Этой ночью ни один карицвет не погиб.
А Карина с Карлой получили нагоняй от Славы.
– Почему вы не отправились спать, как вас просили! – сердилась она, одновременно обнимая обеих девочек. – Я ведь не полностью контролировала ситуацию, тут такое могло произойти.
Она покачала головой. На секунду представив, как рассерженные эльфийки четвертуют и ее, и гнома за дурную весть.
– Но ведь не случилось же, – резонно ответила Карла.
– Лучше бы за сестрой присмотрели, – не унималась Слава. – Почему вы оставили ее одну?
– Она с Маковым цветом, – оправдалась Карина. – Обе уснули на открытом воздухе, объевшись сладкими фруктами. А теперь идем в дом, расскажешь нам, что задумала.
Девочки схватили Славу за обе руки и бегом помчались к выделенному им жилищу – им не терпелось побольше узнать об оружии другого мира. Няня прежде о нем не рассказывала.
Глава 33
Пистолет Макарова – это вам не шутки. Конечно же, с точностью воссоздать чертежи деталей, сказать, что на каких станках изготавливается и уж тем более угадать сплав металла Слава не могла. А вот нарисовать части, что могла собирать-разбирать с закрытыми глазами – это пожалуйста. Тактико-технические характеристики знала назубок – вот разбуди среди ночи, и расскажет. Конечно, даже для опытного механика собрать пистолет по ее описаниям – задача наисложнейшая, но ведь гномы слывут мастерами своего дела, не так ли?
К назначенному дню все было готово. Пять свитков, оберегаемые как зеница ока, покоились под личной охраной Вилении. Остальные эльфийки, затаив дыхание, наблюдали за тем, что станет их будущим. Или что приведет к полному краху.
Слава все же надеялась на первое.
– Должно получиться, – твердила она на все вопросы, убеждая, впрочем, больше себя, а не других. – В противном случае я перестану верить в то, что гномы – лучшие мастера оружейного дела. Не могут же все книги фэнтези поголовно врать. Одна-две куда ни шло, но не все. Недаром у нас говорят: сказка ложь, да в ней намек, добрым… или не очень добрым эльфам урок.
Шестеро могучих, крепких, как дубовые колоды, гномов в сопровождении десятка охранников вышли на поверхность – в темных очках, защитных масках от солнца и кожаных плащах они могли бы выглядеть нелепо, но уверенная походка и размеренная речь выдавали в них могущественных предводителей и мастеров своего дела.
– Все ли у вас готово?
Уже известный Тиврил был в числе провожатых. К изумлению и недовольству многих, гном, в наказание отправленный на работы в дальние рудники, после похищения жуткой бабищей с магическими способностями (по его же словам) стал чуть ли не национальным героем. Уж как он расписывал свое путешествие на поверхность, как приукрашивал. В каждой новой версии Слава становилась все боле могущественной и чуть ли не всесильной. Тиврил так запугал сородичей, что они изрядно опасались встречи с пришелицей из другого мира.
Но желание овладеть тайной невиданного оружия победило все страхи.
– Разумеется, – проговорила Слава, выходя вперед.
В одежде эльфиек Ї облегающих брюках из мягкой кожи, тончайшей льняной блузке и плаще Ї она смотрелась более чем эффектно и внушительно. Но вовсе не пугающе.
Убийственные взгляды гномов обратились на Тиврила. Они как бы спрашивали: это она, тот самый монстр, которого ты нам описывал?
– Нет, его все же сожгут, – сообщила Карла сестре на ухо, внимательно наблюдая за съежившимся Тиврилом. – Где-то еще он накосячил, как пить дать.
Поняв, что иметь дело с настоящим монстром им не придется, гномы с волнением и энтузиазмом взялись за чертежи. Рассматривали их не меньше получаса, и все это время Слава напряжено покусывала щеку изнутри, стараясь не выдать волнение. Давненько она не нервничала так, наверное, с того самого момента, как оказалась в Гротеции и встретилась с девочками.
Хотя, нет, тогда ее сильно отвлекал магистр Дрэго, с первого взгляда завладевший всеми ее помыслами. Желание помочь ему так же, как он ей, не оставляло ее ни тогда, ни сейчас. Как же ей его не доставало. Ради него и девочек она была готова на все, хоть сама вырезать из камней пистолеты. Вот только заставить их стрелять не смогла бы при всем желании.
– Грандиозно! – воскликнул старший, судя по седой бороде и обилию морщин, мастер-гном. – Легкий, компактный и убийственный. Невероятное сочетание. Конечно… тут не все понятно. Но мы разберемся! Вы, маг Ярослава, можете с гордостью носить звание величайшего изобретателя. До такого даже мы не додумались.
– Что вы, я вовсе не маг, – отмахнулась Слава, чувствуя, как к щекам от похвалы приливает румянец. – И изобретение принадлежит не мне, а Макарову Николаю Фёдоровичу.
– Кто это? – заинтересовались гномы.
– О, это настоящий маг из моего мира. Человек и пистолет.
Изучив свитки вдоль и поперек, мастера единогласно пришли к выводу, что Слава должна сопровождать процесс изготовления и давать подсказки. В противном случае что-то может пойти не так.
– Они еще никого не приглашали к себе… – доверительно сообщила Виления Славе. – Даже нас. Это великая честь.
Слава, конечно же, впечатлилась возможностью. Но время и без того стремительно таяло, к тому же, оставался нерешенным главный вопрос: с кем оставить девочек? Об отношении гномов к детям все были наслышаны. Даже сейчас, заметив девочек среди эльфиек, мастера досадливо поморщились, словно узрели нечто неприемлемое.
– Мы будем заботиться о них как о собственных дочерях, – пообещала Виления, поймав взгляд Славы. – Не волнуйся, сестра, им у нас понравится.
Девочкам уже нравилось. После заточения в отдельном флигеле замка, скудной еды и ограничений во всем попасть в лагерь эльфиек было сущим волшебством. Свежий воздух, вкусная еда и новые впечатления определенно шли им на пользу: на щеки вернулся румянец, глаза снова блестели.
А кое-кто вообще забыл обо всем на свете…
Те два дня, что Слава составляла чертежи, Карина проводила вместе с Иллионом. Он научил ее рыбачить, плести корзины из иворих веток и прыгать с тарзанки в реку. Карина, в свою очередь, попробовала создавать магические кристаллы из подручных средств, найденных в лесу. Взрыв был не очень большим. Всего лишь проделал воронку размером с половину лагеря. А вот дым распугал всю живность в радиусе многих километров. Желая спасти подружку от наказания (а они у эльфиек весьма суровы), Иллион взял вину на себя, заявив, будто он без спроса взял магическую вещь. Его посадили под домашний арест, и только сегодня, в день торжественного приема гостей, выпустили ненадолго.
Карина глаз не спускала со своего героя. Напрасно сестра пыталась ее растормошить и заинтересовать разговорами об оружии. Даже когда громко вскрикнула Дэлия, укушенная комаром, Карина не шелохнулась. А ведь все остальные вздрогнули от прокатившей по лесу штормовой волны.
