– Отец хочет, чтобы я работал с ним в магазине, – поделился Дэйв, грациозно ведя партнершу мимо пожилой четы родственников со стороны невесты, похожих на пару упитанных медведей. – Я же хочу другого!
И тут мимо них танцующей походкой пронесся раскрасневшийся Лео Финкельбайн. Заметив Джо, он подошел поздороваться.
– Моя Джо! – воскликнул он и расцеловал ее в обе щеки. – Преле-е-е-стная подружка невесты! В следующий раз погуляем на твоей свадьбе!
– Здравствуйте, мистер Финкельбайн.
В последние пару дней они почти не виделись, потому что он был слишком занят, как генерал, готовящийся к битве: звонил по телефону, посылал своего водителя Дэвиса за гостями в аэропорт, напоминал поставщику, что шампанское перед подачей следует охладить, отправлял сыновей к парикмахеру.
– Лео, Лео. Для тебя – просто Лео! – Он посмотрел на Джо и посерьезнел. – Мне жаль, что вы с Шелли остались без своего путешествия.
Джо залилась краской.
– Ну всякое бывает. – Она обвела рукой банкетный зал во всем его великолепии. – Шелли должна была хорошенько подготовиться к свадьбе!
Лео огорченно покачал головой:
– Моя Шелли… Она могла бы получить все что угодно! Я хотел подарить ей весь мир!
Джо помнила, что Дэйв стоит рядом, внимательно наблюдает и слушает разговор.
– Полагаю, именно этого она и хотела.
– Денни – хороший мальчик! – просиял Лео и захлопал в пухлые ладоши. – Итак, теперь у них медовый месяц! А потом, возможно, пока не пойдут внуки, вы с моей Шелли отправитесь навстречу приключениям! Посмотрите на пирамиды, и эти, как их там, ашвамы…
– Ашрамы. – У Джо запершило в горле.
Лео встал на цыпочки в сверкающих парадных туфлях, снова поцеловал Джо в щеку и танцующей походкой отправился на поиски жены. Дэйв взял девушку за руки.
– Приключения, значит?
– Вот именно, – ответила Джо.
Дэйв закружил ее, притянул к себе, эффектно наклонил назад и снова поднял. Оркестр заиграл I’ll Be There, и Дэйв тут же включился в новый танец. Джо опустила голову юноше на плечо и почувствовала сладковатый запах напомаженных волос.
– Признайся, ты, случайно, не волшебница? – спросил он, придерживая Джо за талию так бережно, словно она ребенок, которого он пытается убаюкать.
– Нет, а что?
– А то, что каждый раз, когда я смотрю на тебя, все остальные исчезают!
Джо закатила глаза:
– Фу!
Он пожал плечами и улыбнулся:
– Если бы я мог изменить алфавит, я бы ввел букву «ты» и поставил ее рядом с буквой «я»!
– Еще хуже.
Дэйв изобразил притворную грусть, затем потер лацкан смокинга.
– Знаешь, что это такое?
Джо покачала головой.
– Материал, из которого выйдет неплохой бойфренд!
– О господи! – простонала Джо, невольно подняв уголки губ.
Дэйв торжествующе поднял руки:
– Ты улыбнулась!
Джо устало кивнула, вспомнив, как торжествующе подняли руки Денни с Шелли, какими счастливыми они выглядели, идя к алтарю, и на нее обрушилась ужасная истина. Шелли потеряна навсегда, Джо осталась одна, без денег, снова в Детройте, в материнском доме, в своей старой детской.
– Ну же, – отшатнулась Джо, готовая вернуться к своему столику и выпивке. – Беги, выигрыш твой.
– Да это же моя любимая песня!
