Она молча прижала палец к губам и показала на дверь спальни. Реймонд метнулся туда, понимая, что еще глубже сует голову тигру в пасть. Но в тот момент он не рассуждал, действовать надо было быстро. Закрыл за собой дверь и затаился.
А за дверью слышались голоса.
Однако как Реймонд ни прислушивался, так и не смог разобрать, о чем говорили. И почему-то злился. У леди свахи свидание? Черт побери! Хотелось бы знать, кого она принимала в такой час?!
Его так и подмывало выйти и выяснить это, но тут в спальню вошла Амелия. Притворила за собой дверь, замерла на пороге и уставилась на него. А Реймонд был беспричинно зол и чувствовал себя идиотом. Хотелось как-то отыграться за те несколько неприятных минут, что он проторчал здесь. Он просто не удержался от шпильки и язвительно поинтересовался, выгнув бровь;
- Любовник?
- А если и так? - она безмятежно улыбнулась. - Вас это как-то касается, мессир Грио?
- Ни коим образом, - отрезал Реймонд, сам не знал почему, но сейчас он еще больше разозлился.
А леди Амелия спросила:
- Вы что-то хотели, мессир?
При этом она обвела взглядом комнату. Чееерт. Это же спальня, подумалось ему. Все выглядело крайне двусмысленно, однако он прокашлялся и сказал:
- Я, кхммм, пришел напомнить, что завтра мы приступаем к работе прямо с утра.
- Хорошо, я помню, - проговорила Амелия и добавила, понизив голос: - А сейчас вам лучше уйти.
- Да, вы правы, - Реймонд уже вполне овладел собой и хотел двинуться к двери спальни.
Но она покачала головой и шепнула:
- Нет-нет, через окно.
- ?!
Это было возмутительно, и все же он вылез через окно. Она еще мило улыбнулась ему на прощание:
- Всего доброго. До завтра, мессир Грио.
Спускаться было несложно, стену в этом месте плотно оплетали лианы и плющ. Но Реймонд не мог избавиться от навязчивой мысли - и часто она вот так провожает из окна любовников?! Мысль почему-то вызывало раздражение. Он решил в ближайшее время это выяснить.
***
Оттуда шеф тайной канцелярии направился прямо в свое ведомство. Вошел и стремительно направился в кабинет. Клерк, сидевший в приемной, тут же подскочил:
- Мессир, как прошел ваш визит к леди Сталь? Узнали что-нибудь?
Столько любопытства в глазах. Реймонд скривился как от кислого и бросил, проходя мимо:
- Без комментариев, Смитерс!
3.2
Пройдя в кабинет, шеф тайной канцелярии захлопнул за собой дверь. Рывком стащил с себя сюртук, забросил его на вешалку и наконец уселся за свой стол. Скрестил руки, опершись локтями, и застыл.
Ловко, однако, она его выставила. Эта девица Амелия Сталь.
Хотелось бы знать! Кто был у нее в гостиной? Он ведь слышал мужской голос. Любовник?!
«А если и так? Вас это как-то касается, мессир Грио?»
Ни коим образом!
Но да, черт побери. Да! Это касалось его, и еще как. Его, шефа тайной канцелярии, выставили в окно, как какого-то... мальчишку, у которого молоко на губах не обсохло. Было ужасно досадно, что он сам на повелся на ее уловку, вместо того, чтобы выяснить, кого эта леди сваха принимала в столь неурочный час!
Нет, но какова, а?
В конце концов, осознав, что его мысли ездят по кругу, Реймонд сказал себе - довольно. У него, между прочим были дела. Потер ладонями лицо и откинулся в кресле, а потом привычно гаркнул:
- Смитерс! Заноси!
Клерк тут же возник на пороге. Шеф тайной канцелярии взглянул на него угрюмо и знаком показал, чтобы тот положил папку на стол. И пока просматривал донесения агентов, задал вопрос, интересовавший его больше всего:
- Что удалось узнать о леди Сталь?
Смитерс слегка замялся и кашлянул. Реймонд немедленно поднял голову и уставился на него:
- В чем дело?
- Э... Ни в чем.
- Тогда начинай, я слушаю.
Сведений о леди свахе оказалось до обидного мало. И все они были до уныния скучные. Ничего выдающегося, леди не была сорви-головой в детстве, не лазала по деревьями и не сбегала из дома. А девицей она была благопристойной и благовоспитанной до зубовного скрежета. Всегда.
Но как-то это плохо вязалось с тем, что он сегодня видел.
У Реймонда возникло стойкое чувство, что его дурят.
- Дальше, - буркнул он. - Образование, связи, знакомства. Мне нужно все.
- Образование домашнее, - доложил Смитерс, а Реймонд покривился лицом, терпеть он не мог этих девиц, воспитанных гувернерами.
А вот дальше...
Он даже переспросил:
- Что? Ездила к тетке в Баден-Лох и жила там несколько лет?
Хммм. Это был известный курорт. Жила там леди Амелия Сталь тихо и уединенно, практически не покидала дома. Казалось бы, ничего предосудительного.
Однако Реймонду уже во всем виделся подвох.
3.3
На следующее утро, явившись с ранним визитом к леди свахе, мессир Грио был угрюм. И, разумеется, он не стал вламываться к ней, как в прошлый раз!
Мало ли, кто у нее может быть в спальне. Реймонд отказывался признавать, но его почему-то корежило от одной только мысли. Это просто потому, сказал он себе, что работа простаивает.
Он отправил к ней слугу с запиской делового содержания.
«Леди, если ваше утро начинается позже, я готов подождать. Но, простите мне мою назойливость, напоминаю, что у нас есть некое дело государственной важности. И это дело не терпит промедления.
Шеф тайной канцелярии, Реймонд Грио»
Отправил слугу, а сам морщился, гадая, выйдет ли ее предполагаемый любовник из ее спальни через дверь, и тогда они неминуемо встретятся, или леди отправит любовника через окно. Совсем как его вчера. И неизвестно, что вызывало большее раздражение.
В конце концов, он плюнул на все и приготовился ждать. Однако слуга вернулся через минуту и проговорил:
- Мессир, леди просила вас зайти.
Реймонд кивнул. И неизвестно какого черта его сердце вдруг понеслось вскачь. Как будто он юнец какой-то. Наверное, именно потому, входя в гостиную к даме, он был особенно мрачен.
А леди Амелия, как оказалось, была уже полностью одета и причесана. На ней сегодня было лазоревое, в цвет глаз, придворное платье. Платье сидело безукоризненно, а ее прическа - волосок к волоску. Даже случайно выбившиеся пряди были вовсе не случайны, все подчинялось строгому порядку и гармонии. И...
Да, черт побери, леди неплохо смотрелась, он вынужден был признать.
