– Вообще-то для посетителей наш музей пока закрыт, – строгим голосом сказала она. – Приходите через месяц.
– А зачем приходить? – нетерпеливо спросил Веня. – Что мы увидим?
– Откроется экспозиция. Интерьеры дворца восемнадцатого века. Простите, я спешу.
Веня тоже спешил. Не так много у них было времени на пустые разговоры.
– Вообще-то мы не на экскурсию пришли, – сказал Веня. – А ищем двух человек, которые потеряли на платформе… Вот, кажется, они потеряли деньги.
И он сунул руку в карман, будто собирался достать кучу денег. Но так как никаких денег там не было, Веня придержал руку, не вытаскивая.
– Ваша честность похвальна, – усмехнулась женщина. – А как выглядят те растеряши с платформы?
– Кругленький-маленький и высокий-худой, – не задержался с ответом Веня.
– А, так это, наверное, наши сторожа. Вон там их вагончик, за углом. – Женщина махнула рукой и, уходя, добавила: – Далеко же вы шли с вашими деньгами.
Все-таки вид у нее был удивленный. Странная парочка, странное желание – принести деньги от самой станции… Но ведь ничего другого Вене не пришло в голову. Придумалось так придумалось. Он был доволен. Главное, они нашли то, что искали! Правда, еще не совсем нашли…
– Спасибо, тетенька! – крикнул он, чуть не приплясывая. – А теперь осторожно, – привычным шепотом обратился Веня к Одуванчику. – К этому вагончику я подойду один. А вы погуляйте где-нибудь в кустиках.
– Опять в кустиках! – недовольно прошептал Одуванчик. – Что я, спаниель?
Но Веня лишь фыркнул и отмахнулся. Видно было, что профессор с ним согласился. Он покорно засеменил к кустикам и через мгновение исчез в зарослях.
И сразу же оттуда раздался его истошный вопль. Какой уж тут шепот! Веня даже присел от неожиданности. Ему показалось, что Одуванчик попал в какую-нибудь яму. Веня ринулся в заросли, но увидел не яму, а небольшие углубления среди деревьев, напоминающие борозды. Где-то Веня уже видел похожие канавки…
А Одуванчик показывал на землю и взволнованным голосом шептал, не переставая:
– Это он… Пятачок! Только он, только он умеет так рыть землю! Только он, мой Пятачок…
– Тише! – шикнул на него Веня. – Держите себя в руках. Не надо так волноваться.
Но профессор схватился руками не за себя, а за Веню:
– Мы нашли его! И он копался здесь совсем недавно. Земля еще свежая. Надо срочно всем объявить, что это наш минипиг!
Вообще-то Веня был с этим согласен. Если воры украли вашего питомца, то почему бы без всяких хитростей не попытаться вернуть его? Тем более вот оно, доказательство, что минипиг здесь, – разрытая земля. Но Веня, по своему обыкновению, задумался. А с какой это стати им все поверят? А отдадут ли так просто воры Пятачка? Да они его просто не покажут и ни в чем не признаются! А над старушкой с ее внученькой все только посмеются. Да и кто эти «все»? Сотрудники музея? Вряд ли они станут заниматься чужими делами.
– Не надо спешить, Иван Иванович, – вздохнул Веня. – Наша слежка не окончена. Вы оставайтесь здесь и лучше подумайте о том, для чего Пятачку понадобилось рыть землю. А я продолжу наблюдение.
– Как для чего? – удивился профессор. – Ты что, Веня, не понимаешь, что минипиги просто так, для развлечения роют землю? Или ищут всякие вкусные корешки. Его здесь просто выгуливали.
– Что-то не похожи эти воры на людей, которые просто так выгуливают минипига, – задумчиво проговорил Веня. – Думаете, они так любят животных? Нет, у них какая-то особенная цель.
– Какая?
– Опять вы торопитесь. Я же говорю, оставайтесь здесь. Только больше не кричите. И так уже, наверное, нас услышали. Вы лучше обследуйте разрытые места. Представьте себя на месте Пятачка. Что бы вы хотели найти?
– Корешки, – машинально пробормотал профессор.
– Неужели они такие вкусные? – хихикнул Веня.
Но вообще-то сейчас было не до смеха. Он всмотрелся в разрытую землю. Под одним деревом, под другим, под третьим… Пятачка словно переносили с места на место!
– Иван Иванович, а вам не кажется, что Пятачок не сам выбирал, где ему копать? – спросил Веня. – По-моему, его просто использовали.
– Как использовали? – переспросил непонятливый профессор.
– Как поисковый инструмент! – воскликнул Веня. – Тут поищи, там поищи, а вот еще там… Неужели вы не видите?
– Не вижу…
Веня досадливо махнул рукой:
– Все, Иван Иванович, я пошел. Вернусь, объясню вам подробнее. Эх, Варьки нет! Она быстрее умеет соображать.
И Веня поспешил к дворцу.
Глава 9
Явление Пятачка
К счастью, никто во дворце не обратил внимания на крик Одуванчика. Впрочем, дворец не особенно интересовал Веню. Он направился прямиком к вагончику сторожей. Веня боялся, что сторожа уж точно обратили внимание на посторонний шум. Но за вагончиком шум стоял свой собственный.
За высоким забором, который разделял хозяйственные пристройки и вагончик, разговаривали совсем не шепотом. Это был даже не разговор, а выяснение отношений на повышенных тонах.
Веня затаился.
– Идиот! – вскрикивал первый голос. – Зря съездил! Ничего не узнал. И как можно было испугаться какой-то старухи? Кому ты нужен?
– Да не было там никаких поросят, – бормотал в оправдание другой голос. – Обманула нас девчонка с этим объявлением. А потом за мной увязалась какая-то старуха. Тоже с девчонкой. Испугался я! Чего им от меня надо?
Веня узнал по этому испуганному голосу Кругляша. А сердитый голос принадлежал, наверное, Сухопарому.
– Испугался! Ишь, какой боязливый! Ты что, не соображаешь, что рыть землю нескольким свиньям быстрее, чем одной? Надо было хорошенько у той девчонки спросить, где поросята, которых она в объявлении обещала. Теперь ты сам у меня будешь искать, как… Как кабан! А старуха эта, может, влюбилась в тебя, вот и увязалась. Вон ты какой упитанный, одно загляденье!
И Сухопарый захохотал.
Веня даже поморщился от этого злого хохота. Ну и типы эти Кругляш с Сухопарым! Даже слушать их противно. Бедный Пятачок – уже третий день живет рядом с такими противными людьми.
Некоторое время было тихо. Потом раздался лязг открываемого замка. Наверное, отперли какой-нибудь сарай. Веня шмыгнул за угол и притаился в нетерпеливом ожидании. Куст за углом был такой низенький, что пришлось даже лечь на землю.
К счастью, ожидание оказалось недолгим. Мимо Вени проплыли две тени, одна высокая, вторая круглая. А между ними… Это была не тень! Веня смотрел прямо на движущуюся фигурку, которую он уже много раз видел в своем воображении. Ну и на картинках тоже.
