— Договорились!
Он исчез за дверью, а я осталась в лавке. На меня вдруг накатило невероятное спокойствие. У меня есть адрес, откуда меня не прогонят. И транспорт, который отвезёт меня подальше от столицы. С колдуньей я как-то разберусь, а Ринара рано или поздно забуду. В конце концов, что между нами было? Ведро унижений и два поцелуя.
Томаль вернулся через четверть часа, быстро написал записку для тёти и проводил меня в магазин через два дома от своей лавки. Здесь торговали упряжью. Один из талиров был впряжён в большую полупустую повозку. Немолодой мужчина сел на козлы и жестом пригласил меня присоединиться. Я порывисто обняла Томаля на прощанье, и села в телегу позади моего нового спутника. Сам он ехал верхом.
Не глядя на меня, тот направил талира по мощёной дороге. Солнышко забралось уже высоко, сочное весеннее небо было бескомпромиссно прекрасно, а дома постепенно редели, всё больше места уступая лесу. Создавалось впечатление нетронутых зарослей. Вскоре мы подъехали к массивной каменной стене. Из-за леса её было сложно разглядеть издалека.
Возница спрыгнул с талира и направился навстречу стражникам, скользнувшим по мне равнодушными взглядами. Я же старалась не поднимать глаз от пола. Уладив формальности, мы снова двинулись в путь спустя четверть часа. После городской стены пейзаж принципиально изменился, вокруг было пустое поле, даже кустарник здесь не рос. Обернувшись на стену спустя какое-то время, я заметила странную суету и то, как быстро закрываются городские ворота. Неужели меня всё-таки ищут?
Дальнейшая дорога была крайне утомительной. Сиденье было неудобным, тракт хоть и был мощёным, но колдобины встречались нередко. Солнце припекало, а ветер поддувал. Я никак не могла найти гармоничное соотношение одежды: колени горели от жары в тёмных бриджах, а руки и лицо мёрзли на стылом воздухе. За весь день мы сделали только одну остановку на обед, а к вечеру в потёмках остановились у большого дома. Комната обошлась мне в пять медяков, ещё три стоил ужин. Решив не отбиваться от спутника, поела вместе с ним. Хотя за весь день он не проронил и двух слов, в его присутствии было как-то спокойнее.
— До Аркебора ещё полдня пути, завтра после обеда я выезжаю обратно, чтобы к ночи следующего дня быть дома.
— Спасибо, я останусь в Аркеборе.
— Глухое место, неприветливое. Ждёт тебя кто или ты дальше поедешь?
— Хотелось бы дальше, в сторону Сарканы.
— Эх, не стоило тебе тогда ехать в Аркебор, глупый крюк. — поморщился мой провожатый.
— Так сложились обстоятельства, что я предпочла ехать по рекомендации Товаля, чем самостоятельно.
— Это правильно, девка ты красивая, хоть и бледноглазая. Того и гляди обидят. Не стоит тебе одной путешествовать.
Я хотела сказать, что могу за себя постоять, но вспомнила прошлую ночь и вздрогнула всем телом. От глаз собеседника это не укрылось.
— К сожалению, у меня нет выбора. — грустно ответила я.
— Завтра посмотрим, может найдётся тебе попутчик в сторону Сарканы.
Запершись в своём временном пристанище, я упала на кровать прямо в одежде. Слёзы душили, но я постаралась продышаться и успокоиться. Кому есть дело до моих слёз? Положив сумку на единственный стул, я решила пересчитать свою наличность. До этого мне не приходилось беспокоиться ни о еде, ни о проживании, поэтому я тратила деньги без счёта, только примерно представляя остаток.
А осталось у меня сорок шесть золотых, пятнадцать серебряных и три медяшки. Знать бы ещё сколько медяшек в серебряном и сколько серебра в одном золотом. Хорошо бы если по сто. Раньше сдачу я даже не пересчитывала, а стоило. Разноцветные монеты до сих пор не ассоциировались с настоящими деньгами, но пора отвыкать от привычек родного мира.
Сложив деньги обратно, я забралась под одеяло и уснула.
Глава 20
Утро началось ещё ночью. Мой спутник постучал в дверь и велел быть готовой через десять минут. Приведя себя в порядок и взяв два сухих завтрака у хозяйки трактира, я вышла во двор, где царило небольшое столпотворение. Нужно запомнить, что искать попутчика стоит с утра пораньше. Или даже на ночь глядя. Суровые на вид мужики обсуждали цены на муку, качество весенних дорог и половодье, которое может стоило ожидать, а может и нет.
Забравшись на знакомое место, я отдала завтрак.
— Господин Торсоль, можно вопрос?
— Задавай.
— Сколько серебряных в золотом и медяков в серебряном?
Возница посмотрел на меня удивлённо, но ответил.
— Так по пять дюжин.
— Спасибо!
Дальше мы ехали молча. Встретив необыкновенно яркий розовый рассвет, я задремала. Спутник предложил мне перебраться с козел в саму телегу, что я и сделала. Найдя уютное местечко, я завернулась в одеяло и честно дрыхла почти всё утро. В таверне, где мы остановились перекусить в обед, кормили гуляшом с тушеными овощами и сушеным чёрным хлебом. Я съела горячее, а сухари убрала про запас.
— Долго собираешься скитаться?
— Как получится.
— Стало быть нету у тебя плана?
— Есть примерный.
Мы помолчали.
— Говорят, невеста у императора была бледноглазая, рыжая да из другого мира. — господин Торсоль смотрел на меня сощурившись.
— Разное говорят, — равнодушно пожала плечами я.
— И с чего бы невесте сбегать из дворца? — как бы невзначай спросил мой спутник.
— Понятия не имею. Я не невеста императора. — видимо, почувствовав, что я не лгу, собеседник оставил меня в покое. Своей необычной внешностью я буду выдавать себя везде. Единственный вариант — податься к варварам. Но какие они? Не будет ли хуже? Чем они заслужили своё название? Или стоит попробовать двинуться в Ковен? Мне в пару явно нужен маг. Каким бы привлекательным ни был вариант отсидеться у чьей-то тётушки, резерв сам себя не пополнит, а без него встреча с колдуньей пройдёт не в мою пользу. В Саркане — Магистрат, в первую очередь можно отправиться туда. А уже затем в Ковен, если дело не выгорит, и возлюбленный не сыщется.
Вообще, хорошую мне задачку задала богиня, со звёздочкой. Найти мага, влюбиться и влюбить его в себя, и всё это в кратчайшие сроки. Как я должна это сделать? На улице к прохожим приставать? «Господин хороший, не желаете ли поделиться резервом, домом и кошельком с иномирной девушкой? Магичить она не умеет, готовит полтора блюда, рукодельница из неё посредственная, но зато может на гитаре вам играть по утрам вместо завтрака».
Так и представляю толпы алчущих мужиков, слетающихся на такое сокровище. Может, зря я уехала? Во дворце хоть Аркай был, вышла бы за него замуж, он вроде предлагал. Внутренне содрогнувшись, представила себя в постели с Аркаем. Если всё остальное у него такое же исполинское, как и он сам, то порвал бы он меня на лоскуты.
