Нина остановилась перед фотографией Себастьяна, в белом одеянии шефа, он пожимал руку человеку, поздравлявшего его с получением диплома. Это было первое выигранное им соревнование шефов. Глядя на фотографию, она вспомнила запах свиной грудинки – блюдо, которое он готовил снова и снова, пока не решил, что достиг совершенства. К концу даже Ник стал отказываться его есть.
Тяжело вздохнув, она откинула волосы с лица. Ей не нужно было звонить матери, чтобы услышать это, она и без того знала, что должна делать. Себастьян был перфекционистом. Он любил порядок. Он любил быть готовым к любой ситуации. Он любил действовать по плану. И Нина собиралась выложить ему все начистоту и рассказать о тех изменениях, которые случились с кондитерской.
Глава тридцатая
Каждый шаг по вестибюлю отеля казался Нине шагом приговоренного к виселице. Но она поступала правильно. Честность – лучшая политика. И в ее планы не входило прийти и сразу выложить ему все – она должна была подготовить его. «Обработать?» – предлагал циничный голос в ее голове.
Она глубоко вздохнула, провела ключом по слоту. Все будет хорошо. Себастьян рассердится, а потом поменяет мнение. Конечно, он будет злиться, и она согласится с ним, но у нее были основания, чтобы сделать то, что она сделала.
– Привет.
Ответа не последовало. В коридоре стояла зловещая тишина. Она направилась к двери, распахнула ее.
– Сюрприз!
За этим последовало какое-то непонятное движение и галдеж. Под этот гвалт и суету Нина нашла глазами Себастьяна, который сидел на диване с покорным выражением на лице.
– Ник! Дэн! Гейл! Вы что здесь делаете?
– Мы решили сделать тебе сюрприз, – сказал Ник, заключив ее в свои медвежьи объятия.
– И вам это удалось, – сказала Нина, обнимая брата в ответ.
– Надеюсь, ты не возражаешь, – извиняющимся голосом сказала Гейл. – Но эта парочка решила приехать… – На ее лице появилась широкая улыбка. – И конечно, шансы на то, что я останусь дома, были никакие. Этот жулик сто лет обещал мне уик-энд в Париже.
– Разве так говорят о любимом муже? – сказал Дэн, обхватив ее руками и уткнувшись носом в ее шею.
– Хватит уже болтать. – Ник закатил глаза. – Я подумал, что Себастьяну не помешает хорошая компания, а у меня вдруг выдались два свободных дня, единственные до осени, и вот я заказал билет на «Евростар»… Но тут ко мне решил присоединиться этот прохиндей. К его счастью, у него есть единственное оправдание – красавица-жена.
– С чего ты решила, что я возражаю? – спросила Нина и, игнорируя братьев, прошла к невестке, чтобы обняться с ней. – Рада тебя видеть. Жаль, что тебе пришлось взять с собой этих двух идиотов.
Она вдруг с внезапной болью поняла, как тосковала по всем ним.
– Я знаю, – сказала Гейл, беря Нину под руку, – но их иногда приходится выпускать на улицу. Как ты поживаешь? Выглядишь прекрасно. – Она окинула ее оценивающим взглядом, вскинула одну бровь и прошептала: – Потом все расскажешь.
Гейл посмотрела на Себастьяна, потом снова на Нину. Нина надула губы – ее невестка всегда всех видела насквозь, но Нина знала: та не скажет ни слова.
Нина рискнула мельком посмотреть на Себастьяна. Ник рассказывал ему что-то, и Себастьян смеялся, но все же поднял глаза, перехватил ее взгляд, улыбнулся, но тут же снова переключился на Ника.
– Нина, ты пришла очень вовремя. Мы как раз собирались уходить. Дэн по «ТрипАдвайзеру» нашел место, где мы можем пообедать.
Нина рассмеялась
– Еще бы ему не найти.
– А мы остановились в отеле за углом. Такой роскоши, как здесь, мы себе позволить не можем. – Ник постучал Себастьяна по макушке.
– Эй, – сказал Себастьян, со смехом отталкивая руку Ника, на его красивом лице появилось расслабленное и беззаботное выражение, глаза от смеха сощурились.
Сердце Нины екнуло. Он сидел такой ослепительный, а ей вдруг снова восемнадцать, она младшая сестренка Ника, а Себастьян недостижим, как всегда.
– Столик заказан на половину седьмого. У нас есть время переодеться. – Ник посмотрел на свой телефон. – Нина, у тебя есть зарядка? Я забыл свою, а у Дэна вся техника только от «Эппл».
– Конечно. – Она порылась у себя в сумочке. – Держи, но не забудь отдать.
– Да-да, нет проблем. – Он снова посмотрел на свой телефон. – А нам, ребята, нужно поторопиться. Ждем тебя внизу через полчаса, Бас, о’кей?
– Договорились.
Дэн и Гейл уже были у двери, Ник пошел было следом, но повернулся.
– Нина, ты идешь?
– Мне нужно обговорить с Ниной кое-какие детали занятий в среду, – без запинки сказал Себастьян. – Я попросил ее прийти на короткое совещание.
– Считай, что я тебя спас, сестренка, – сказал Ник. – Ссылайся на обед.
Нина изо всех сил пыталась изображать нейтральное выражение.
– Ты заслужил приз.
– Вы сможете поговорить о делах и за обедом, – объявил Ник, ожидавший Нину у дверей. – Будем ждать тебя внизу, если ты справишься с этими «плохими ребятами». – Он изобразил, что ковыляет на костылях с хромотой нотр-дамского горбуна и подобающим образом скривил лицо.
Нина открыла было рот, но Себастьян опередил ее.
– Если не возражаешь, может, нам сейчас лучше будет быстренько пробежать по нескольким пунктам.
Наступило короткое мгновение тишины. Ник посмотрел на Себастьяна, потом на Нину. Она, конечно же, покраснела. Да еще как. Челюсти Ника сжались.
– Что-нибудь такое, о чем я должен знать? – спросил он, и его тело вдруг стало похоже на тело хищника, замершее в готовности к прыжку.
Нина проглотила слюну, услышав что-то новое и нелепое в его голосе, какую-то бандитскую угрозу.
– Нет, – сказала она резким голосом, напускаясь на него. Она стояла, уперев руки в бедра. – А если бы и было, к тебе это не имеет никакого отношения.
– Нина. – Он подошел к ней.
– Тебе не о чем беспокоиться, – мрачно сказал Себастьян. – Со мной твоей сестре ничего не грозит.
– Ну ладно. – К облегчению Нины, Ник повернулся наконец, добавив зловеще и слишком поздно некое подобие шутки, которая никого не обманула. – И чтобы никаких сидений на коленях босса, Нина.
– Пошел ты к черту, – резко ответила Нина, чувствуя два горящих пятна у себя на щеках.
– Увидимся, сестренка.
Как только он ушел, она перехватила взгляд Себастьяна, его челюсти были сжаты так крепко, что она из другого конца комнаты чуть ли не чувствовала, как он напряжен.
– Ну, вот и все, – сказал Себастьян.
Она проигнорировала его. Если он полагал, что появление членов ее семьи может что-то изменить, то он еще больший идиот, чем она думала.
