– В «Макдоналдсе»?! Себастьян Финлей, я тебе не верю.
– Шшш. Только никому не говори, – сказал Себастьян, прикладывая палец к губам. – Мы попросим таксиста отвезти нас в ближайший «Мак», а потом вернемся в отель.
– Не думаю, что у меня есть какой-то выбор, – ответила Нина, стреляя во все стороны глазами. – Ну, я хоть смогу сделать фотографии, чтобы у меня были доказательства.
– Ты ведь не станешь так поступать с калекой? – спросил Себастьян, и губы у него задрожали.
– С большинством людей не стала бы, но ты – другое дело, – категорически ответила она. – К тому же в последнее время ты стал гораздо более подвижным и боли у тебя ослабли.
Глава девятнадцатая
Волна тоски по дому странным образом накатила на Нину при виде ярко освещенного ресторана, знакомой графики и фотографий. Парижский «Макдоналдс» был очень похож на тот, что располагался на шоссе в пяти милях от их дома – привлекательная точка остановки для тех, кто провел ночь не в постели. Девчонкой, когда у нее еще не было прав, она часто уговаривала братьев отвезти ее в «Мак». Она улыбнулась, вспомнив, что братья редко ей отказывали.
Себастьян прохромал следом за ней и устроился на двух местах – на одно положил ногу, а Нина тем временем направилась к прилавку. После преодоления небольшого языкового барьера она вернулась с подносом бургеров, картошки фри, луковых колечек (выбор Себастьяна) и двумя большими стаканчиками колы.
– Прошу.
– Тебя устраивает?
– Да, – ответила Нина, изо всех сил стараясь не думать о том, чем сейчас, возможно, занимается ее семья.
– Точно?
– Просто подумала, что сейчас там мои делают?
– Почему бы тебе не позвонить им?
Нина неистово закачала головой.
– Нет.
Себастьян развернул бургер, не глядя на нее и нахмурившись.
– Ответ довольно категорический.
Нина задумалась на секунду, не зная, то ли открыться ему, то ли нет. Нельзя сказать, что они были близкими друзьями. Может быть, если она будет с ним откровенна, он увидит ее в другом свете.
– Я пытаюсь… дистанцироваться. Звучит резковато, но мне нужно некоторое пространство. Мама, папа, Ник, они все… я знаю, они делают это, потому что любят меня, но иногда эта любовь зашкаливает. Все время говорят мне, что я должна делать. Или делают что-то для меня, не спрашивая, нужно мне это или нет. Я знаю, что могу показаться неблагодарной, но я хочу иметь возможность для разнообразия постоять некоторое время на своих ногах.
– Значит, твой приезд в Париж не был капризом? – сказал Себастьян.
Она кинула на него взгляд, и он поднял руки.
– Это честный вопрос, без всяких подвохов – это то, о чем я подумал.
– Нет, неправда, – ершисто возразила Нина.
– Ну хорошо. Поначалу так. Но Ник…
– Вот-вот. Видишь – все то же вмешательство. Что он сказал? «Нина сейчас немного потеряна. Ты не можешь оказать нам услугу? У Нины кризис среднего возраста, наступивший на двадцать лет раньше срока».
Себастьян поморщился.
– Ну, что-то в этом роде, но когда ты приехала, я подумал, может, это и не каприз, а когда я увидел тебя… ты сильно изменилась… по сравнению с тем… какой я тебя видел в последний раз.
– Что – выряженный в персикового цвета платье перезрелый апельсин, повсюду разливающий красное вино?
Он издал короткий смешок.
– Бог ты мой, я обо всем этом забыл. Какая катастрофа! Рубашка так и не отстиралась. Я имел в виду, по сравнению с тем, как ты выглядела, когда была помоложе. Ты выглядишь… – Себастьян помолчал, словно тщательно подбирая слова, а это, как она теперь поняла, он, общаясь с ней, делал постоянно. Он словно боялся, что может произвести на нее не то впечатление. – Тебе идет такая прическа.
Нина, немного смутившись, потрогала свои подстриженные в каре волосы, и у нее словно гора с плеч упала оттого, что его воспоминания о ней не связаны непременно с самыми неловкими моментами в ее жизни. Он даже не помнил ни персикового платья, ни ее танца. Но тут она задумалась, хорошо это или плохо.
А радикальная смена прически несколько недель назад, значит, все же сыграла положительную роль. Сидя здесь сейчас, она поняла, что ее поход к парикмахеру был первым шагом к бунту и желанию совершить перемены, хотя в то время Нина этого и не осознавала.
* * *
Нина откусила солидный кусок, и ее желудок заворчал на нее. Вдруг она поняла, что Себастьян со странным выражением на лице все еще разглядывает ее.
– Я думала, тебе не терпится съесть твой бигмак, – сказала она.
– Да, – сказал он задумчиво. – Умираю с голода.
Наступило странное молчание, когда он принялся распаковывать свой бургер, осторожно разворачивать бумагу и разглаживать ее. Наконец он сунул бургер в рот и вонзил в него зубы. На его лице появилось блаженное выражение.
– Вкуснота.
Нина, не в силах противиться желанию, взяла телефон и сфотографировала его.
– Улика.
– Тебе никто не поверит, – проговорил он с уверенной и самодовольной ухмылкой. – К тому же, может быть, это деликатесный бургер, – добавил он издевательским тоном.
– Но не с большим постером «Макки Д» у тебя за спиной, – возразила она, дерзко передернув плечами.
Он повернул голову и рассмеялся.
– Спалился. И как ты собираешься его использовать?
– Еще не решила, – ухмыльнулась в ответ Нина; ей было приятно, что они быстро преодолели неловкость и что Себастьян пребывает в шутливом настроении. Он теперь всегда казался таким серьезным, производил пугающее впечатление. Таким беспечным она его давно не видела. Себастьян всегда, казалось, был скручен и напряжен, словно пружина.
– В настоящий момент мне все равно. Мне хорошо быть вне стен номера в отеле. Мысль о возвращении в те же самые четыре стены наводит на меня тоску. Я с ума сходил от желания двигаться. Я думаю, ты, вероятно, немного утихомириваешь мое раздражение.
– Немного? – Нина в напускном недовольстве вскинула брови.
– О’кей, я был раздражительным козлом и прошу прощения. Ты должна была меня корректировать.
– В тот первый день… – она закрыла рот, не зная, признаваться в этом или нет, – я была вот настолько близка, – она подняла руку с выставленными большим и указательным пальцами, – к тому, чтобы сказать тебе «катись ко все чертям» и выйти за дверь.
– Я тебе очень благодарен за то, что ты этого не сделала. Думаю, сегодняшнее занятие прошло хорошо. Правда, сомневаюсь, что кто-то из них в ближайшем будущем будет получать призы за свою выпечку.
– Соглашусь с тобой, но они интересные ребята.
