– Ага, – скривил губы Стас. – Ты вызывал именно этого призрака? И чей же он? Как звали его… э-э-э… материальную сущность – так это вроде называется?
Иван смутился ещё больше. Даже опустил глаза. Может, и покраснел, только по цвету его лица это было не определить.
– Ну-у… если откровенно… В общем, да, – посмотрел он на Стаса. – Ты меня уел, друг. Я вызывал не этого духа. Не конкретно этого. Я опробовал обряд в принципе. Но ведь дух явился! Значит, мои заклинания подействовали. А имя его сущности…
– Ничего это не значит, – перебил его Стас. – Это просто совпадение. Если тебе не показалось. Скорее всего, у тебя сработало самовнушение, как и у всех остальных колдунов.
– Я не колдун! – вскочил Иван, но его тут же дёрнула за халат Даша.
– А ну-ка, сядь, неколдун! – сверкнула она на него карими глазами. – Чего ты нам тогда заливал: «Святослав, Святослав! Ко мне приходил дух Святослав!..»
– Ну да, – заморгал длинными ресницами юный ведун, – Святослав. Он успел сказать мне своё имя. То есть не вслух, конечно, но я сумел прочесть, что его материальную сущность звали Святослав. А чем вызвано твоё возмущение? Я ведь тебе не говорил, что вызывал духа Святослава, я сказал, что Святослава вызвал.
– Ты демагог, – надула губки Даша. – Или как тех древнегреческих спорщиков называли, которых никто не мог переспорить? Софисты? Вот ты тоже такой.
– По-моему, я не очень похож на древнего грека, – попробовал перевести в шутку её слова Иван. – И давайте не будем ссориться, а? Я вас не собираюсь обманывать, просто рассказываю, что было.
– Хорошо, – прищурилась Даша. – Тогда докажи и нам, и себе, что это не было случайностью. Теперь ты знаешь имя призрака, вот и вызови конкретно его.
– Прямо сейчас?..
– А что, слабо?
– Но это не так просто делается! Нужно и внутренне настроиться, и амулеты подготовить, и всё прочее. Тем более я пока в присутствии посторонних не смогу, мне будет трудно сосредоточиться.
– Хорошо, тогда дома попробуй, потом нам расскажешь. Мы тебе поверим на слово. Правда, Стас?
Девчонка и темнокожий парень обернулись к Стасу и только теперь заметили, что тот словно погрузился в прострацию и вовсе не слушает их.
– Эй! Ау! – потрясла его за плечо Даша. – Ты живой? Тебе что, плохо? Врача позвать?..
– Что?.. – заморгал Стас. – Врача?.. Нет, не надо… – Он перевёл взгляд на Ивана: – Как, ты сказал, зовут призрака? Святослав? А как это будет… ну… уменьшительно?
– Не знаю, – пожал плечами Иван, – наверное, Слава. А что?
– Да нет, ничего, – снова задумался Стас, но вдруг встрепенулся, тряхнул головой и, обращаясь к Даше, перевёл разговор на другую тему: – Ты мне учебники принесла?
– Да, вот они, – подняла с пола рюкзачок и достала из него книги с тетрадками Даша. – Вот тебе алгебра, геометрия, физика, химия и русский с английским. Это основное, на мелочи пока размениваться не будем. Вот список тем, – протянула она густо исписанный листок, – которые мы уже без тебя прошли. – Начинай догонять. Если будет нужна помощь, звони, обращайся. Насчёт математики с физикой мы точно обещаем.
– А мы… то есть я, – сказал Иван, – без проблем помогу с химией и русским. Ну, худо-бедно с английским.
– А ты… ещё придёшь? – пробормотал Стас. – Ты сможешь? – У него чуть было не сорвалось «Ты захочешь?», но в последнюю секунду он успел заменить слово.
– Почему же не смогу? – Иван принялся хлопать себя по бёдрам, ощупывать колени и голени. – Ноги вроде на месте.
Даша пихнула его в бок, и парень закашлялся, поняв, видимо, что допустил бестактность.
Но Стас и не думал обижаться на Ивана. Наоборот, очень обрадовался, что этот весельчак – и вообще классный и очень неглупый парень, который к тому же старше его на целых два года, – вроде бы не прочь стать ему другом.
