- А мне кажется, - вздохнул Макар, - разгадка еще и в том, что о потере знают многие, а о находке - только нашедший. Не будет же он кричать на всю улицу от радости. Нашел, спрятал тихонько себе в карман или под полу куртки и бегом подальше от прудов! Кстати, и с кладами происходит то же самое. Много историй о спрятанных, зарытых кладах. А о найденных - маловато информации! Счастливые кладоискатели не очень-то делятся радостью находки.
- Интересная теория сокрытия и нахождения кладов, - улыбнулся папа. Признаться, я об этом никогда не думал. Может, ты и прав. Но Патриаршие пруды - не остров сокровищ, затерянный где-то в океане. Не безлюдная пустыня, не горы, не лес. Здесь все на виду, и очистные работы всегда велись при большом скоплении зевак. Да и рабочие трудились целыми бригадами - трудно было сохранить любую ценную находку в тайне.
- А я в музее видела многие экспонаты, найденные при строительстве Москвы, - сказала мама. - Там, кстати, были вещи и из наших прудов. Но не те, о которых папа рассказывает.
Музейные экспонаты Макара не интересовали. Он даже не стал спрашивать маму, что именно видела она в музее.
- А что еще лежит на дне? - допытывался он у папы. - Еще какие-нибудь истории ты знаешь?
Папа рассмелся:
- Может быть, ты хочешь, чтобы я составил список утерянных за несколько столетий вещей? Сейчас попробую. За полноту не ручаюсь, но то, что помню, выложу, как на тарелочку. Дайте только припомнить хорошенько... Кстати, об этом мне Веня и рассказывал - после того, как бросил в пруд свое произведение. И про купца я от него услышал. Так-так-так... Раз уж список, то начнем, пожалуй, с мелочей. Обычай бросать в воду монеты - давний. Значит, за все времена в пруд погрузился, можно сказать, целый клад. И медь, и серебро, и даже золото бросали. По всякому поводу и без повода. Вот бы собрать всю эту россыпь какому-нибудь коллекционеру старинных монет! Еще, как ни странно, бросали бутылки - запечатывали в них послание для потомков или заветное желание, запаивали сургучом, и в воду! Веня рассказывал еще об одной шкатулке. У какого-то князя в доме похозяйничали воры - украли все ценности. Вот князь в сердцах и бросил в пруд пустую шкатулку из-под драгоценностей. Тоже, между прочим, не простую коробочку! Инкрустированную слоновой костью, прямо-таки произведение искусства. Даже непонятно, почему воры на нее не позарились, и жалко, что князь ее выбросил.
- Князь Татарский? - спросил Макар.
- А ты откуда знаешь? - удивился папа. - Да, кажется...
Макар прикусил язык. Надо же ему было так некстати продемонстрировать свою осведомленность! Выручила опять Соня.
- Это я в Интернете вычитала и Макару рассказала, - нашлась она.
- Странно, - сказал папа. - Чего только нет в Сети! Иногда нужной информации не найдешь, а всякой ерунды - полно...
Макар незаметно подмигнул Соне. Мол, спасибо за помощь.
- Так, - пробормотал папа и задумался, напоминая перезагружающийся компьютер. - Что я еще знаю? Золотой крест из одной церкви - вор украл его, но, пойманный, признался, что бросил в пруд. Крест не нашли, только отслужили молебен у пруда. Но об этом кресте больше сведений нет.
- В музее, во всяком случае, я его не видела, - сказала мама.
- Еще... - припоминал папа. - Серебряные коньки. В начале прошлого века на пруду каталась девушка на самых настоящих серебряных коньках. Она уронила их в прорубь и пообещала выбрать из своих многочисленных поклонников того, кто эти коньки достанет. Никто не решился! До сих пор судьба коньков неизвестна. А скорее всего, там они, под тем же прожорливым и всеядным слоем ила... Несколько дуэльных пистолетов тоже там. Во всяком случае, две дуэли в девятнадцатом веке закончились таким благополучным образом: никто не был ни убит, ни ранен, а соперники в знак примирения утопили пистолеты в Патриарших прудах.
- В экспонатах музея ни коньки, ни пистолеты не значатся, - улыбнулась мама. - Ну и списочек у тебя! Действительно, ничего не выплыло из мрака неизвестности.
- Как просили, как просили, - довольно усмехнулся папа. - Может быть, достаточно? Если еще что-нибудь припомню, скрывать не стану, обязательно расскажу. Но дайте хоть поужинать бедному экскурсоводу по музею исчезнувших ценностей!
Макар уже и так был доволен. Он даже не ожидал, что пруд настолько... вместителен!
- Пап! - воскликнул он. - Да ты лучше Интернета! И рассказываешь интересней. Твоего списка хватит... на бесконечное расследование.
Зря он так сказал! В мамином взгляде сразу мелькнула тревога и настороженность. А может, это она думала о завтрашнем митинге?
Зато Ладошка с удовольствием поглаживал свой примус. Он был рад, что один из таинственных экспонатов находится у него в руках.
Глава VII. ЧИХАЮЩИЙ СКУЛЬПТОР
На пикетирование одевались как на праздник. Вообще-то просто мама заставила всех одеваться тщательнее - в смысле, теплее - но выглядело это так, как будто все собираются в театр. Особенно усердствовал Ладошка. Он поменял несколько шапок, завязывал шарф разными способами - то скрывая пол-лица, то накручивая его на голову.
- Что это с тобой? - удивилась мама. - Перебираешь наряды как девочка.
- А он же выступать собирается, - сказал Макар. - Глядишь, скоро Ладошку заметят и пригласят на телевидение. Будет он вести передачу "Дети против взрослых".
- Ой! - воскликнул Ладошка, словно что-то вспомнил.
Он сбегал зачем-то в комнату и догнал Соню с Макаром уже на лестнице.
Нести Нюка мама не доверила никому.
- Так будет выглядеть симпатичнее, - сказала она. - Почти как на картине "Дама с горностаем".
- Вряд ли кому-то придет в голову сравнить тебя с картиной Леонардо да Винчи, - заметил папа. - Ну да ладно, во всяком случае, Нюк у тебя на руках выглядит... весьма экологично.
Выйдя из подъезда и свернув за угол, Веселовы увидели большую толпу.
- Опоздали! - расстроенно произнес Макар. - Все интересное всегда начинается без нас.
- Разве мы развлекаться идем? - удивилась мама. - К тому же выступления еще не начались.
- Народ накапливает энергию возмущения, - хмыкнул папа. - А вот приедет начальство - это возмущение на него и выплеснется.
Родители встретили кого-то из своих знакомых, начался взрослый разговор. Макар тем временем с интересом оглядывался. Никогда еще он не видел на улице, в морозный день, столько народу. Все разговаривали друг с другом, что-то возбужденно обсуждали. Казалось, что в воздухе повисло волнение, которое передалось и Макару.
Наверное, из-за этого он толкнул Ладошку.
- Если тебя и правда попросят что-нибудь сказать, ты не бойся.
- А я думал, вы просто так про выступление говорили, - удивленно сказал Ладошка. - Все же смеяться будут!