Оркестр заиграл The Twist. Дэйв подбоченился и завилял бедрами, что выглядело бы сексуально, если бы не дурашливое выражение лица. «Давай спляшем твист снова, как мы делали прошлым летом», – пропел певец со сцены, и за его спиной три цветные девушки в платьях пастельных тонов заохали и заахали в такт музыке. Джо посмотрела на Дэйва, который был красив, грациозен и подвижен, и задумалась, не похож ли он на нее, не любит ли он парней больше, чем девушек. Она читала про браки, где мужчина и женщина соблюдают приличия, ведут вроде бы нормальный образ жизни, даже детей заводят, и при этом у каждого из них свои интересы на стороне. Может, и Дэйв такой?
Вряд ли. Уж слишком властно он придерживал ее за талию в танце, да и смотрел на нее искренне и оценивающе. Это было приятно. И еще Джо заметила потрясенное, застывшее лицо Шелли, когда та увидела танцующих вместе Джо с Дэйвом, и не могла не позлорадствовать. «Сама виновата, – подумала Джо, поудобнее обнимая Дэйва за пояс. – Зря ты не выбрала меня!»
– Ну даешь! – воскликнул Дэйв, то отпуская Джо и пятясь на пару шагов назад, то возвращаясь. – Мы отличная пара! Нам стоит выбраться куда-нибудь вместе. Сходим в джаз-клуб, съедим по бифштексу.
– Может быть, – сказала Джо.
Она позволила отвести себя к столу, выдвинуть для нее стул, принести напиток из бара – просто содовую, а не шипучку с терновым джином. Джо слушала, как Дэйв критикует подборку песен, среди которых не было ни одной после шестьдесят третьего года, и полагает, что Финкельбайны намеренно избегают песен протеста.
– С другой стороны, хотя я ничего не имею против Фила Окса, танцевать под него – то еще удовольствие! – Дэйв поделился сплетнями про подруг Шелли и друзей Денни по студенческому братству, высказал несколько шутливых замечаний про гостей. – Смотри, – обратил он ее внимание на маленького мальчика в коротких штанишках, который переходил от столика к столику, допивая остатки чужих коктейлей, – это же я пятнадцать лет назад!
Дэйв постоянно подливал ей содовой и рассказывал, как тетушка Шелли поймала своего мужа с горничной и кто из партнеров Лео Финкельбайна якобы является членом мафии. Выяснилось, что Дэйв вырос в Саутфилде рядом с Шелли.
– Мы, конечно, не такие богачи, как Финкельбайны, но мой папа вполне себе процветает.
– Почему же тебя не заарканила какая-нибудь счастливица? – спросила Джо, когда подали грейпфруты-фламбе. Если бы не тон вопроса, его можно было бы счесть попыткой пофлиртовать, однако Джо держалась подчеркнуто ровно: не стреляла глазками из-под опущенных ресниц, не бросала застенчивых намеков на свои одинокие ночи.
– Еще не встретил подходящей кандидатуры, – признался Дэйв, отделяя кусочек грейпфрута и отправляя его в рот. – Так уж вышло, что я ищу верную сообщницу. – Оркестр заиграл My Girl в исполнении Temptations, и Дэйв помог Джо подняться. – В пасмурный день для меня светит солнце! – пропел он приятным тенором, обогнул Джо по кругу, крутанулся, удачно вписавшись в ритм, и попятился, помахивая полами смокинга. – Ну как тебе? – спросил Дэйв через плечо. – Есть на что посмотреть?
Джо невольно улыбнулась.
– Просто кошмар! – воскликнула она, хотя не стала бы отрицать, что они друг другу подходят.
Гости засматривались на танцующую пару – высокие, грациозные, темноволосые мужчина и женщина одной стати. «Это было бы так легко», – подумала Джо, когда Дэйв притягивал ее к себе и пел ей на ухо, потом вел обратно к столику, где их уже ждал салат, печеночный паштет и превосходные говяжьи ребрышки, или к десертному столу за сладостями и свадебным тортом. Ей больше не придется строить планы за двоих, пытаться расшевелить партнера, которому ничего не надо, не придется пробивать себе дорогу во враждебном мире. Если она выйдет замуж за мужчину, то планировать, пробивать дорогу и маневрировать станет он, и мир повернется к ней лицом.
