Набросив на себя лисий полушубок, вышла из комнаты и прислушалась. В доме было на удивление тихо и безлюдно. Вышла в главный зал и увидела только пару рабынь, которые тщательно вымывали длинные столы и перестилали пол, заменяя, грязную солому на сухую и приятно пахнущую. Из угла зала ко мне на встречу выскочил волкодав Лейва. Он очень сильно напугал девушек, пока бежал ко мне. Остановившись у моих ног, волкодав яростно забил своим хвостом о свои бока, при этом нежно тыкаясь в мою промежность своим черным носом. И чем ему там намазано?
Присела перед ним и нежно потрепала по густой черной шерсти. От такой ласки он стал лизать мое лицо, едва не повалил меня на пол. Маленький бычок! Мой смех привлек внимание вошедших в зал мужчин, среди которых был сам глава клана.
— Зачем ты встала? — недовольно спросил меня Лейв, подходя к нам с волкодавом.
— Потому, что устала валяться без дела — сказала ему, вставая с колен.
— Ты еще слишком слаба — гнул свою линию вредный викинг-наседка.
— Нет, сегодня я чувствую себя на много лучше — уверенно сказала я, заглядывая ему за спину, замечая, что среди мужчин стоит Гуннар с Эриком на руках.
— Эрик! — радостно крикнула я ребенку, который тут же спрыгнул с рук своего вождя и бросился ко мне через весь зал.
— Мама! — кричал этот маленький воин, пока несся ко мне.
— Как ты вырос! — сказала я, обнимая его — Я скучала, как ты? Как твой брат?
— Все хорошо мамочка. Мы ужасно по тебе скучали. Вождь сказал всем в деревни, что ты победила всех на турнире. Ты у меня самая сильная и храбрая мамочка — щебетал мой сын — Мне сказали, что ты меня хочешь увидеть. Ты долго болела. Я молился Одину, чтобы ты быстрее поправлялась, и он меня услышал.
— Спасибо мой хороший, со мной, правда, уже все хорошо. Шрамы украшают, одним меньше, одним больше.
— Я очень рад, мамочка. Можно я останусь с тобой?
Но с ответом меня опередил Лейв, который быстро подхватил Эрика к себе на руки и клятвенно заверил того в том, что теперь он принадлежит его клану, как и я. Вот еще чего!
Пока викинг общался с моим сыном, я подошла к Гуннару.
— Как ты, тебя здесь не обижают? — решила пошутить я над другом.
— Рад, что ты поправилась. Вся деревня молится за твое здоровье. Спасибо тебе за дочь, она кое-что передала тебе. Если конунг позволит, то я отдам тебе…
— С каких это пор я должна спрашивать разрешения у Лейва? Он мне не муж, чтобы у него спрашивать — возмутилась я, перебивая Гуннара.
— Что ты там говоришь женщина? — раздалось у меня над ухом знакомый до дрожи голос — Вопрос о твоем муже уже решен.
— Без меня уже женили? — быстро обернулась назад, испепеляя викинга взглядом — Не помню, чтобы меня спрашивали, и я на это соглашалась.
— В таком вопросе, твое согласие не требуется — заверил меня Лейв, держа по-прежнему на своих руках Эрика — Ты принадлежишь моему клану и ты обязана…
— Я принадлежу самой себе викинг — едва сдерживая себя, чтобы не дать ему в глаз, перебила его — Твоему клану принадлежал Тор, меня же зовут Виктория и как ты уже давно заметил я женщина.
— Ты воин и неважно, каким ты именем назвалась, ты склоняла передо мной свою голову и давала клятву верности — гнул свою позицию проклятый скандинав, чувствуя, что одерживает надо мной победу.
— Каждую клятву можно обойти — тихо себе под нос буркнула я — И кто же будет моим мужем? — а что интересно же, кому такое счастье достанется.
— Я — безапелляционно и громко на весь зал сказал Лейв, припечатав меня этим ответом на месте.
