– Она тоже сможет превращаться в чудовище? – ахнула Рокси.
Здорово было бы иметь крылья, но вряд ли.
Дю ничего не ответила, только фыркнула громко и исчезла.
– И что мне делать? – растерянно пробормотала Рокси.
– Ждать, – ответила я. – Все равно мы пока не знаем, как это провернуть, чтобы мне не пришлось обмениваться кровью и жидкостями с Градисом. Боюсь, Терон этого не поймет.
– Слушай, Никс, если Дю даст почку для Градиса, а он потом поделится со мной тьмой, и я смогу родить ему сыночка, то мы все станем родней по тьме?
Я закатила глаза и ничего не ответила. Рок же развеселилась и начала придумывать всевозможные родственные связи одна другой забавнее.
– Ой, троюродная тетя кузена сестры мужа бабушки приемного отца деверя. А… Никс! Ты такая счастливая, давай рассказывай, как прошло свидание с мужем?
Вот все она знает!
Но рассказать я не успела, на дорожке появился командор, он решительно шагал в нашу сторону, и выражение его лица нельзя было назвать довольным.
– Элина Никс Этери, прогуляемся?
Отчего бы не прогуляться, коль таким тоном приглашают, что сразу ясно – отказ неприемлем. Я молча пошла к воротам. Садик у нас ныне небольшой, разгуляться негде, так что мы вышли на улицу и так же молча пошли вдоль заборов. Я не смотрела на командора, шла и прислушивалась к внутренним ощущениям. Любопытно, конечно, но не более. Возможно, я неправа, и надо с родственником пытаться наладить отношения, но не хочется. Совершенно не хочется… Даже понимание того, что он второй человек в стране после Императрицы, и от него многое будет зависеть, не могло меня заставить открыть рот.
– В нашем мире очень большое значение придавали чистоте крови дуалов. Среди воинов не так сильно, как среди людей науки. Тебе ведь известно, что такое генетика и селекция? Впрочем, ты ведь не училась, так что откуда тебе знать…
– Нам это преподавали в школе.
Если командор думал меня задеть, то ему это не удалось. Я прекрасно понимала, что мой уровень образования слишком низок. Пока низок.
– Родители Терона были весьма высокопоставленными учеными, знаменитыми генетиками. Пять поколений исследователей симбиоза дуала и тьмы. Фанатики от науки. Приверженцы чистой крови. В их роду не было случайных браков, пары подбирались по определенным показателям и с определенным набором генов… Такие, как Терон, должны были стать венцом их карьеры. Абсолютное оружие. Сплав силы, неуязвимости и гибкого ума. Но не все дуалы поддерживали идею создания абсолютного оружия… Их убили. Вырезали весь клан. Убийц, конечно же, не нашли. Думаю, тогдашний совет старейшин испугался той силы, что стала набирать семья, но сейчас этого уже не выяснить, все участники тех событий давно мертвы. Терон остался жить только потому, что был тем летом в военном лагере для мальчиков.
– А вы, наверное, в том лагере преподавали? – догадалась я.
– Меня наказали и сослали на сезон подтирать сопли молодняку, – усмехнулся командор. – Я только женился, и моя жена ждала ребенка. Мы решили усыновить мальчишку, где один ребенок, там и два. Дали ему новое имя и защиту клана.
– Так у Терона есть брат?
– Уже нет. Нас осталось двое. Поэтому мне больно осознавать, что после моего сына не останется наследника, что он никому не передаст свой уникальный генный код. Своим благородством погубит все, что создали и чего достигли его предки. Он знает, что обязан жениться на правильной девушке, но считает, что должен тебе за свою жизнь. Подумай об этом, элина Никс, стоит ли твое самолюбие будущего целой расы? Время осмыслить я тебе дам.
Он не стал ждать от меня ответ, просто развернулся и ушел порталом, а я стояла и кусала губы.
«Редиска! – выдала Дю. – Даже не захотел нас выслушать. А ведь ты могла его обрадовать… Знаешь, ма, теперь я сомневаюсь, что это я такая уникальная, наверняка это те самые гены папы, – уныло закончила она»
– Нет, Дюша, ты у меня уникальная. Единственная и неповторимая! И ничего говорить командору мы не будем, потому что он тогда решит отдать тебя в размножение. Селекционер чертов!
«Он же вояка, а не ученый», – справедливо заметила Дю.
– Ему пришлось встать во главе остатков дуалов, – вздохнула я, поворачивая к дому. – И приходится быть не только военным, но и политиком, и бизнесменом, и вот… генетиком!
« У тебя очень мало знаний об этой науке, – вздохнула Дю. – Нам бы книжек умных почитать».
Где же их взять, этих умных книжек?
Рокси все так же сидела на скамье, рядом сопела Арина, из кустов торчал рыжий хвост. Этот пес не любил открытое пространство, тоже войну еще не забыл.
– А где все? – спросила я, присаживаясь рядом с подругой.
– А они из дома так и не выходили. – Рок вздохнула. – Я сходила посмотреть, там никого нет. Видно, ушли порталом.
– Или их «ушли», – хмуро предположила я. – Командор сказал, что даст время обдумать его предложение. Я так понимаю, он просто убрал фактор, мешающий принять правильное для него решение.
Глава 47
День прошел в хлопотах и разговорах. Служанка притащила с рынка продукты, убрала в доме и исчезла, заявив, что с ней рассчитались за полдня работы, и мы с Рокси весь день готовили. То кашки Арине, то себе суп, жаркое с картошкой, рыбу. Даже пирог испекли с ягодой и творогом и сразу же съели половину.
Я честно все рассказала Рокси, только не сказала, что командор посеял в моей душе сомнения. Может, он прав, и Терон со мной только в благодарность? И никаких чувств там нет, просто благородный поступок по отношению к девочке, которая спасла ему жизнь. Мне ужасно не хватало честного разговора с мужем, я хотела задать ему прямой вопрос и получить ответ. А еще спросить, как командор планирует расторгнуть наш брак, ведь если верить Терону, наш брак нерушим, потому что его благословила богиня. Неужели есть лазейка, и муж меня обманул?
– Ну, знаешь, темнит что-то твой командор! Темнит! – Рокси стирала подгузники, а я стояла рядом. – Если бы наши браки можно было легко расторгнуть, то Градис бы первым сбежал!
Мы с Рокси приготовили ужин, накрыли на четверых и через два часа пошли спать. Дуалы так и не появились.
