– Девочке торопиться некуда. Посмотри. Не поможешь, она подождёт.
– Прохорович, ты же знаешь, я всё что смогу, всё сделаю.
Ночью был сильный ветер, и я надеялась, что девочку повременят ко мне привозить. Я боялась. Да, первоначальная задача была посмотреть, но страх стоял внутри. А если я увижу, что никогда не смогу помочь? Что бы я не думала, а утро настало по расписанию.
Когда я освободилась за домашними хлопотами часов в десять, то вошла в дом и увидела незнакомых людей.
– Здравствуйте, – обозначила своё присутствие я. Они сидели ко мне спиной и мирно беседовали с Прохоровичем.
– Эля, подойди. Вот та девочка, о которой я тебе говорил, – позвал егерь.
В углу на диване сидела худенькая девчушка лет десяти с двумя косичками и огромными, запуганными синими глазами.
– Привет. Как тебя зовут? – спросила я.
– Она уже пять лет слова не произнесла, – небрежно бросила в нашу сторону женщина, которая была с девочкой.
– А вы кто девочке? – повернулась я к женщине.
– Я соседка. Сижу вот с ней. Надеюсь, что скоро тёткой стану, – опять как-то через плечо говорила она.
– Что значит, скоро теткой стану?
– Мой брат, как только женится на её матери, буду уже родственницу приглядывать, а не подкидыша соседского.
– А на каком основании Вы со мной говорите в таком тоне? – стала я нервничать, и огонь в печи вспыхнул.
– Валерка, а ну вставай! Пошли от сюда! – шикнула она на девочку. Та подскочила как ужаленная.
– А пойдёшь ты отсюда одна, а матери её скажешь, что Валерия пока тут поживёт. А если я узнаю, что язык распускаешь, то поменяешься с девочкой болезнями! Всё поняла? – я наступала с угрозой на даму, которая, вылупив глаза, пятилась назад.
А при последних моих словах распахнулась входная дверь. Эта горе соседка вылетела, шепча молитву и не оглядываясь, помчалась прочь.
– Эль, не слишком сурово? -смеясь, спросил Прохорович.
А я, оставив его вопрос без ответа, повернулась к девочке.
– Ты хочешь отдельную комнату или будешь спать со мной на соседней кровати? – спросила я её.
Девчушка молча схватила меня за руку.
– Решено, спишь в моей комнате. Сейчас перенесём туда ещё одну кровать.
Края губ девочки дёрнулись в незначительной улыбке. После того, как кровать была установлена, в основном Прохоровичем, я взяла Валерию за руку и пошла показывать своих друзей.
– Лера, смотри. С Корвусом ты познакомилась ещё в доме. Он всё понимает, но всегда делает только себе в пользу. Мэри у нас- хозяйка, а мы все гости. Она спокойная, но, если придёшь сюда без меня, не вздумай к ней подходить сзади. Копытами зашибёт. А это наш новенький. Ворон Габриэль. Его характер пока не знаем. Мы его отваром напоили, и он спит.
Весь день Лера ходила за мной по пятам. Молча, ни проронив не слова. А к вечеру я услышала звук машины. В дом, даже не постучавшись, вломился какой-то огромный мужик, за спиной которого пряталась маленькая женщина.
– Я за Валеркой! Где она? – не поздоровавшись, начал он.
– С кем имею честь общаться? – выступила вперёд я, остановив Прохоровича, который явно вскочил за ружьём.
– Я Владислав, будущий отчим Валерки.
– Ну, когда станешь настоящим, тогда и добро пожаловать, – выпалила я, приняв горделивую позу.
– Ты чё себе позволяешь? Сопелка паршивая! Кто тебе право такое дал? – он надвигался с суровым видом на меня.
Я чётко видела, что и вид-то суровый напускной. Его нутро было трусливо, как у зайца.
– А ну пошёл вон, упырь -переросток! Подождёшь мать девочки на пороге! И не смей больше, когда не зовут приезжать! – выпалила, я открыв дверь издалека, указав на неё и дистанционно разбив тарелку у его ног.
Женщину пробирал ужас, а Прохорович нахмурив брови сказал:
– Прекращай добро своими фокусами переводить.
– Не обижайся. Надо было дураку мои намеренья показать, – мне стало неудобно перед егерем.
– Он тебя бьёт? – спросила я мать девочки. Та молчала.
– Есения, не молчи! – поворчал Прохорович.
– Нет. Не бьёт. Он вообще-то добрый, только с виду такой грозный, – ответила женщина.
– А ты видишь, как Лера его боится? С чего это? – продолжала я.
– Он просто на моего покойного мужа, на её отца сильно внешне похож.
– Так ты по собственной воле замуж собираешься?
– У него сестра злая, а он самый хороший в нашей деревни.
– Послушай меня, Сеня! Мужчин хороших много, но за каждого замуж ходить не гоже! Дочь должна быть впереди, а если нет любви, то и вообще туда дорогу забудь. Без любви, всё будет пустое, – попыталась я поговорить с женщиной.
– Да люблю я его и, если бы не сестра, Валерия его не боялась, то мы давно бы уже жили вместе, – женщина расплакалась. Я всё поняла и, выйдя на крыльцо, крикнула мужчине.
– Владик, я должна с Есенией поговорить, а ты, чтобы не скучал, сложи дрова, пожалуйста, – мужчина хмуро мне кивнул и пошёл помогать нам с дровами.
– Сеня, когда замолчала Лера?
– Муж мой, отец её, бил меня сильно. Лера один раз увидела, кричала сильно и потом замолчала.
– Где он сейчас?
– Так года четыре назад на Рождество напился и замёрз насмерть.
– Понятно. Можно девочка у нас недельку поживёт? Я разберусь, что к чему. А если сразу не получится, то будем пробовать и дальше.
– Конечно пусть поживёт. Соседка примчалась, напугала нас, вот мы и рванули сюда.
– Так я вашу соседку и по совместительству сестру Владика возьму на воспитание, – подмигнула я Есении и та так открыто мне улыбнулась, что на душе стало весело и приятно.
Глава 29(Клин, клином)
Всю ночь я рылась во всевозможных медицинских сайтах, пытаясь понять, что же случилось с Лерой? Я начала поить девочку отварами для поднятия иммунитета, для улучшения слуха, для чистки горла и гланд, и конечно же успокоительные капли. Думаю, если не поможет, то и хуже не будет.
Уже прошло три дня, как Лера была моей незаменимой помощницей. Но так говорить она и не начала. Прохорович читал девочке сказки, которые нашёл в шкафу. Я постоянно говорила с ней, рассказывая разные истории, объясняя, что и почему мы делаем. Когда поднимала глаза, она просто кивала. Единственное, что меня радовало, что у девочки становился нормальный взгляд, незатравленный на дне с огромной болью, а нормальный человеческий.
Сегодня я собиралась в лес за клюквой. Октябрь- самый подходящий месяц для неё. Лера начала одеваться со мной.
– Девочка моя, я думаю, что тебе надо остаться дома.
