– Может, нас просто бросили? – хмуро высказалась Рок, перед тем как пожелать мне спокойной ночи. – У меня есть пара золотых, но, боюсь, на жизнь с ребенком нам этого не хватит. А ты никак не можешь связаться с мужем?
Не исключено, что могу, но способ мне неизвестен.
Настроение падало в пропасть со скоростью запущенного с горы булыжника. Я разделась и легла, прислушиваясь к каждому звуку и шороху, все ждала, что муж войдет в комнату. Беспокойство за Терона переросло в тихую панику. Лучше пусть он меня бросит, чем с ним что-то случилось. Пора признаться себе, что я влюбилась и, что бы ни говорил командор, не намерена отказываться от своей любви. Я от нее долго бегала, но теперь, особенно после сегодняшнего свидания, буду держаться за мужа зубами и когтями! И оставлю его, только если он мне скажет, что между нами ничего нет. Пусть скажет, глядя в глаза, что все это было ошибкой! Да! Пусть только вернется.
Я так себя извела, что даже расплакалась, а потом свернулась калачиком и уснула. Проснулась, оттого что в комнате кто-то был. Свет не горел, окно я сама завесила, но темный мужской силуэт у шкафа заметила.
– Терон! – обрадовалась я. – Где вы были? А Градис тоже вернулся? Все в порядке?
– Да, это я, – сиплым шепотом ответил силуэт. – Нам нужно спешить.
– Это из-за твоего отца?
– Да.
– Нужно предупредить Рок!
– Некогда. За нами слежка. Выпей, это поможет тебе скрыть магическую силу.
Лицо видно не было, вместо него расплылось пятно мрака. В губы уткнулась фляжка, я принюхалась. Пахло цветами. Хотела спросить, что это, но раздалось:
– Тс-с-с, все потом. Пей.
Я сделала глоток и только потом поняла, что меня смущает. Терон бы ни за что не оставил Рокси одну с ребенком, это просто было на него не похоже, вот так убегать в ночь, собираясь в темноте, как тараканы…
– Зажги свет!
А голос едва слышен. Чем он меня опоил?
– Зачем, я тебя прекрасно вижу.
– Дю! – заорала я про себя, но ответ не получила. На месте тьмы сияла пустота. Это испугало больше всего. – Дюшечка, милая, где ты?
Дю молчала, язык ворочался все хуже, я в отчаянии попробовала призвать силу, но ничего не вышло. Как же так, даже пес не гавкнул… Кто же это? Неужели Терон решил послушать отца и избавиться от случайной жены? Нет, этого не может быть…
– Все, спи уже.
И я отключилась.
Дежавю…
Просыпалась я тяжело, голова соображала плохо, я даже имя свое вспомнила не сразу, язык распух, горло пересохло. А конечности ныли так, словно я весь день картошку копала и сама мешки грузила. Сначала появился слух, рядом капала вода – кап, кап, кап. Кран не закрыли, что ли? Потом пришло осязание, здесь воняло, как на скотобойне. Я была там однажды, когда мы с Рок ходили сдавать головы тварей, за них корона платила по паре медяков за штуку, и пункт приема был на бывшей ферме при таком заведении.
Потом пришел слух… где-то приглушенно орали, и лязгало оружие. Я нашарила рукой опору и перевернулась на живот, подтянула коленки к груди, встала на четвереньки и только потом смогла подняться. Глаза открыть удалось с третьей попытки, но рассмотреть место, где я оказалась, не получилось, было темно. Давно я так фигово себя не чувствовала, даже когда меня изрядно потрепал раненый ползун – тварюжка, похожая на огромного зубастого червя, к которому я опрометчиво подошла. Раньше Дю регулировала мое состояние, а теперь…
– Вот так и победили дуалов в их прошлом мире, – раздался голос. Вроде женский, но какой-то искаженный, словно говорит мужчина, но специально пищит. – Меня удивляло, как же справились с такой силой? Оказалось, есть одна хитрая травка, которая в сочетании с магией полностью нейтрализует их тьму, а носителя отправляет в сон. Вытяжку из нее всего лишь нужно было добавить в водопровод. Пришлось погубить две экспедиции, но все же мы достали аналог. Правда, пока мэтр рассчитывал дозу, он умудрился отравить тьму Градиса, чуть не подставив всех под удар. Нет-нет, ничего личного, просто дуал был дружен с принцем и часто обедал в его компании. Как видишь, у тебя были причины ненавидеть его высочество. Тебя лишили жениха, тьмы и будущего. Да еще принц стал руки распускать. Я понимаю, почему тебе захотелось отомстить.
– О чем ты?
– Но я не понимаю, зачем ты убила мэтра? Он ведь так хорошо к тебе относился, – словно не слышал меня незнакомец.
Или все же незнакомка?
– Хочешь избавиться от дуалов?
– Пока нет, но лучше быть готовыми к неприятностям, не так ли? Такое оружие ведь можно перекупить и повернуть против нынешних соратников. Поэтому мне нравится мысль, что только я знаю, как остановить дуалов.
– Так ведь яд, кроме мэтра, кто-то еще разрабатывал…
– Не яд, а нейтрализатор. И, к сожалению, мэтр был один, и он мертв. – Скорби в голосе не было, скорее, слышалось удовлетворение. – Так что знаю об этом только я. Но не переживай, я не собираюсь направлять это оружие на дуалов. Пока они соблюдают клятвы, я не стану им вредить.
Я мало что понимала, кроме того, что в этот раз влипла намного серьезнее, чем когда попала в этот мир, а еще собеседник не собирался выбалтывать мне свои планы. А так хотелось послушать, но сценарий моего фильма не предусматривал глупого злодея.
Попробовала сконцентрироваться, чтобы рассмотреть ауру говорившего, коль мне недоступен свет, и, на удивление, у меня получилось увидеть чуть в стороне отблески мага воды. Может, магическое зрение сработало, потому что я выпила всего глоток? Эх, спросонья не сразу догадалась, что это не Терон! Просто не ожидала, что к нам может забраться кто-то чужой. Да у меня даже мысли не было, что мне грозит опасность! Растяпа!
– Во мне нет тьмы, – прохрипела я. Горло саднило, и слова давались трудно. – Зачем меня им опоили?
– Неужели? – В голосе почувствовалось любопытство. – Ах да, были слухи, что не прижилась тьма в тебе. Как жаль! Но все не зря, этот препарат действует и на источник магии – он блокируется, так что сбежать не удастся. Прощай, элина Никс Этери, и спасибо тебе за то, что избавила Золотой дворец от наследника. Жаль, никто не оценит.
И эта тварь исчезла, оставив после себя легкий аромат речного лотоса. Элитные духи, очень дорогие, настолько дорогие, что пользоваться ими позволено только высшей аристократии… Я о них знаю только потому, что после матери Никс остался малюсенький флакон с одной капелькой, и призрак прадеда рассказал, что эти духи ей подарил муж в честь рождения дочери. Значит, мой похититель - женщина…
