Все зачарованно смотрели по сторонам, никому и в голову не приходило произнести ни слова. Макар даже догадался, что слово «внимание» происходит от «внимать».
К другому берегу причалили только через полчаса.
– Да-а… – протянул папа. – Енисей даже трудно назвать рекой в нашем обычном понимании. Нечто невообразимое – движущееся море!
Холмогоров довольно улыбался, как будто показывал свои владения. С таким же видом он повел всех вверх, на гору. Макар понимал его радость: когда ты показываешь людям такие красоты и от тебя зависит, что они увидят, конечно, будешь собой гордиться. Вполне заслуженно!
Показывая кедры, Холмогоров даже называл их по именам. Среди них были его любимые.
– Вот Сердитый, а вот Добряк – все шишки после первого удара колотушки отдает. А вот Жадина – как ни колоти по нему, а после каждого удара едва-едва одна шишка слетает.
На горе устроили привал – с костром, с чаевничаньем, настоящий пикник на дикой природе. С верхней точки Среднего Брата, где находились путешественники, видно было далеко, несмотря на дымку над тайгой.
– Вот я всегда думаю: почему это в походах и всяких экскурсиях люди особенно дружны? – сказала Афина Палладиевна. – Кстати, интересно, что бы по этому поводу мог написать Тетерев?
– А он и написал, – ответил папа. – Только, конечно, не называл таких слов, как «поход» и «экскурсия». Он рассматривал жизнь целиком, для него она была едина.
– Что-то я ничего такого не помню, – прощебетала Оля. – А на какой странице он про это написал?
– Страница пять, строчка три, – проворчал Коля. – У меня такое ощущение, что эту книгу нас обяжут знать назубок, как букварь. Хотя, по моему мнению… – Тут он махнул рукой.
Папа не обратил на его жест внимания.
– Вот вернемся домой, я вам покажу, где это написано, – сказал он Оле.
Как ни странно, спускаться с горы было тяжелее. Может быть, просто потому, что уходить никому не хотелось. Но Холмогоров беспокоился, что к вечеру волны на Енисее могут стать больше.
– Лучше нам не рисковать, – сказал он. – А то ковшиками воду придется вычерпывать.
Вычерпывать ковшиками воду из лодок никому не хотелось. Обратно переплыли в таком же молчании, вертя по сторонам головами. Макар посмотрел на маму – она была просто в восхищении от того, что им не встретилось ни одного происшествия.
«Как мало взрослым надо для счастья!» – вздохнул он.
Никто не знал, какое происшествие ждет их впереди…
– Подождите минуту, – сказал папа, когда подошли к дому, – я вам все-таки на прощание процитирую то место из книги, которое как раз касается нашей сегодняшней прогулки. Буквально минутку!
И, быстро отомкнув дверь, он исчез в доме.
На пороге он появился действительно через минуту. Но с бледным лицом и дрожащими губами.
– Книги нет… – только и сумел прошептать папа.
Его шепот показался Макару громом среди ясного неба.
Глава XII
Слежка с приметами счастья
Был один, самый главный, признак того, что у Веселовых произошло несчастье: Нюк сидел, забытый всеми, под крыльцом. Мимо него проносилась туда-сюда одна пара ног за другой, раздавались восклицания, охи и ахи, но на хонорика никто не обращал внимания. Такого в обычное время просто быть не могло – Нюк привлекал внимание всякого человека, а если про него забыли, значит, произошло что-то ужасное.
Так оно и было.
После первых минут поисков, когда и Веселовы, и их коллеги буквально перевернули все вверх дном, стало ясно: в доме книги нет.
Бросились проверять замки, окна, двери. Наверное, даже многоопытный Шерлок Холмс не смог бы обследовать место происшествия с такой тщательностью, с какой это сделали неопытные этнографы. Вот тут-то хонорик и понадобился – вспомнили о бедном зверьке! Ладошка с Макаром по очереди тыкали его во все щели, пытаясь натравить на след и забыв о том, что след, если он и был, давно уже исчез под новыми запахами. А может быть, они пытались проверить, не прошмыгнул ли в дом кто-нибудь такой же узенький и шустренький, как хонорик. Мало ли что случается в незнакомом краю! Вдруг кожаный переплет книги привлек какого-нибудь таежного зверя?
Но изба была сделана таким образом, что даже щелочки для хонорика обнаружить не удалось. Так что вывод напрашивался сам собой, и вывод этот никто не решался произнести вслух. Потупив головы, вся компания, только что бывшая такой дружной, только что восхищавшаяся красотами природы, оказалась в состоянии какой-то молчаливой ссоры. Во всяком случае, чувство взаимного недоверия повисло в воздухе… Казалось, каждый из людей, собравшихся во дворе у Веселовых, бросал друг на друга подозрительные взгляды.
– Послушайте, – начал было папа, – я предлагаю…
Он обвел глазами своих коллег – и осекся. Было видно, что он просто не знает, что сказать. Иван Васильевич тоже попытался что-то произнести, но только растерянно помычал, махнул рукой и зашагал прочь. Да и все остальные поняли, что лучше разойтись. Во дворе остались только Веселовы.
Папа присел на ступеньки, мама положила руку ему на плечо.
– Вообще-то, – растерянно сказал папа, – если отринуть все законы приличия, получается, что надо было всех обыскать. Но это невозможно. Как невозможно и подозревать кого бы то ни было. Представляешь, какой страшной будет в этом случае ошибка! Нет, уж лучше потеря книги, чем унижение невиновного человека.
Макар вздохнул. Он понял, что с родителями, конечно, можно обсудить пропажу, но ясно, что этому обсуждению помешают всякие подобные вздохи и ахи. А здесь, по глубокому убеждению Макара, должна была действовать четкая схема. Что-то похожее на разгадывание кроссворда: шевели извилинами изо всех сил, заполняй пустые клеточки, пока не останется одна-единственная линия, в которой проступит имя преступника.
Но одному Макару, конечно, не по силам было решить этот «кроссворд». Соня – вот кто в таких случаях мог подсказывать буковку за буковкой! По прежнему опыту Макару было известно, что и Ладошка не лишний в такой игре ума. Ну и Нюка не оставлять же одного. Компания должна быть полной, тогда и думается легче.
Родители ушли в дом – наверное, чтобы не показывать детям степень своего расстройства. А ребята уселись на старые бревна, сквозь которые давным-давно проросла многолетняя трава.
– Остается крутить память в обратную сторону – у кого четче запись будет, – сказал Макар.
– Ты хочешь сказать, что кто-то из нас сейчас вспомнит, как он увидел одного из наших знакомых прячущим книгу во внутренний карман своей куртки? – невесело усмехнулась Соня. – Но тот, кто ее взял, действовал наверняка и таким образом, чтобы в тот момент его никто не видел. Так что зрительная память нам не поможет.
– А что нам поможет? – воскликнул Макар.