— Ты значит — хмыкнула я, обходя его по кругу — А я не сомневалась, что ты единственный рискнешь своим здоровьем и нервами окольцевать меня. Не знаю, как у вас все тут устроено, но твоя невеста против.
Пока викинг и остальные переваривали мои слова, я сняла с рук Лейва Эрика и взяв того за маленькую ладошку, вышла из зала на улицу. Пора уже, наконец, проветриться и подумать о том, как жить дальше с этим невыносимым викингом и его дурацкими законами.
Мы долго гуляли с Эриком, насколько позволяла нам погода. Чувствуя, что мы начали замерзать, решила вернуться в дом. К тому же мне просто до зуда в пальцах хотелось искупаться в горячей воде источника. Решив, что у меня еще есть время до ужина, я решила оставить Эрика на Гуннара, а самой пойти в пещеру. Зашла в старую свою комнату, которую когда-то вместе делила с учителем и взяла свою сумку. Здесь были мои личные вещи и мыло. Помню, его мне подарила Инга, когда я жила в их доме. Это был самый замечательный подарок на мой взгляд.
Перебросив сумку через плечо, я набросила капюшон себе на голову, чтобы лишний раз не светить своими рыжими волосами. Женщин здесь и так было не мало, но все же с таким цветом волос как у меня, ни одной. К тому же я была официально, признана женщиной Лейва, о чем мне поведал мой сын, когда мы вместе гуляли на свежем воздухе. Еще он рассказал мне о том, что скоро в деревне будет совершен обряд бракосочетания, где меня перед всеми признают женой конунга. О как, а я не в теме!
От этой новости я честно, едва не споткнулась. Вот же ушлый какой! Александр Македонский — мать его! Пришел, увидел, окольцевал. А, где же мой конфетно-букетный период и прогулки под луной? Поединки с соперниками и покупка моей драгоценной девственности? Хотя насчет последнего вряд ли, но об этом знаю ведь только я одна! С одной стороны я была не против брака, но вот с другой, хотелось его немного помучить и проучить.
Быстро и не замечено вышла из заполненного народом зала, юрко прошмыгнув в приоткрывшуюся дверь. На поселение уже стремительно опускалась ночь, что было мне сейчас только на руку. По дороге встречались полупьяные здоровяки с голыми торсами. Вот ведь моржи! От такого стриптиза под полушубком побежали холодные мурашки. Я наверно никогда столько не выпью, чтобы исполнить такое на тридцатиградусном морозе.
Не привлекая к себе лишнего внимания, обогнула их по дуге и скрылась в чащи. Благодаря белому снегу, усыпанному вокруг, в лесу было светло как днем. Я быстро и без приключений нашла заветную пещеру и вошла в нее под ее тяжелые своды. В гроте было приятно тепло и влажно. Сбросив с себя всю одежду и обувь, едва не урча от удовольствия, я погрузилась в воду с головой.
Пожалуй, в тот момент не было никого счастливей меня. Я долго отпаривалась в воде, тщательно вымывая все тело и свои грязные, спутанные волосы подаренным мылом. Плавала в темноте, под шум капель, падающих в воду с потолка. Вода очищала и согревала замершую кожу. Я уже хотела выходить из воды, когда почувствовала, что что-то не так. Атмосфера в пещере сменилась с приятно-уютной на тревожно-опасную.
Благодаря снегу, лежащему у порога пещеры, я смогла хорошо разглядеть своего ночного гостя. Большой и взрослый черный волк, шел по моему следу, потому как он видимо «трогал» воздух впереди себя, идя строго по моим следам. В груди от волнения тревожно забилось сердце. У меня с собой был только нож, но и то он лежал в сумке, которая располагалась от меня в трех метрах. Волк поднял свою морду в мою сторону, и мы встретились с ним взглядами. Липкий страх начал расползаться вдоль позвонков, забираясь под кожу острыми заточенными иглами. Если медведь был не поворотливым, то этот представитель лесной фауны был идеальным убийцей.
