- Прости, так получилось, - оправдываюсь я, - держи, это тебе, - протягиваю ее любимые цветы.
- Ах, они прекрасны, Марк! – улыбается мать и берет в руки букет.
- Знаю, что они нравятся тебе, хотел сделать небольшой подарок, - наблюдаю, как мама вдыхает аромат цветов. Вот такой она мне нравится, довольной, спокойной, без своих нравоучений и обид.
- Марк, лучший подарок для меня - это ты! Сколько ты уже игнорируешь меня? – поджимает губы и строго смотрит на меня.
Началось. Снова упреки и обиды, что я уделяю ей мало времени.
- Я не игнорирую, ты ведь знаешь, работы много, - отступаю от нее и присаживаюсь за стол.
- Ты ничем не лучше своего отца, Власова старшего. Что он, что ты, были заняты только своей работой, а на семью у вас никогда не хватало времени, - тараторит она, причитая и отыскав вазу в шкафу, набирает в нее воду.
Это правда, я не могу этого отрицать. Мать всегда была и остается связующим звеном нашей семьи. Она постоянно пытается сплотить нас. И часто именно с помощью всевозможных скандалов. Но я не виню ее, такой у нее характер и настолько сильно она любит нас, что только таким образом пытается сделать нас единой, дружной семьей, как и раньше. Только этого никогда уже не будет. Помню, как она часто ругалась с отцом по поводу его редких встреч с семьей. Но к отцу нужен был совсем другой подход, и из всех нас только я нашел его. Только сейчас отца нет, и такое ощущение, что матери больше некого ругать и учить жизни. Поэтому все свое внимание она сосредоточила на мне и при каждой встречи, пытается наставить меня «на путь истинный». Вот почему я старался все это время сводить наши встречи к минимуму. Я хоть и редко но звоню ей, не забывая поздравлять с праздниками, интересуюсь ее делами. Но не больше. Мне спокойно, что рядом с ней всегда ее любимчик, младший сын, пусть ему мозг выносит.
- Если бы отец не работал в свое время, у нас бы ничего не было из того, что мы имеем сейчас, - ухмыляясь, добавляю я, следя за передвижением мамы, - что можно перекусить? - Не помню, когда ел в последний раз, сейчас самое время подкрепиться.
- В духовке есть жаркое, Валентина еще не убрала. Я накормлю тебя, - ставит в вазу с цветами на середину стола и направляется к духовке.
- Было бы не плохо, - усаживаюсь поудобнее и ожидаю своей порции.
- Я отправляла тебе приглашение на благотворительный вечер, знаю, что ты не пойдешь, - аккуратно лопаткой она раскладывает мясо с противня на тарелку, а затем направляется к столу, - но я все же надеюсь, что ты придешь, раз прилетел в Москву, - ставит на стол столовые приборы и графин с соком.
- В том числе и для этого я прилетел, - пододвигаю к себе тарелку и беру вилку и нож в руки.
- Правда? – удивляется мать, усаживаясь напротив, - ты ведь никогда их не посещаешь, сколько я тебя не уговариваю. Да, сынок, я знаю, что подобные мероприятия тебе не по душе, особенно в свете последних событий, к твоей персоне слишком пристальное внимание, - она замолкает, я же не реагирую на ее намек, - но не стоит забывать, что такие вечера весьма полезны для бизнеса.
- В этот раз я сделал исключение, только потому, что там будет человек, с которым мне нужно обсудить совместную с ним работу. Это очень важный клиент и за это нужно сказать спасибо Демиду, - поднимаю взгляд с тарелки на лицо мамы, вижу, она удивлена, услышав имя сына.
- Демид?! – чуть вскрикнув, выдает мама, - ты видел его?
- Видел, - прожевав отвечаю, кивнув головой, - он нашел меня сам.
- Чудно! – радуется мама, сложив ладони вместе и опустив на них подбородок, - наконец то он взялся за ум и решил помочь тебе с бизнесом.
- Мне не нужна помощь, у меня все под контролем. И лезет он не в свое дело неспроста, - продолжаю поглощать, кстати, вкусное жаркое.
- Глупости, Марк! – встает из-за стола, рассердившись. - После того, что произошло три года назад, ты собираешься всю жизнь держать на него обиду? Он не виноват, в том, что произошло! Это глупая и нелепая случайность! – голос ее повышается, она в который раз на его стороне.
И я не удивлен. Только вот защищая его, она и не догадывается о горькой правде, которую мы оба скрываем от нее. И я не собираюсь вдаваться в подробности моей ненависти к нему. Потому как, идеальный образ ее любимого сына Демида, я не посмею испортить.
- Я приехал к тебе, чтобы увидеться, а не ругаться, - отрезаю, пытаясь закончить этот разговор, и вытерев губы салфеткой, бросаю ее на стол.
Знаю, что это бесполезно, она все равно будет защищать его и просить не держать на него обиду. Только это не просто обида, это ненависть и презрение, которые сидят глубоко во мне и забыть о том, что он сделал, я не смогу никогда.
- Ты всегда отказываешься говорить на эту тему, Марк! Даже у прощения есть свой срок. Не затянулся ли твой? Сколько еще я буду наблюдать за вашей враждой? Ты ведь даже не пытаешься встать на его сторону и как последний эгоист думаешь только о себе!
- Я сказал, хватит! – кричу матери, чтобы остановить ее.
От моего голоса она вздрагивает всем телом и замолкает на мгновение. Если она сейчас же не замолчит, то я покину этот дом. Поднимаюсь и быстрым шагом направляюсь к выходу из столовой.
- Власов Марк, не смей уходить, не дослушав меня! Я твоя мать и имею право на внимание с твоей стороны! – наступает она снова, голос ее железный, совсем не подходит к той хрупкой и милой женщине которой она была, как только увидела меня.
Останавливаюсь, но не поворачиваясь. Пальцы неосознанно сжимаются в кулаки.
- Марк, перестань убиваться о ней и думать только о себе, о том как тебе больно! Попытайся встать на сторону Демида. - Голос ее становится мягче, спокойнее, слышу шаги за спиной. - Ведь его чувство вины намного тяжелее и больнее! Ты даже представить себе не можешь, каково это жить с таким страшным грузом – мыслью, о том, что он виновник этой трагедии.
- Не смей просить меня простить его, этого не будет никогда, - пытаясь сглотнуть ком в горле, тихо отвечаю и ухожу.
Она не пытается меня удержать, не идет за мной и ничего не говорит в ответ. Поэтому я быстрым шагом направляюсь к выходу из дома. Уже открывая входную дверь, я останавливаюсь, пытаясь расслышать. Мне не показалось, из столовой слышны ее всхлипы. Она снова плачет. Прости, но так будет лучше для нас всех.
Понимаю, что мысль приехать сюда была глупой. Встреча с матерью в который раз напомнила о том, что я так отчаянно пытаюсь забыть. И мне это почти удалось.
***
Тишину в салоне нарушает громкая трель звонка. Беру телефон и вижу на дисплее имя Семена.
- Слушаю, - отвечаю, взяв трубку.
- Марк, ты скоро? – слышу недовольный голос.
- Примерно через час буду, уже выехал. - Третий час ночи, должно быть что-то случилось. - Все в порядке?
- Да, раз ты возвращаешься, могу я ехать домой? Валерия уснула, не сразу конечно, - мешкается, мужчина.
