Она поставила ведро на прежнее место и вернулась в сухой угол, чтобы сесть.
– Принц этажом выше, – сказала она. – Они устроят нам с ним свидание, может, через пару дней.
Она явно рада, прямо в восторге. Ренни завидно. Ей бы тоже хотелось испытывать такие чувства.
– Ты представляешь? Марсдон попался, – сообщает Лора.
– О. Он тоже здесь?
– Ты не поняла, он мертв. Его застрелили.
– Там, на Сент-Агате? – спрашивает Ренни.
Она представляет, как Марсдон бежит вверх по холму через заросли в своих неудобных ковбойских сапогах, его преследуют человек десять, а в бухту заходит полицейский катер, они хотят схватить его, пока не поздно.
– Нет, – говорит Лора. – Говорят, это сделали копы. То есть Эллис.
– Я думала, он работал на ЦРУ, – говорит Ренни. – Как агент.
– Слухов ходит множество, – говорит Лора. – ЦРУ, Эллис, какая разница? Короче, Эллис не хотел, чтобы Марсдон трепался, как он заварил кашу. Он хочет, чтобы все верили: это не шутки. Ничто так не побуждает США отстегивать бабки, как революция, и они уже это сделали, как и Канада, которая отвалила Эллису гигантскую сумму нáлом, так по радио передавали. «Иностранная помощь». Он может использовать бабки для финансирования своего наркотрафика. – Лора делает паузу, внимательно следя за Ренни. – Поговаривают, что Пескаря застрелил Пол.
– Ты сама в это не веришь, – говорит Ренни.
– Кто знает… – возражает Лора.
– Да зачем ему это?
– ЦРУ. Ведь именно он поставлял оружие Марсдону, сечешь?
– Да ладно!
Лора смеется.
– Ты ведь сама так считала, – говорит она. – Я просто передаю слухи. Хочешь еще?
– О чем? – спрашивает Ренни, не желая слышать ответ.
– Тебя считают шпионкой, – говорит Лора и хмыкает, довольно обидно.
– Кто? Полиция?
– Да все, – широко улыбаясь, говорит она. – Осталось только выяснить чья.
– Откуда ты все это взяла? – говорит Ренни. – Бред какой-то.
Лора смотрит на нее и улыбается. Потом достает из кармана юбки новую пачку сигарет, «Бенсон и Хеджес», и коробок спичек.
– Да все оттуда, – говорит она. – Я же говорила, у меня есть связи.
Ренни осточертели эти загадки.
– Какие?
– Я дилер, ясно? И я заключила сделку.
– С кем, ради бога? – говорит Ренни, которая и правда не понимает.
– Да с этими двумя копами, – отвечает Лора. – Помнишь, приходили сюда? Мортон и Сэмми. Я знала, что рано или поздно они явятся. Им понадобилось время, чтобы все устроить, но теперь они над нами главные. Они не хотят, чтобы мы сидели с остальными. Они толкали товар для меня на Сент-Антуане, под моим крылышком. Никто не был в курсе, только Пол. Понятное дело, они не хотят, чтобы кто-нибудь здесь прознал об этом. – Она закуривает сигарету из новой пачки и бросает спичку на влажный пол. – Они держали под контролем поставки. Знали, что именно придет и когда, знали, что вместе с травой из Колумбии идет оружие, знали, что находится в коробках Элвы, знали почти всё, не всё, но многое, и не трепались – да и не могли, ведь тогда все бы узнали об их делишках. Эллису бы это не понравилось. Он счел бы это изменой. Небольшой приработок на стороне – это он понимал, но не настолько внаглую. За это их бы только турнули. А за большие дела прикончили бы на месте. Так что я буквально держала их за яйца.
– Они могут нас вытащить? – спросила Ренни.
– Не хочу на них давить, стращать – они и так на взводе, – отвечала Лора. – Пока они хотят, чтобы я оставалась здесь, чтобы присматривать за мной. Они не хотят, чтобы кто-то перехватил меня и начал тянуть информацию; кто знает, одна затушенная о ногу сигарета – и я начну выдавать все пароли и явки. Но они должны хорошо обо мне заботиться, они знают, если я пойду ко дну, то не одна, я потащу их с собой.
– А что мешает им по-тихому закопать тебя во дворе? – спрашивает Ренни.
– Да ничего, – отвечает Лора. Она смеется. – Чистый блеф. Я сказала им, что у меня есть человечек на свободе и он все знает.
– А он есть?
– Как сказать, – ответила Лора. – Всегда есть Пол. Где бы он ни был.
Ни одна из них не хочет обсуждать эту тему.
* * *
Они едят, обед: принесли холодный рис и куриные спинки, вареные, но недоваренные – из них течет розовый сок. Лора вгрызается в них с наслаждением, облизывает пальцы. Ренни немного мутит.
– Можешь доесть мою порцию, – говорит она.
– Не выкидывать же, – говорит Лора.
– Можно попросить варить их подольше? – спрашивает Ренни.
– Кого?
Ренни не знает, что сказать. Но наверняка же есть ответственный.
– Могло быть гораздо хуже, вот мой девиз, – говорит Лора. – Где есть жизнь – там есть надежда. Это куда лучше того, чем многие люди едят у себя дома, подумай об этом.
Ренни пытается, но без особого успеха. Лора доедает курицу Ренни. Потом кидает кость в ведро, мимо, и вытирает руки о юбку. Ее ногти серые от грязи, кожа вокруг обкусана. Ренни отворачивается. Теперь здесь будут преть и вонять куриные кости. Плюс ко всему остальному.
– Ты можешь сказать им насчет чая? – спрашивает Ренни.
– Чего? – говорит Лора с набитым ртом.
– Ну, насчет соли. Что они там перепутали.
– Еще чего, – отвечает Лора. – Ничего они не перепутали, таков приказ. Они спецом это делают.
– Но зачем? – спрашивает Ренни.
Плохая еда – это она понимает. Но соленый чай – это как-то нелепо. И подло.
Лора пожимает плечами.
– Потому что им по приколу, – говорит она.
* * *
Сумерки. Они поужинали – кусок хлеба, соленый чай, вода с привкусом прогорклого масла, по кружке на нос. И комары тут как тут. Ренни слышит, что там, за окошком с решеткой, во дворе гуляют свиньи; в прутья тычется любопытный пятачок.
Они молчат. Ренни чувствует запах немытых тел и удушливую вонь из ведра, у Лоры кончились сигареты, и она принялась обкусывать пальцы, Ренни видит это краем глаза; отталкивающая привычка. У них обеих все кончилось, они сами на исходе. Она с трудом вспоминает, какой сегодня день, надо было начинать в первый же день – ставить отметины на стене, возможно, как раз сегодня заканчивается ее тур, двадцать один день. Может, кто-то уже ищет ее, возможно, ее спасут. Главное, не терять веры, и тогда это обязательно случится.
Она надеется, что скоро, а то она деградирует, вот прямо сейчас она так страстно мечтает о еде, и совсем не о деликатесах – например, салате из шпината с беконом и грибами и о бокале белого сухого; она спит и видит куриные наггетсы, гамбургеры из Макдоналдса, пончики, покрытые глазурью, со вкусом шоколада и с кокосовой стружкой, огромные порции натурального кофе, с гущей, у нее аж слюна потекла от этих мыслей, и еще чипсы и шоколадные батончики из киоска в метро, «Марс», изюм в шоколаде «Раунтри», она с наслаждением повторяет про себя эти названия. Да что это с ней? Ренни идет как сомнамбула по Янг-стрит
[14], мимо одного заведения к другому. «Снак-Пак не Простак». Возможно, она сходит с ума.
