Какими бы ни были их прочие цели, положительные эмоции сильнее всего коррелируют с крепким здоровьем и большей продолжительностью жизни. В обзоре 2010 года на основании десятков исследований предлагается вывод, что положительные эмоции влияют благотворно сразу несколькими способами – на гормональном, иммунном и противовоспалительном уровне
[101]. В одной работе лондонские эксперты в области здравоохранения собрали данные по благополучию сотен мужчин и женщин в возрасте от сорока пяти до шестидесяти лет
[102]. Они оценили уровень положительных эмоций у своих испытуемых, применив метод, разработанный нобелевским лауреатом в области психологии Даниэлем Канеманом, автором книги «Думай медленно… решай быстро»
[103]. Канеман понял, что, спрашивая людей, счастливы ли они в жизни, внятной картины не получить. Вместо этого получается картина, отражающая то, как люди чувствуют себя сию минуту, или какое событие только что произошло, или солнечный ли день. Люди говорят о сиюминутном переживании, а не о своем общем состоянии. И поэтому, осознал Канеман, лучше задавать конкретные вопросы много раз, в разное время, а затем статистически оценивать полученные данные; как раз этим исследователи и занялись. Они договорились с испытуемыми, что будут звонить им по мобильному телефону несколько раз в день в произвольное время и каждый раз спрашивать, как испытуемые себя чувствуют. Обнаружилось, что у наименее счастливых по сравнению с наиболее счастливыми уровень кортизола был примерно на 50 % выше – и выше были прочие биохимические показатели, связанные с долгосрочными факторами риска здоровью.
В другом исследовании у ученых в распоряжении было более трехсот добровольцев, и участвовали они в похожем опросе на протяжении трех недель
[104]. Когда опрос завершился, всех испытуемых пригласили в лабораторию, где исследователи выдали им капли в нос, содержавшие риновирус – вирус, вызывающий обычную простуду. В последующие пять дней испытуемые жили в условиях карантина, каждый день виделись всего с одним человеком – ученым, который приходил проверить симптомы простуды. Исследователи обнаружили, что у добровольцев с высочайшим уровнем положительных эмоций с почти втрое меньшей вероятностью развивалась простуда, чем у тех, кто сообщал о низком уровне положительных эмоций. Выходило, что те, кто счастливее, лучше вооружены против болезни.
Если суммировать все исследования положительных эмоций, получается, что люди, у которых положительных эмоций в жизни много, чаще здоровее физически и более склонны к творчеству, а также лучше ладят с окружающими. Положительные эмоции добавляют нам стойкости, обогащают эмоциональные ресурсы, необходимые в непростых обстоятельствах, они расширяют нашу осознанность и позволяют видеть больше разных решений, когда мы сталкиваемся с трудностями.
К сожалению, по сравнению с нашими древними предками возможностей для физической деятельности и игр у нас существенно меньше, а также сильно ослаблен контакт с природой, особенно с полями и лесами
[105]. Исследователи показали, что эти и другие условия современной жизни, которые ученые назвали отчужденностью, уменьшают наши возможности переживать положительные эмоции. Хорошо то, что жить в таком режиме мы не обречены. Таков уклад нашей жизни по умолчанию, однако, приложив усилия, мы в силах уравновесить его, развивая привычки, подпитывающие в нас положительные эмоции.
Например, полезно прилагать сознательное усилие, чтобы хотя бы раз-два в день сосредоточиваться на тех сторонах нашей жизни, где все складывается хорошо, и быть за это благодарными. Полезно думать и о ситуациях или занятиях, которые вам нравятся, пусть это и сущие мелочи – послушать музыку, съесть любимое лакомство или принять горячую ванну, – и стараться включать эти занятия в повседневную жизнь. Общественные проявления также увеличивают уровень положительных эмоций – полезно развивать отношения, взаимодействовать и общаться с друзьями, помогать другим, участвовать в групповых досуговых занятиях, а также давать и принимать советы от других и поддерживать их
[106]. А еще есть физические упражнения – они не только поддерживают в нас счастье, но еще и понижают уровень стресса и обеспечивают многие физические преимущества. Способность переживать положительные эмоции развилась у наших древних предков для того, чтобы у них было преимущество в выживании, однако опыт таких эмоций обогащает нашу жизнь и по сей день.
Печаль – архитектор перемен
О положительных эмоциях я порассуждал, а как быть с печалью? Эта эмоция нежеланна ни для кого из нас. Какова ее роль?
[107] Люди счастливы, достигая своих целей, сердятся, когда нечто на пути к цели воспринимают как препятствие, и печалятся, если переживают неспособность достигать цели или утрачивают ее саму. Печаль, судя по всему, выполняет две ключевые функции. Во-первых, печальное выражение лица человека красноречиво говорит о его состоянии. Взгляд долу, опущенные веки, уголки губ книзу, брови домиком – все это сильно воздействует на внешних наблюдателей. Это сообщение окружающим о печали гласит, что человек с таким лицом нуждается в помощи, а поскольку мы животные общественные, такая помощь нередко приходит. Мы все знаем, что, когда кто-то плачет, сердце у нас тает и мы устремляемся на помощь плачущему, даже если это взрослый человек.
Другая функция печали – поддерживать перемену в мышлении, помогающую человеку приспосабливаться. Как психическое состояние печаль мотивирует нас производить трудную психическую же работу переосмысления собственных убеждений и перестановки приоритетов. Она расширяет диапазон обработки информации, чтобы мы могли понять причины и следствия нашей утраты или промаха, а также препятствия нашему успеху. А еще печаль содействует нам, когда мы переоцениваем стратегии и принимаем новые условия, которые сами не в силах изменить, а они при этом, возможно, нежеланны.
