Лицо полыхнуло.
Неужели со стороны мои расспросы выглядели так?..
– Все нормально, – прозвучало слишком громко и... совсем не убедительно. – Видишь же, я сижу не внутри. И совсем не боюсь!
– Мне повезло, ты не умеешь лгать, – заметил Блесс... и не дал креслу повторно ускользнуть.
– М?!
Мысли разлетелись стайкой бабочек. Я поняла, что сосредоточиться сейчас не способна, и отложила планшет.
– Как насчет сходить на пляж? – вновь сменил тон и настрой и беззаботно предложил Блесс.
– Нет! – Это я от неожиданности. Выдала себя. – В смысле, может, лучше полетим в город? Я пока только мельком его видела.
– Нежана, тебе нечего бояться. – Упрямый маг пропустил мои отговорки мимо ушей. – Днем наш мир не разрушается. Баланс становится особенно шатким в темноте и чаще всего при свете луны. Но маги знают свое дело, за последнее десятилетие ни один не способный себя защитить человек не пострадал. Ну и, к тому же, сейчас я с тобой.
Аргументы, похоже, я придумывала слишком долго, потому что он успел вынуть меня из кресла и прилично пройти, а я так ничего и не придумала. Зато заметила, что идем мы не к главным воротам.
– Поставь! Я сама пойду!
– Хорошо.
Он осторожно опустил меня на ноги.
Так, хотя бы меня не собираются никуда тащить силой. Ладошка, зажатая в его ладони, дрогнула, но я не стала вырываться.
И мы снова куда-то пошли.
– То есть, ты узнал, что я испугалась, и бросил свои очень важные маговские дела ради такой ерунды? – Я недоверчиво сморщила нос.
Похоже, со мной какая-то проблема. Что ни скажу, получается гадость или звучит как гадость.
– Мне положен хотя бы один выходной в несколько месяцев, – спокойно сообщил маг. – Сегодня вдруг об этом подумал.
Очередную глупость ляпнуть я не успела, но только потому, что мы вроде бы куда-то дошли. Порыв ветра с запахом моря ударил в лицо, заставил улыбнуться и сделал губы солоноватыми. Я отбросила волосы за спину и удивленно моргнула: мы стояли у глухой стены. Ни ворот, ни калитки, ни тебе лестницы наверх. И... что он хотел мне показать?
– Здесь единственное место, в котором защита позволяет сделать вот так... – важно сообщил Блесс и жестом фокусника развел руками, а через минуту свел их вместе.
Стена исчезла.
Приличная часть стены.
То есть – вообще!
Полностью.
Освободившееся место превратилось в смотровую площадку на приличном возвышении, с невероятным видом на океан, пляж и немного на хвойный лес. Дух захватывает! Молчу уж про запах – он тут такой... парфюмерам и не снилось!
– А знаешь, почему? – хитро покосился на меня жених.
Вы слишком самонадеянны и у вас дыра в безопасности?
Однако не ляпнуть очередную грубость мне мозгов хватило, и я просто покачала головой.
– Помнишь, я рассказывал, что мы все, по сути, потомки переселенцев? – Кивнула. Заодно поняла, что не забыла ни одной мельчайшей детали из всего, что узнала за последние дни. – Так вот, считается, что именно на это место они пришли. Именно отсюда началось заселение Ньэгга цивилизованными людьми.
Вид все еще кружил голову. Ветер трепал волосы и свободную блузу с кружевами. Хотелось верить в сказку, но чтобы она закончилась счастливо.
– Но это вряд ли соответствует историческому факту, ведь Переход находится совсем в другой части города, – продолжал Блесс. Похоже, ему даже нравилось, что я слабая и ничего толком не знаю, а он на моем фоне принц из сказки. Только из злой сказки. – Может, здесь построили первое жилье или именно на этом месте общим голосованием было принято решение остаться. Неизвестно. И все же это место обладает силой. Магией. Естественный источник питает нашу защиту, и за многие годы ее ни разу не пришлось обновлять.
Присмотревшись – чтобы увидеть магию, мне еще приходилось до боли напрягать глаза – я смогла различить сияющие и пульсирующие нити, будто встроенные в каменное ограждение. Чувства защищенности стало чуточку больше.
– Невероятно. – Это я сказала?
– Ты не должна бояться. – Блесс тронул мои пальцы и...
Мы бы поцеловались. Во всяком случае, тянулся он ко мне с вполне определенными намерениями. И я тянулась к нему, зачем отрицать. Но яркая вспышка внизу ослепила, заставила отпрянуть друг от друга... и погасла, оставив на песке вроде бы четкий рисунок.
Рядом в позе сломанной куклы лежала девушка.
Блесс выругался сквозь зубы и начал спускаться по довольно крутому склону. Обо мне будто забыл. Мгновение ушло на сомнения, но бояться рядом с ним, хоть и на пляже, наверное, не так страшно, как тут одной. И я тоже полезла вниз. Не так это и сложно. Вдруг ему понадобится помощь? Я имею в виду, как персонального усилителя... или кто я там?
К узору и телу подошли почти одновременно. Почему-то я еще раньше знала, что девушке не помочь.
Маг же пока смотрел исключительно на узор.
В этом мы отличаемся. Для меня люди важнее.
Взгляд скользнул по рыжим волосам... знакомым рыжим волосам. И все, дальше я себя не контролировала. Рухнула прямо на песок и повернула тело так, чтобы видеть лицо. Среагировали мы с Блессом одновременно:
– Не прикасайся к ней!
– Эви...
Моргнуть не успела, как нашедшуюся пропажу уже закрывал щит. И еще два Блесс создал, отрезая ход на этот кусок пляжа. Одновременно еще и со мной говорить успевал:
– Ты ее знаешь?
Кивнула.
Наверное.
ГЛАВА 6
Я нацепила трекер, потому что стеснялась носить украшения. И вот теперь оказалось, что я – молодец, благодаря мне мы смогли быстро вызвать дежурных магов и еще до их появления опознали Эверлайн. Это было важно, потому что рисунок на песке постепенно исчезал. Но трекер, по чистой случайности оказавшийся у меня на запястье, позволил нам сделать снимки.
Теперь я держалась за плечом Блесса и как зачарованная следила за работой магов. Особенно за типом, невзирая на жару явившимся в черном плаще. Он опустился рядом с Эви на корточки, широко развел руки над ее телом – и мерцающие нити постепенно соткались в точное отражение девушки. Красивая и пугающая магия.
– Значит, Эверлайн Рейтвуд... – пробормотал маг в плаще, пока остальные осматривали и магически сканировали местность. – Совершеннолетняя. Без жилья и определенного рода деятельности. Посредственна, смазлива, тщеславна.
Внутри меня словно фитиль подожгли. Ему что, забыли сказать, что о мертвых следует говорить с осторожностью и снисхождением?
Фантомная девушка всосалась в его трекер, после чего маг в плаще дал команду паковать тело, и рядом тут же обозначились двое с плотным черным мешком. Не в силах на это смотреть, я отвернулась.
