Когда со слюнявым лобзанием было покончено, красавица медленно и демонстративно утёрлась рукавом, подарив Эддару преисполненный возмущенного презрения взгляд. Аудитория оценила представление по достоинству, отовсюду раздавались смешки и шепотки. Эддар смачно облизнулся и заливисто рассмеялся, чем вызвал в свою сторону ещё одну серию взглядов класса земля-воздух от красавицы.
Не понимая подоплёки произошедшего, я просто наслаждалась разыгрывающейся передо мной сценой. В толпе появились ещё семеро молодых мужчин, одетых также, как и первые две пары дуэлянтов, — в свободные брюки и куртки из плотной ткани. Эринар тоже был среди них, и я воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть его.
Даже несправедливо, что какому-то надменному нахалу досталась такая внешность, а где-то сидит низкорослый парень с лысиной и кривыми зубами, но с прекрасной душой и добрым сердцем. Нет, ну серьёзно, хоть он и не в моём вкусе, нельзя не признать, что изъянов в его внешности нет. Прямой нос, яркие и симметричные черты лица, длинные густые ресницы, красиво очерченные губы, не тонкие, но и не полные. А фигура? Высокий, массивный, но без чрезмерности, сила чувствуется даже в том, как он стоит.
Не знаю, зачем я его разглядывала — настроение от этого зрелища стремительно испортилось. Я уже повернулась, чтобы уходить, но меня поймали за локоть и развернули лицом обратно к кругу. Я хотела возмутиться, но не нашла куда — развернувшему меня парню я доставала едва ли до подмышки, а кричать считай в пупок смысла не было никакого.
— А это кто у нас тут? Неужели это та самая маленькая невеста Эринара? — притянув меня за собой ближе к центру, в котором проводились поединки, этот огромный бугай наконец отпустил мой локоть и обошёл меня по кругу, прицокивая. Терпеть не могу, когда со мной так обращаются.
— А кто это у нас тут? Неужели медведь сбежал из цирка? — я не осталась в долгу и тоже обошла его по кругу, скопировав его дурацкую интонацию.
— И правду говорят, что девочка норовистая. Я люблю норовистых, они так страстно извиваются в постели. — продолжил потешаться великан. Вот сколько у него рост? Два двадцать?
— Мне кажется, что вы в женщинах путаете страсть с судорожными попытками освободиться из-под вашей туши.
Эддар одобрительно заулюлюкал, смешки стали более отчётливыми, парни в тренировочной одежде радостно загоготали. Мой собеседник заулыбался, словно я сказала что-то приятное.
— Да? А ещё они так сладко стонут…
— Если бы меня придавило каменной глыбой, я бы тоже стонала и даже сознание бы потеряла. Не от удовольствия. — передёрнув плечами, я сделала несколько шагов обратно в толпу зрителей, но уйти мне не дали.
— Кто побьётся со мной за право поцелуя с этой экзотичной красавицей? Эринар, тебе уже достались сладкие поцелуи своей наречённой или только кинжал в задницу и плевок в лицо? — бугай хищно улыбнулся. — Если мне понравится, то я, пожалуй, готов предложить за неё выкуп. Ты знаешь, Эр, я люблю всё необычное.
— Ты же знаешь, Аркай, что мне придётся на ней жениться. — слово придётся Эринар выделил так, словно пытался вдавить его в сознание присутствующих.
— Так ты не будешь возражать, если я её поцелую? Или даже навещу сегодня ночью?
— Ядом не подавись в процессе, у девчонки настолько поганый характер, что даже змеи с ней бы жить не стали.
— А ты уже мысленно проиграл бой, да, Эр? Ну и правильно, не тебе со мной тягаться. Как приятно будет целовать твою невесту первым. — подчеркнув последнее слово интонацией, Аркай оскалился, легко подхватил с земли какую-то цепь и зашёл в круг. Я решила уйти, но Эринар смотрел на меня и выкрикнул приказ.
— Стоять, Алина! Ждать конца боя.
Стоять так стоять, я подошла поближе к кругу и остановилась, внутри закипала злость, требовавшая выхода. Хорошо, что молчать мне никто не приказал. Вспомнив все свои артистические навыки, я решила громко прокомментировать предстоящее действо на радость публике.
— Итак, сегодня перед нами состоится бой за право поцелуя прекрасной меня. Откровенно говоря, оба соперника настолько неказисты, что в обычной жизни им рассчитывать на моё внимание не приходилось бы, но раз уж им так несказанно повезло, то давайте посмотрим, кто из них менее неуклюж. Справа от меня Аркай, природа наградила его исполинским ростом, но явно обделила интеллектом. Слева Эринар, которого природа обделила вежливостью и хорошими манерами, но зато щедро отсыпала ему снобизма и высокомерия. — среди зрителей лёгким ветром пронеслись удивленные смешки и возгласы, словно толпа ждала, сойдут мне мои слова с рук или нет. Но не дав императору возможности отреагировать на мои колкости, бугай нанёс первый удар.
Рядом со мной встал Эддар, всем своим видом демонстрируя одобрение происходящего. Другие парни в тренировочных костюмах откровенно веселились рядом.
— Итак, первая атака не увенчалась успехом. Вы спросите меня за кого я болею в этом бою? За то, чтобы оба провалились куда подальше. Совершенно не хочется целовать ни одного из этих потных нахалов. — я сделала паузу. — Посмотрите, кажется, у Эринара ломит зубы. Ах нет, простите, это его обычное выражение лица.
Эринар бился двумя обоюдоострыми клинками с кастетами на рукояти и массивной крестовиной. Однако, у его соперника было более страшное оружие дальнего боя. Длинная цепь с шипастым металлическим шаром на каждом конце. Аркай мастерски владел своим боевым снарядом, вращая каждый из шаров с разной скоростью, и атакуя то одновременно, то поочерёдно, пытаясь запутать соперника в цепи.
— Нужно отметить мастерство Аркая. Эддар, подскажите, как вы оцениваете шансы соперников?
— Как примерно равные, думаю, что исход решит ошибка одного из бойцов.
— Спасибо за ваше мнение. Уважаемые зрители, вы слышали эксперта. Навыки бойцов примерно равны, и мы ждём того, кто ошибётся первым. Я считаю, что это будет Эринар, обычно у него это много времени не занимает. Эддар, скажите, как называется оружие, которым бьются Аркай и Эринар?
— Двузвездие и Орайские кинжалы.
— Двузвездие выглядит опасным снарядом. Насколько эффективно это оружие в ближнем бою, ведь нужен замах?
— В руках Аркая двузвездие более чем опасно. Видите ли, Алина, в работе с ним необходимо постоянно поддерживать крутящий момент, не давая шарам повисать. Это требует немалых усилий, но Аркаю это даётся легко.
— Судя по размерам, силы Аркаю не занимать. Скажите, он ест вёдрами?
Среди остальных бойцов раздался хохот. Парень, выигравший первый бой, вклинился в наш диалог.
— Нет, вёдрами он пьёт. А ест корытами. У какого корыта проснётся, из того и ест.
Ответом ему был дружный гогот, я тоже повеселилась вместе с остальными.
— Скажите, господин…
— Итан.
— Господин Итан, каковы шансы, что они просто переубивают друг друга и избавят меня от сомнительного удовольствия быть ими обслюнявленной?
