Наивные надежды на исправление ситуации лопнули, как мыльный пузырь. Вот она, сущность современных молодых людей — жить иллюзиями вместо реального мира. И о чем я только думала?
Макс тоже молодец. Устроился и рад! И готовка ему, и забота, и регулярный секс. Хотя насчет секса — это я загнула. Раз в неделю, остальное время игра! Вот я дура!
— Отметить? Что мы будем отмечать? Подумай о будущем! Что будет через три года, пять? Я хочу семью, детей, а ты предлагаешь выпить за игру?
— Что не так? Марго, мы изначально договорились, что ты не мешаешь мне в моем увлечении, — он опустил бокал, и тост, который я не поддержала потерялся среди позвякивания вилок в элегантном пространстве ресторана.
— Да, но это было уже год назад! Мир не стоит на месте, оглянись, — я показала на людей вокруг, — они отлично живут, не играя в игры, занимаются бизнесом, творчеством…
— В Эсельгоре ты можешь делать то же самое. Я не понимаю сути претензии, дорогая, — недовольство появилось на лице Макса, он сжал салфетку и бросил на стол.
— Мне надоело. Выбирай: либо игра, либо я, — сказала я то, что давно мечтала, и одним махом осушила бокал. Потом подняла глаза на парня.
Максим пристально меня разглядывал, словно что-то взвешивая в уме.
— Ну что ты, дорогая. Мы с тобой знакомы только полтора года. А с гильдией я играю все три! Здесь выбора нет, как такового. Я выбираю Эсельгор и надеюсь, мы с тобой больше не встретимся, — он спокойно встал, смерил меня презрительным взглядом и добавил:
— Счет сама оплатишь. Мне не нужна женщина, которая не способна разделить мои интересы. Зря я связался с реалкой. Прощай.
Я смотрела на его удаляющуюся спину и не верила своим глазам. Вот так просто развернулся и ушел? На глаза выступили непрошеные слезы. Официант явно занервничал:
— Что-нибудь еще желаете? Принести счет?
— Да, пожалуйста.
— Виртуал, да? Я такие ссоры по десять раз на дню вижу, уже в порядке вещей. Мой вам совет: найдите такого же реальщика, как и вы. А эти, — он кивнул в ту сторону, куда ушел Макс, — они того не стоят. Номерочек чиркнуть? — официант подмигнул, стараясь приободрить меня.
Попытка пошутить засчитана. Надо немного оправиться и прийти в себя. Отвлечься от действительности. А что помогает лучше всего? Работа, работа и еще раз работа!
— Не надо. Как-нибудь справлюсь, — пробормотала я и попыталась встать, но ноги подкосились. Видимо, вино оказалось сильнее, чем я думала.
— Упс, я вам помогу, — парень любезно предложил свое плечо.
Мы вышли из «Ривьеры», и я хотела вызвать такси, но побоялась, что укачает от выпитого. Эмоции захлестнули настолько сильно, что окружающая реальность потеряла смысл.
— Давайте, я вызову машину? — официант проводил меня обеспокоенным взглядом.
— Все хорошо, — интересно, но голос мой почти не дрожал. Молодец, Рита.
Парень с сомнением осмотрел меня, но желание клиента — закон, и он вернулся к своим делам, быстро попрощавшись.
Я мило улыбнулась, помахала в ответ. Дверь ресторана захлопнулась за спиной, и мне показалось, что прошлая жизнь рухнула за моими плечами. А в душе поселилось четкое чувство — назад дороги нет, все теперь будет иначе. Макс — дурачок, променявший набор объемных пикселей на реальную женщину, что он может знать? Разве ему приходилось без остатка отдавать себя делу, чувствовать эйфорию от полета фантазии, встречаться с настоящим собой один на один? Когда вокруг только ты и твое Занятие? Нет.
Череда воспоминаний вызвала легкий смешок. Играл на скрипке, потому что родители настояли, и каждое занятие — мука, а едва подрос, начал прогуливать, да так ловко, что факт обнаружился только спустя два года! Хвастался мне совсем недавно этим эпизодом, словно каким-то достижением. Потом занялся программированием, но надолго его не хватило. Первая трудность, и курсы позабыты, ведь гораздо приятнее ничего не делать. Родители у него неплохие люди, вот только всегда в работе и разъездах, ребенок на няньке и, по сути, предоставлен сам себе. А в универе увлекся играми, и с тех пор реальный мир отошел на второй план. Но когда он, такой статный, в костюме, с безупречными манерами, обратил на меня внимание, девичье сердце зашлось.
Глупая была, розовая пелена застилала глаза. Поначалу действительно мной восхищались, новый топ был поводом для любовных игр, и каждый пальчик был обласкан эпитетами, превозносящими мастерство дизайнера. А потом… Я не видела или не хотела видеть? В компании хорошо отнеслись к трудолюбию и желанию показать себя. С каждым днем я становилась опытнее, рассудительнее, получала новые навыки и обучалась технологиям. Макс же оставался там, где был. Так же играл, так же ходил на вечерние сходки игроков по средам. Постепенно что-то сломалось, а я все делала вид, что все хорошо.
Пошатываясь, я брела по улицам. Не заметила, как облака набухли и превратились в темные тучи, из которых пошел дождь. Капли сделали асфальт скользким, в воздухе разлился запах озона. Неустойчивые каблуки то и дело цеплялись за невидимые камни, пару раз я даже упала, но усталость не ощущалась, ее заглушала боль в сердце.
Оглядевшись, я не узнала пейзаж. Дома как в старой части города, хотя ресторан находился в центре. С собой ни гроша, вся продрогла, платье промокло насквозь…
Ночную темноту разорвал рев мотоциклетного мотора, оглушительный гудок и визг тормозов.
— Ты что творишь, дура? — произнес твердый мужской голос. — Жить надоело, под колеса кидаешься?
Я, от испуга протрезвев, взглянула на мужчину. Оказалось, я стояла посреди дороги.
Он спешился и направился ко мне. Высокий, в кожаной куртке с заклепками и в джинсах, черноволосый. На руках — мотоциклетные перчатки, за спиной рюкзак, а на заднем фоне блестящая черная «YAMAHA».
— Девушка, с вами все в порядке? — снова спросил он, уже более мирно.
Должно быть, моя растерянность отразилась на лице.
— Хоть говорить можешь? — байкер нахмурился.
Я кивнула и зачем-то сказала вслух:
— Да.
— Вот и отлично. Подвезти? — пробасил мужчина, рассматривая меня гораздо внимательнее.
— Да, — ответила чуть увереннее.
— Не мое дело, но у тебя все лицо в туши, платье порвалось, а на коленке кровь, — изложил результаты осмотра мой новый знакомый.
Я шумно сглотнула, по щекам вновь полились слезы. Я обессиленно рухнула на землю.
— Ну-ну, хватит. Как тебя зовут, пташка? — он присел на корточки, пытливо заглядывая в глаза.
— Р-рита, — пролепетала я, одергивая подол, пытаясь прикрыть разбитые колени.
— Вставай, — он протянул руку. — У меня есть небольшая аптечка.
Я махнула головой, оперлась на широкую мужскую ладонь, с трудом поднялась. Он поддержал меня, обхватив за талию. Руки дрожали.
