– Ну… я знаю, ты втюрилась в него, когда была помоложе. Но ты не его тип.
– Огромное тебе спасибо, – сказала Нина, все ее тревоги мигом вернулись. – И ты не допускаешь, что я могла ему понравиться?
Ник замолчал, скорчил несколько гримас, прежде чем понял, что сам себя завел в положение между молотом и наковальней.
– Я только забочусь о тебе.
– И, как я тебе уже сказала, я большая девочка. – Сказанные им слова добавили резкости к ее тону.
– Слушай, извини. Сила привычки.
– Да, тебе пора расстаться с дурной привычкой, – сказала Нина, резко отбивая слова – А мне здесь по-настоящему нравится, нравится знакомиться с людьми, заниматься своим делом.
– Это я уже понял. Ты мне скажешь, чем ты занята завтра утром?
Нина прикусила губу. Признаться Нику прежде, чем Себастьяну, казалось ей неправильным.
– Я встречаюсь с Мэдди, с подругой, с которой познакомилась на курсах. Но после ланча я буду свободна и встречусь с вами.
– Идет.
Глава тридцать первая
«С Ником все в порядке? Он ничего не подозревает?»
Нина сидела на краю кровати, не зная, как ей лучше сформулировать ответную эсэмэску Себастьяну. Несмотря на любопытство ее брата, хотя он и совал нос не в свое дело, ей ужасно не нравилось врать ему. А к тому же она собиралась солгать и Себастьяну, хотя и в другом. И ее раздражали его эсэмэски, совсем не похожие на эсэмэски влюбленного.
«Он задавал мне нескромные вопросы, на которые я отказалась отвечать».
«Извини, что поставил тебя в затруднительное положение. Жаль, что ты не можешь сейчас приехать ко мне. Скучаю. ххх»
Ну, вот это уже было получше.
«Хорошо. Я тоже скучаю. ххх»
«Как же это происходит? Почему мы разлучены и теперь, после стольких лет вдали друг от друга? Как плохо, что тебя нет со мной. ххх»
Сердце Нины немного вспорхнуло, когда она читала эти слова на экране. Она, улыбаясь, начала набирать ответ.
«Я тоже хочу быть с тобой. Странно, что я здесь, в твоей квартире, в твоей кровати. ххх»
«У меня было несколько мыслей на тот счет, что ты в моей кровати. ххх»
А теперь сердце ее забилось как сумасшедшее. Она посмотрела на второй набор подушек на кровати – тех подушек, к которым она не прикоснулась за все время, что прожила здесь.
«Мы с тобой секстим?
[73] ххх»
«Давай лучше без этого, принятие холодного душа в такое время, да еще в этом дурацком гипсе дело нелегкое. ххх»
Она рассмеялась.
«Не хотела бы, чтобы ты пострадал по моей вине. Доброй ночи ххх»
«Доброй ночи, Нина. Сладких тебе снов (в моей постели) ххх»
«Пока ххх»
* * *
Нина спала с телефоном рядом на подушке, а проснулась ни свет ни заря с улыбкой на лице. Приходить в кондитерскую к семи вошло у нее в привычку, и она теперь мастерски готовила достаточно пирожных к началу рабочего дня. Именно Марсель предложил готовить ограниченное количество, чтобы продукты считались эксклюзивными. К десяти часам, когда кондитерская открывалась, у дверей обычно уже собиралась очередь, а к двум они уже все распродавали.
Сегодня Нина хотела добавить кое-какие штрихи к внешнему виду пирожных, еще больше облагородить их к приходу комиссии на следующей неделе, а еще она хотела подготовить все необходимое к выпечке партии пирожных утром во вторник. О господи, вот еще один ее секрет от Себастьяна. Она знала, что ведет себя трусливо, не сообщая ему о преобразованиях в кондитерской, но теперь, когда они наконец вместе, Нина не могла позволить себе рискнуть этим.
Может быть, ее ощущение было ошибочным, но она столько ждала, что ей хотелось насладиться этим волшебным, пробирающим до костей чувством.
Идеальная парижская погода, подумала Нина, поднимаясь по ступенькам к Нику, Дэну и Гейл, ожидавшим ее перед музеем д’Орсе в восхитительных солнечных лучах. Она столько раз проходила мимо этого музея, но внутрь так ни разу и не вошла, а потому она сказала своей семейке, что в этом музее нужно побывать в первую очередь.
Впрочем, теперь она начинала немного жалеть о своем предложении. Музей был громаден, а она уже сегодня утром провела несколько хлопотливых часов в кондитерской. Как бы обошлась она без помощи Мэдди и Джейн сегодня, она не знала. Если ей придется делать пирожные целый день, то ей точно понадобится помощник.
Увидев братьев и Гейл уже в очереди, она посмотрела на невестку, спрашивая себя, что сказала бы та о ее идее. Сможет ли она убедить свою семью переделать фермерскую кофейню, магазин при ферме в чайную лавку в конце туристического маршрута, где будут продаваться ее пирожные? В настоящий момент это была кофейня, в которой продавалось немного печенья и пирожных, удобная остановка для автобусной экскурсии по окрестностям и для местных, которым захотелось выпить кофе не дома. Но теперь она видела, что из кофейни можно сделать нечто гораздо большее.
– Привет, Нина.
– Себастьян!
Она поначалу не увидела Себастьяна в кресле-коляске за спинами других, а теперь остро ощущала его присутствие. Рубашка из хлопковой ткани на нем подчеркивала голубизну его глаз, которые с таким теплом смотрели на нее, что она с трудом проглотила комок в горле, а сердце ее затрепетало от одного только его вида.
Ее лицо засветилось, но потом, поняв, что Ник смотрит на нее, она повернулась, чтобы показать, что рада видеть их всех.
– Всем привет, как вы? – пробормотала она, игнорируя прищуренные глаза Ника.
– Привет, – сказал Ник, он встал, закрывая ее от Себастьяна, и по-медвежьи обнял и приподнял над землей.
– Поставь меня, – пробормотала она ему в грудь. – Где были?
– Очаровательно, – сказал Ник, а Гейл рассмеялась и сказала:
– Были утром в галерее Лафайет.
– Красота, правда? – с энтузиазмом спросила Нина. Как-то утром на прошлой неделе Мэдди водила ее туда.
– Высший класс, – согласился Дэн после кивка Гейл, в руке у которой была маленькая сумочка на ремешке с логотипом «Шанель» на боку.
Гейл взяла Нину под руку.
– Утро было просто сказочное.
Нина стрельнула взглядом в Себастьяна, которого вез в кресле-каталке Дэн. Это была мука – находиться в такой близости от него и не иметь возможности прикоснуться к нему, сказать что-нибудь.
В тесноте при входе она задела локтем его руку. Глупо, но ей отчаянно хотелось как-то почувствовать его, уверить себя, что вчерашний вечер ей не приснился.