– Брось, всё нормально, – подмигнул ему Стас. – У меня ноги на месте. Просто одной пока чуть больше, чем надо. Но не меньше ведь!
– Ага, – выдал свою коронную улыбку Иван и кивнул на стоявшие в углу костыли. – У тебя даже второй комплект имеется.
И все трое дружно расхохотались.
Глава 5
На костылях Стас научился ходить вполне прилично. Теперь ему не нужны были помощники. И теперь наконец-то он мог обходиться без злосчастной «утки», которую терпеть не мог. Столько стыда и позора он за всю свою жизнь не испытывал, как за последний месяц с этой эмалированной жестянкой!
Неделя после знакомства с Иваном пронеслась для Стаса очень быстро, ведь теперь ему было чем заняться. Никогда прежде он и подумать не мог, что получит такое удовольствие от чтения учебников!
Даша сдержала слово: пару раз они с братом провели для Стаса уроки по алгебре и физике. Иван тоже показался разок – позанимался с ним химией. На пятницу наметили занятие по русскому, но в четверг вечером пришла сияющая мама и сообщила замечательную новость: она договорилась с доктором, что долечиваться Стас будет дома!
Стас, забыв про больную ногу, чуть не подпрыгнул на кровати.
– Дома?! Значит, с меня снимут гипс? Как же он мне надоел! Если бы ты знала, как под ним кожа чешется!
– Нет, сынок, гипс пока не снимут, – слегка остудила его пыл мама. – Но ведь дома тебе будет лучше. Да и гипс недолго носить осталось. Доктор сказал, что если всё пойдёт по плану, то недельки через две его снимут, самое большее – через три. Завтра тебя ещё раз хорошенько осмотрят, и, если никаких противопоказаний не будет, после обеда мы тебя с папой заберём. Я на работе взяла отпуск на две недели, буду за тобой ухаживать.
– Да чего за мной ухаживать, – возразил Стас, хотя на самом деле обрадовался, что мама будет с ним целыми днями, – я всё сам могу делать.
– Ну обед ведь ты не сваришь, – улыбнулась мама.
– Надо будет – сварю.
– Щи из топора.
– Да хоть из костыля!
Мама и сын засмеялись. Впервые после аварии они были по-настоящему счастливы.
Ночью Стас долго не мог заснуть. А когда сон наконец взял своё, ему в очередной раз приснился похожий на Кошково город. На сей раз сновидение было совсем коротким и началось почти с того момента, на котором он проснулся в прошлый раз. Стас, то есть Слава, по-прежнему стоял на крепостной стене. Правда, цепь лучников на ней заметно поредела. Мотнув головой влево и вправо, он успел заметить, что многие боевые товарищи лежат в красной кирпичной пыли. Но красной она была не только из-за цвета кирпичей, более яркий, насыщенный цвет ей придавала кровь. Кое-кто из упавших ещё шевелился, но большинство лежали неподвижно. «Скоро и я тут лягу», – как что-то само собой разумеющееся пронеслось в голове.
Слава-Стас отвёл взгляд от павших и вновь устремил его на врагов. Те уже были совсем близко, он хорошо мог их рассмотреть. И если для Славы это было хоть и омерзительным, но знакомым зрелищем, то Стасова часть сознания буквально оцепенела от ужаса и отвращения. Стас до этого мгновения полагал, что враги, хоть и жестокие, всё же люди – пусть чужие, иначе одетые, по-другому выглядевшие. Но перед ним оказались… злобные монстры из компьютерной игры! Даже более отвратительные, потому что они были настоящими, живыми. Впрочем – не наверняка. Они шевелились, двигались, и более чем активно, так что в этом смысле живости в них было хоть отбавляй. Но в том, что касается их принадлежности к миру живых, Стаса одолевали большие сомнения. У вражеских воинов была серая лоснящаяся кожа, лысые головы с многочисленными бугристыми наростами, длинные когтистые передние лапы – руками их язык не поворачивался назвать, – мощные, как у тираннозавра, задние лапы и мясистый, словно у кенгуру, хвост. Всё это полчище нечисти было без доспехов и без какого бы то ни было одеяния, но самое странное – все до единого монстры были безоружны. Поначалу Стас удивился, но, будучи одновременно и Славой, он уже знал, что сибрам не нужно оружие, они прекрасно обходились без него, убивая неведомой силой.
