис, каталонские суперкукушки такие огромные, что не летают. А ходят от дерева к дереву по земле.
Они добрались до дерева, не спугнув птицу, и сели ждать. И дождались! Внезапно кукушка закуковала прямо им в уши. Лис быстро загадал две коробочки лакричных леденцов и космическую ракету – стального цвета, добавил он. А Поросёнок попросил себе два хвостика завитушкой – один на каждый день, а второй для праздников.
Но ничего не произошло. Лис глядел по сторонам: где же его конфетки? И Поросёнок озадаченно рассматривал свой прямой, как палка, хвост.
– Не сработало, – сказал Лис.
– Не сработало, – кивнул Поросёнок. – Но это, кажется, не берёза.
Не успели они разобраться, что это за дерево, как огромная кукушка пролетела сквозь ветки и с шумом плюхнулась на землю.
Лис с Поросёнком осторожно высунули головы.
Внизу сидела обалдевшая Корова и подмигивала им.
– Желания не работают! – загалдели Поросёнок с Ли-сом хором. – Вот только что здесь куковала каталонская суперкукушка, а толку?
Корова почему-то засмеялась в ответ. Потом запрокинула рога назад и как замычит во всё горло:
– Ку-у-у-ку-у-у-у!
И тут Лис с Поросёнком поняли, что над ними подшутили. Это Корова залезла на дерево и оттуда куковала. Ну да, она ведь обожает лазить по деревьям.
– Ты там одна была? – спросил Поросёнок.
– Каталонская кукушка не прилетала? – уточнил Лис.
– Одна, – сказала Корова. – Вы ведь не сердитесь?
Конечно, они оба рассердились на неё, да ещё как.
– Я очень сержусь, – сказал Поросёнок. – Это нечестный обман!
Не успел он это сказать, как началась гроза. Гром, молния, дождь стеной.
– Прячемся! – крикнула Корова.
И они со всех ног помчались к зонтичному дереву. Под его кроной они были в безопасности, хотя снаружи дождь лил как из ведра.
